Инсектариум

(Сад возле графского замка. Сад разбит сразу у входа в замок, и сквозь него проходит дорога в часовню, где служит Бенедикт. На сцене появляется Кларисса, одетая в простое светлое платье, с распущенными волосами.)

Кларисса

Не жизнь, а праздник! Батюшка-барон,
Как жаль, что с графом вы в делах, заботах…
Но, хоть без Вас, — сердечный Вам поклон
За третий день, и все в мажорных нотах!
А мы ведь не сюда держали путь!
Но — Англия к чему, когда вдохнуть
Я здесь едва от радости умею,
Меня полнящей… Надо же — махнуть
В соседский замок! Отлежали шею
В карете Вы, а муки не поняв,
Я против говорила поначалу
Ухода с курса. Но свернули! Граф,
Казалось, рад был нашему причалу
И на мгновенье им не удивлен.
Радушно встретил, выделил покои…
А ведь в ночи нагрянули! Барон
Отец о нем говаривал такое:
Мол, щедр и добр, богат… Ох, как богат!

(Раздвинув кусты, за девушкой наблюдает Бенедикт)

Кларисса

Но для чего мне эти горы злат?
Спасибо, милый мой отец-барон,
За то… За то, что здесь нашелся Он!
День третий кряду жжет любовью алой
Одна лишь только мысль о…

Бенедикт

(в сторону)

          О Боже правый!
О чем сейчас заговорит она?!
Взаимностью неужто обнадежен?
Ах, нет: молю. Твой путь уже проложен:
С другим обручена, обречена
Коварными отцами!..

Кларисса

     Я пьяна!
Любовью, как вином. А вправду — Вами!
Где Вы — теперь? Господь, яви ответ!
О, Бенедикт!

Бенедикт

(вываливается из кустов)

Кларисса

(испуганно)

Вы слышали?

Бенедикт

          О нет!
Я мимо только брел, Кларисса, мимо!..

(в сторону)

«Иду к тебе дорогой пилигрима…»
Что правит мной?

Кларисса

     О, силу, Бог, утрой!..
Вы слышали!.. Но я бутоны вижу
Чудесные, что нежный запах свой
Льют ярче роз на улицах Парижа!..

(подходит к кусту, что рядом с Бенедиктом; начинает срывать цветы)

Мой друг, мой друг! Теперь всю жизнь мою
Хранить их буду. От души…
Влюбленной!..

(дает ему один из цветков, красный, словно кровь; остальные оставляет себе)

Бенедикт

Я Вас благодарю!..

Кларисса

          Благодарю!..

(вальсируют)

Кларисса

Счастливый день!..

Бенедикт

(взволнованно)

Покончить с этим должен я сейчас.

Кларисса

(отстраняясь)

В чем дело?

Бенедикт

(в сторону)

     О, могу ли я ответить?..

(Клариссе)

Простите, друг. Я должен ранить Вас,
Меня бы не должны Вы были встретить.

Кларисса

Вы сердитесь! Но мучил сердце груз!
Поверьте: Вас обидеть не желала…

Бенедикт

О, видит Бог: нимало не сержусь.

(в сторону)

Что говорю! Она бледнее стала!
Но разве можно — чтоб сейчас, постригом
Была свободы лишена? Я мигом
Спалю мосты… Хотя душа — пылала.

Кларисса

(дрожащим голосом)

Когда б Вы знали, что за страшный груз…
Теперь — позор. От светских, от дурацких!..

Бенедикт

(в сторону)

Пора!