Инстинкт гнева

Впрочем, это уже не важно. Сейчас главное — продумать детали предстоящей встречи. Кощею нужен ствол. Хорошо, будет ему ствол. Если приехать на место раньше него, можно спрятаться в кустах и попробовать зайти сзади. Зайти, приставить пистолет к затылку и потребовать вернуть брата. Вариант неплохой. При двух условиях: если бригада Кощея не сидит на тридцать пятом километре уже сейчас и если брат у них в машине, а не где-нибудь в секретном месте. Скажет Кощей: «Стреляй и никогда его не найдешь», — что тогда?

«Тогда и буду думать! — Женя схватила телефон, обулась и выбежала из квартиры. — Только хватило бы денег до этого тридцать пятого…»

Как по заказу, первым же остановился сговорчивый южанин на потрепанных «Жигулях». До места он домчал быстро, почти не докучая игривыми намеками. Деньги он взял с таким видом, будто наступил на горло своей гордости, но не преминул заметить, что за такую сумму в такую даль поперся исключительно, чтобы сделать приятное «красивий дэушка». Женя махнула: «Отчаливай» и побрела по обочине.

К сожалению, кустов прямо у края дорожного полотна не было. Женя перелезла через ограждение, спустилась в кювет и попыталась рассмотреть опушку лесного массива. Там, под деревьями, кусты были, но слишком далеко. Получалось, единственное место, где можно устроить засаду, — кювет. Залечь в нем, например, а потом вскочить и броситься Кощею на спину. Вариант заведомо провальный. И все-таки отсюда, из кювета, наблюдать за дорогой было выгоднее, чем с обочины.

Женя достала телефон и посмотрела на часы. До контрольного времени оставалось десять минут. Женя сунула было телефон обратно в карман, но мобильный неожиданно завибрировал. Звонил Туманов.

«Черт, как не вовремя!» Женя секунду поколебалась и все-таки нажала кнопку ответа.

— Алло, Витя. Как ты?!

— Привет, я жив. Стрелок вне игры, можешь выдохнуть.

— Ты едешь домой?

— Нет. У меня есть еще одно дельце в Сити. Поэтому и звоню. А ты дома? Что у тебя за шум?

— Я… нет, не дома. Я на МКАД.

— Где?!

— Тут… на обочине.

— Слушай, зачем так усложнять? — Виктор хмыкнул. — Если нуждаешься в деньгах, я дам. И побольше, чем дальнобойщики.

— Только хамить не надо, дядечка, — Женя вздохнула. — У меня опять проблемы.

— Все те же?

— Да. Кощей прислал сообщение, что будет ждать меня на тридцать пятом километре с внутренней стороны. Я должна отдать ему одну вещь. А иначе… пообещал сделать плохо моему брату. Он инвалид, понимаешь? Беспомощный совсем. Если не отдам, Кощей может его… убить!

— Пистолет?

— Да.

— Чей он?

— Мента одного, местного начальника. Кощей хотел подложить меня под этого борова, а я убежала. Ну и случайно прихватила ствол. Я не хотела, так вышло.

— Хм-м, — Туманов взял паузу. — А самому менту отдать нельзя?

— Нельзя. Он скотина еще хуже Кощея. Не все у вас там белые и пушистые, как ты.

— Во-первых, не «у нас там», а во-вторых, сам знаю, что не все. Слушай, Женя, не глупи. Затея гнилая, понимаешь? Если Кощей взял твоего брата в заложники, прижать бандита можно и без твоего участия. Если нет, тебе и подавно там нечего делать. Лови тачку и мотай оттуда как можно быстрее! Я сейчас свяжусь кое с кем, и твоих бандюганов накроют медным тазом. Они при оружии?

— Обычно да.

— Тем более, повод есть.

— Я останусь, Витя. А вдруг Кощей не шутит?

— Не говори ерунды! Слушай, ты можешь позвонить брату?

— Он инвалид, Витя, на войне контуженный. Невменяемый он. Тихий, спокойный, но… короче, не возьмет он трубку.

— Черт! Ну а родственники, соседи, кто-нибудь может проверить, дома он или нет? Гарику своему позвони!

— Все, Витя, едут! Я перезвоню!..

…Виктор бросил трубку на пассажирское сиденье и с чувством шлепнул ладонями по баранке. Эту смелую, но по-юношески опрометчивую партизанку следовало немедленно остановить! Немедленно, пока не случилось чего-нибудь очень плохого. Но как?! Бросить пост у офиса Островского и умчаться в ночь на выручку прелестной незнакомке? А как же дело?

Сыщик еще раз мысленно выругался, повторил про себя, что плюнуть на все и заняться делами Жени не может, и вдруг продолжил тему провокационным вопросом: не может или не хочет?

«Ну, себе-то признайся!» Туманов помотал головой. Второе «я» проснулось абсолютно некстати. Внутренняя борьба мотивов сейчас была лишней, и так всякого навалилось. Виктор был почти уверен, что сегодня, именно этой ночью проследив за Островским, сумеет найти ответы на все вопросы, в том числе и касающиеся Жени. С другой стороны, она не сумеет извлечь из этого выгоды, если ее забьют до смерти на тридцать пятом километре или, что ничуть не лучше, отдадут оскорбленному милицейскому полковнику.

Виктор завел мотор. Угораздило же вляпаться в историю! Кругом рифы и ни одного маяка! Куда ни плыви, все равно напорешься. Не одним бортом, так другим. А как все красиво начиналось, много денег и почти никакой ответственности! Позарился на бесплатный сыр, братец мышь!