Иноземец

И все же возбужденная подстрекателями толпа может отнестись к вдовствующей айчжи без должного почтения. Как понял Брен, Илисиди была на их стороне и лишь этой ночью передумала; и если она попытается ложью или угрозами проложить себе путь через толпу (которую, не исключено, вполне удовлетворило бы убийство пайдхи), может начаться стрельба. Достаточно большая толпа может остановить фургончик.

А в этом случае события последней ночи окажутся лишь слабым намеком на то, что сделают с тобой радикальные оппозиционеры-антиземляне, если попадешь к ним в лапы. Да, если дела пойдут плохо и вы не успеете добраться до самолета, то тебя могут пристрелить ещё до конца этого дня, тебя, Илисиди, Бог знает кого еще... и это может оказаться куда лучше, чем если тебя не пристрелят.

Он ел завтрак, пил чай и доказывал себе, что уж Сенеди-то по крайней мере знает, что делает. В этом ремесле человек не доживет до седых волос и не доберется до уровня командования личной охраной персоны такого ранга, как Илисиди, если не обладает определенной тонкостью и хорошим чутьем на то, что можно себе безнаказанно позволить, - из средств как легальных, так и прочих.

Но я хочу, чтобы с нами были Банитчи и Чжейго, черт побери, и если какие-то политические соображения или место Сенеди при Илисиди подразумевают, что на долю Банитчи и Чжейго придется самая гнусная часть плана...

Если я их потеряю...

- Нанд' пайдхи.

Брен резко повернулся в кресле - знакомый голос его удивил и воодушевил. Ох, это же Джинана - принес мое пальто и, вроде бы, смену одежды, дорожную сумку с моими личными вещами и, слава Богу, компьютер! то ли Джинана сам о нем подумал, то ли ему подсказали Банитчи и Чжейго, то ли ещё кто-то сообразил, но главное, машина не останется валяться здесь со всей своей начинкой и дожидаться, пока атеви её найдут и переведут записи, а мне не придется о ней выспрашивать и умолять Сенеди, чтобы вернул...

- Джинана-чжи, - сказал Брен, охваченный ужасом при мысли, что он-то может сбежать отсюда и оказаться в безопасности, а персонал Мальгури такого выхода не имеет, во всяком случае, те слуги, чей ман'тчи принадлежит самому Мальгури. - Говорят, люди из Майдинги идут сюда искать меня. Два айчжиин поддерживают нападение на Мальгури. Вы, конечно, не станете пробовать справиться с ними своими силами. Как ни хорошо вы подготовлены...

Джинана сложил свою ношу на стол.

- Персонал не намерен сдавать Мальгури какому-то одураченному сброду. - Он вынул из сумки гребень и щетку и подошел к Брену ближе. - Простите меня, нанд' пайдхи, пожалуйста, продолжайте завтрак - они там немного торопятся, но я пока могу привести в порядок волосы.

- Джинана, ваша жизнь дороже, чем эти камни!

- Прошу вас.

Джинана развернул его обратно в кресле, наклонил ему голову немного вперед и энергично расчесал волосы, потом быстро заплел в тугую косу - а Брен тем временем съел кусок хлеба, слишком сухой, как ему показалось, и запил горьким чаем.

- Нади-чжи, вы знали, почему меня сюда привезли? Вы знали о корабле? Хоть вы-то понимаете, что это не нападение, что оно не направлено против вас?

- Я знал. Я знал, они подозревают, что вам известен ответ на эту загадку... И очень скоро понял, что вы никогда не будете нашим врагом, пайдхи-чжи.

Джинана добыл откуда-то зажим - этот человек никогда ничего не упустит! Закрепил косу, обмахнул щеткой плечи и принес пальто.

- Боюсь, сменить одежду времени уже нет, потерпите, пока не окажетесь в самолете. Я с вечера запаковал ваши теплые вещи, чтобы вы могли переодеться.

Брен встал, повернулся к Джинане спиной, глянул в окно.

- За нами выслали фургончик?

- Нет, пайдхи-чжи. Слишком много народу направляется сейчас сюда, как я слышал - на автобусах. По правде говоря, я не считаю, что их надо бояться. Но вы в очень надежных руках. Делайте, как они скажут.

Джинана чуть повернул Брена за плечо, подал ему пальто и выложил косичку поверх воротника.

- Ну вот. Теперь вы выглядите как подобает, нади. Может быть, вы ещё приедете в Мальгури. Скажите айчжи, что персонал этого настоятельно просит.

- Джинана... - Нельзя даже сказать на этом языке "вы мне нравитесь". Я обязательно ему это скажу. Пожалуйста, поблагодарите всех от моего имени. - Он даже зашел настолько далеко, что прикоснулся к руке Джинаны. - И позаботьтесь, пожалуйста, чтобы вы были здесь, когда я приеду погостить, иначе я очень огорчусь.

Эти слова, кажется, пришлись Джинане по душе, он кивнул и молча удалился через соседнюю комнату - а там царила суматоха. Звучал самоуверенный голос Илисиди:

- Они не посмеют поднять на меня руку!

Голос Сенеди отвечал столь же решительно:

- 'Сиди-чжи, мы уезжаем отсюда, говорю вам, они сюда ворвутся! Замолчите и надевайте пальто!

- Сенеди, вполне достаточно убрать его за пределы досягаемости...

- Гири, неси пальто 'Сиди! Быстро!

Глаза охранников повернулись в сторону Брена. Но поза их не переменилась. Он собрал свою сменную одежду, завернул в неё компьютер и застыл, держа сверток в охапке, а сумку - в руке и прислушиваясь, как Сенеди приказывает запереть двери и загасить везде огонь.