Иноземец с черной аурой

Наконец нас осталось всего четыре группы по восемь человек. Ребята из школы слона стоят чуть особнячком от своей группы, шепотом переговариваются. От них чувствуется угроза, причем настолько явственная, что у меня мурашки бегут по коже. Каждый из этих бойцов вряд ли уступает мне в силе, а если они будут действовать вместе, то проблем не оберешься. Когда сражаются вместе и согласованно двое бойцов их сила не складывается, а умножается — это нужно понимать. Так происходит везде, но прежде всего, проявляется в спорте, особенно в командном. Если взять двух сильных игроков, которые не сыграны, и двух постоянно играющих вместе, понимающих друг друга с полуслова, но чуть-чуть слабее, то эти двое победят. Не только в спорте это проявляется, но, например, и в армии. Потому существуют такие понятия как: слаженность и сыгранность.

— Номера пятнадцать и пятьдесят пять. На выход! — вывел меня из раздумий голос младшего судьи, что пришел за нами.

Сердце тут же пустилось в бег, я пошел в группе, поглядывая в сторону противников, чувствуя и возбуждение, и легкую тревогу.

Арена встретила нас ярким светом и прохладным ветром. Стоило нам появиться, как до этого простой гул толпы, взорвался криками и аплодисментами. Наши группы встали по разные стороны арены друг напротив друга.

Арена выложена из крупных каменных блоков, круглая и имеет приличный радиус — двадцать метров. Что до мест для зрителей, то там рядов сорок, причем, чем выше ряд, тем он шире. По моим скромным прикидкам тут не меньше восьмидесяти тысяч зрителей, но может даже и больше. Есть и ВИП-ложа, но сейчас она пустует.

Справа от нас встал сухонький старичок с седыми длинными волосами, заплетенными в тонкую косу, что опускается до пояса. Глаза его настолько узкие, что кажется, будто он спит. Сухое, аскетичное, чуть вытянутое лицо испещрено морщинами. Одет он в черную рубашку и штаны, а также черные уже виданные мной ранее ботинки похожие на балетки.

— Добивать потерявших сознание запрещено. Мои слова являются абсолютным законом. Если останавливаю вас — вы останавливаетесь. Если я отстраняю вас от продолжения боя — вы подчиняетесь. Понятно?

Все присутствующие кивнули.

— Отлично. Тогда желаю вам удачи. Побеждает та команда, чьи бойцы или боец останутся на ногах в конце поединка. Даже если вы были повержены, но ваша команда победила — вы проходите в основную часть соревнований. А теперь приготовились. Начали!

Все рванули в атаку. Получилась такая себе стенка на стенку. Сшиблись. Я тут же заработал руками и ногами. Увернулся от удара, врезал в ответ. Голова парня, что нарвался на меня, дернулась назад. Я же провел несколько атак и через мгновение он со стоном упал. Слева тут же появился судья, что сразу остановил меня, а парня признал проигравшим и, легко подняв, отпрыгнул с ним в сторону, чтобы не мешался бою.

К моему удивлению наша команда оказалась сильнее. Так как помимо меня стали побеждать все. Особенно Шэнь, что раскидывал противников как детей. И только двое из школы слона, действуя сообща, прикрывая спину друг другу и атакуя, пока держались.

Мы быстро давили и через минуту, под бешеный вой трибун расправились с половиной противников. У нас осталось шесть бойцов, а у врага четверо.

С одним закусился я, с другим схлестнулся Шэнь. А вот на ребят из школы слона налетели сразу четверо самоучек.

Противник достался мне не самый простой. Двигался он вроде обычно, но в то же время мне никак не удавалось предсказать его следующее движение. Обычно в бою бойцы имеют ограниченную реакцию на тот или иной удар: уклониться вправо, влево, поставить блок — их может быть три, пять, но число ограничено, и со временем, нанося опять удар, ты будешь знать, что на него противник среагирует одним из трех-пяти уже известных тебе способов. Но не в этом случае. Я бил, защищался и вновь атаковал, но каждое движение противника было уникальным, словно он заново изобретал способ либо уклониться, либо отбить удар.

Я бил, а он изгибался, отходил в сторону, нагибался, пропуская атаки над собой, подставлял руку то так, то эдак. А потом и сам атаковал, но опять же непредсказуемо, непривычно из любых положений и вообще без какого-то стиля, то удары медленные и тяжелые, то быстрые и легкие, то прямые, то сбоку или снизу. Я еле успеваю заметить и защититься, что еще больше удивляет.

И тут меня осенило. А стиля то и нет! Этот парень, наверное, даже не тренировался или тренировался не так как мы — просто наращивая свою силу, а также скорость ударов. Но никакой отработки ударов, никаких уклонений или блоков в каком-то стиле. Нет. Это просто действия на рефлексах без какой-либо системы.