Инстинкт Бабы-Яги

- Свободной уборщице явиться к стеллажам группы "А".

Я попытался расспросить кассирш, но ни одна не ответила, а толпившиеся оптовики просто оттолкнули меня в сторону со словами: «Тут очередь».

Я достал удостоверение и сказал: «Оперативная необходимость», но торговцы только разозлились, - Да хоть тебя сам президент сюда прислал, - заорала тощая, похожая на большую ворону женщина, - не фига вперед лезть! Я тут с восьми утра прею.

- Мне только узнать, где сидит Марина Райкова! Я ничего не собираюсь покупать!

«Ворона» на секунду замолчала, потом другим, нормальным голосом посоветовала:

- Ступай к старшей по смене.

- Где она?

- А вон, в центре зала будка.

Я побрел туда и увидел нечто, похожее на ларек, в котором торгуют газетами, только чуть большего размера. Внутри стеклянного аквариума, заваленного бумагами, сидела девушка лет двадцати пяти. На столе мерцал экран компьютера, а на стене висело несколько телевизоров.

Не отрывая взгляда от клавиатуры, она сухо сказала:

- Претензии по поставкам после пятнадцати ноль-ноль.

- Но мне…

- В случае недостачи ступайте в восемнадцатую комнату.

- Где…

- Срок годности должны проверять сами, на испорченную упаковку скидок нет.

- Марина…

Девушка недовольно повернулась.

- Что еще?!

- Марина Райкова тут работала?

- Да, а в чем дело? Обсчет? Кассовый чек сохранили?

- Она умерла.

- В случае пропажи… - завела было на автомате служащая, потом ее лицо неожиданно потеряло официально-равнодушное выражение. - Как умерла?!

- Покончила с собой, вскрыла вены.

- Ой, мамочка, - по-детски разинула рот старшая по смене.

- Танюха, - завопил парень в синем комбинезоне, врываясь в будку, - на пятнадцатом стеллаже!…

- Ту-ту-ту, - прозвучала сирена. В одночасье стих стрекот клавиатур. Кассирши разом встали, вытащили из столов какие-то плоские ящики и ушли. Подобную слаженность действий я видел лишь на военных парадах, когда шеренга солдат шагает в ногу, словно единый организм.

- У меня перерыв, - отрезала Татьяна. Грузчик беззвучно исчез.

- Вы из милиции? - поинтересовалась она, включая чайник. Я кивнул:

- Вроде так. Не припомните, почему Райкова вчера ушла посреди рабочего дня? Татьяна нахмурилась:

- Видали, какой у нас сумасшедший дом? Правда, платят очень хорошо, кассиршам еще и процент идет.

- Это как?

- Успеешь оформить за день сорок заказов, с сорок первого начинают денежки капать, два процента от суммы, указанной в чеке. Вот девочки и стараются. Бывает, везет, клиенты набирают одно печенье да еще одинаковые пачки, минута на обработку тратится. А случается, сумма крохотная, а наименований вагон, полдня просидишь, пробивая.

- Так почему Марина ушла? Татьяна отхлебнула чай:

- Вчера влетела ко мне, мобильным трясет и кричит: «Уйти надо». Я прям обалдела! В разгар работы, оптовиков море, а касса закроется! И не думай, говорю, что у тебя стряслось? Если желудок прихватило, сбегай по-быстрому, хоть и не положено до перерыва, и на место садись.

Но Марина замотала головой:

- Нет, домой надо.

- Почему? - обозлилась Татьяна.

- Ребенок у меня заболел, «Скорая» приехала! - нервно выкрикнула Райкова.

Таня заколебалась. У нее у самой есть крохотный Вовка, с которым сидит свекровь.

- Что случилось-то? - поинтересовалась старшая у кассирши.

- Да нянька не усмотрела, вот сын на себя чайник с кипятком и опрокинул. Таня ужаснулась:

- Беги, конечно.

Марина повернулась к двери, но потом притормозила и попросила:

- Слышь, Танюша, не говори начальству, а? В выходной отработаю.

- Ступай к ребенку, - велела та, - сама за тебя сяду, если визг начнется.

Но отсутствие Марины прошло незамеченным.

- И вас не удивило, что она и сегодня не пришла?

- Нет, честно говоря, я и не ждала Маринку, вызвала замену, думала, она с малышом в больнице. Если бы с моим Вовкой, не дай бог, такое случилось, я на все бы наплевала.

Я молча смотрел на Танюшу. Правильно, большинство матерей мигом бросят работу, если их ребенок занедужит. Только у Марины Райковой нет детей, и она просто придумала повод, чтобы удрать со службы.

- Значит, ей няня сообщила о несчастье, - решил уточнить я еще раз. Таня пожала плечами:

- Наверное, сама-то я не слышала.

- А кто мог слышать? Девушка отхлебнула чай.

- Только Аня, она спина к спине с Мариной сидела.

- Где можно эту Аню найти?

Таня пододвинула к себе микрофон, стоявший на краю стола, щелкнула рычажком и сказала:

- Кассир Филимонова, немедленно подойдите к старшей по смене.

Через пять минут дверь распахнулась, показалась женщина, вытирающая масляные губы.

- Что случилось? Между прочим, сейчас обеденный перерыв!

- Этот человек из милиции, - строго заявила Таня, - он задаст тебе пару вопросов, изволь ответить подробно.

Аня испугалась:

- Если чего пропало, так я ни при чем, к стеллажам с товаром не хожу, это грузчики воруют!

- Не пори чушь, - оборвала ее Таня.

- Вас никто ни в чем не обвиняет, - быстро сказал я, - вы ведь около Марины Райковой сидите?

Секунду Аня смотрела на меня, потом вдруг заплакала.