Инстинкт жертвы

Артур отложил все бумаги, что были у него в руках, – он видел, что она что-то поняла. И это «что-то» перед ее глазами. Он всматривался в протокол допроса и не понимал, где она увидела зацепку.

– Что там, Рит? Что ты увидела?

– Оставайся здесь, проследи за Леоном, чтобы его никто никуда не выводил, и дай ключи от своей машины.

– Да что происходит?

– Быстрее, пожалуйста.

Ее тон требовал официального повиновения. Артур достал ключи, и Рита выбежала из кабинета. Так же, как тогда, когда она выбегала из класса много-много лет назад, оставив его наедине со своими вопросами.

Темная скользкая дорога шептала об опасности, но Рита давила на педаль газа и, соревнуясь со смертью, двигалась вперед. Ее окружали сомнения, но не проверить она не могла. Мокрый снег заметал лобовое стекло, а дворники еле успевали его счищать. Ей было все равно. Она ехала туда, где ей точно не будут рады.

Настойчиво звонил телефон. Она на скорости потянулась за сумкой и только успела посмотреть на экран, как машину резко отбросило в сторону. Она отпустила газ и интуитивно пыталась вырулить. Казалось, что в этой гонке со смертью она больше не опережает ее.

Стало страшно. Звук скользящей по асфальту резины настойчиво разносился в салоне автомобиля. Рита затаила дыхание, а ее взгляд метался по окружающему пространству, где она могла лишь мимолетно уловить мрачные образы деревьев, утопающих в непроглядной темноте. Сердце бешено колотилось, каждый удушающий вдох напоминал о том, что близится непоправимое.

Сжимая руль, Рита тянула его с силой на себя, пытаясь вернуть утраченный контроль над автомобилем, но с каждой секундой сделать это было все труднее. Машина по-прежнему скользила. В одно мгновение показалось, что время остановилось. Надежда вспыхнула яркой искрой и тут же погасла, когда смерть, подмигнув, испарилась в темноте и колеса стали слушаться.

Рита остановилась у обочины, сделав большой вдох, положила голову на руль, включила аварийки и открыла окно, впустив в салон холодный воздух.

Она взяла в руки телефон – несколько пропущенных от Артура:

– Алло. Все в порядке, я все потом объясню.

– Где ты?

– Смотри за Леоном. Скоро позвоню. Извини, что так резко. – И положила трубку.

Она вновь выехала на трассу и, покорившись судьбе, неторопливо двинулась в сторону областного центра, вбив в навигатор нужный адрес.

Рита припарковалась напротив подъезда. В окнах нужной ей квартиры горел свет. Она выключила фары и заглушила двигатель, но из машины не выходила. Ее решительность сменилась легким чувством тревоги, которое с каждой секундой усиливалось. Она так спешила сюда, но, добравшись до своей цели, почему-то медлила.

Рита понимала, что это может быть опасно, и мысли, как маленькие мыши, начали подгрызать ее смелость. Из подъезда кто-то выходил. Везение. Не дав грызунам окончательно полакомиться, Рита резко открыла дверь и вышла из машины.

– Подождите! Не закрывайте, пожалуйста. Ключи забыла, – первое, что пришло в голову.

Только потом она поняла, что, если бы она тут жила и забыла ключи, вряд ли она бы попала в свою квартиру. Но это было уже не важно.

Она подошла к нужной двери и, не дав себе сделать шаг назад, смело нажала на кнопку звонка.

– Кто?

– Это Рита Барт. Открывайте.

Несколько секунд тишины, и ригели врезного замка, сначала верхнего, затем нижнего, громко перемещались внутри двери.

Ее не ждали. Но препятствовать не собираются. Или это ловушка?

Дверь открылась.

– Я знаю, что это сделали вы! – Хоть Рита и имела долю сомнений в своих выводах, она решила пойти ва-банк.

После этой фразы она поймала на себе взгляд человека с застывшей гримасой покаяния. Они смотрели друг другу в глаза и не говорили ни слова – Рита понимала, что теперь она знает правду. Сомнения, прежде окружающие ее, испарились. Она всегда считала, что имеет право лишь собирать доказательства, но не судить и тем более не осуждать. Но только не в этот раз. Сейчас ее душа требовала самого жестокого наказания.

– Собирайтесь, – жестко и сухо произнесла Рита, – сюда вы больше никогда не вернетесь.

Она не боялась никого, она знала, что по одному звонку сюда приедут через несколько минут. Но ей хотелось первой посмотреть в глаза этому жестокому человеку и прочитать в них все, понять причину такого поступка. Начинало подташнивать от возмущения, которое скоро перешло в чувство гнева.

Из дальних комнат послышался звук скрипки.

Рита сглотнула слюну от неожиданности. Красивая музыка разливалась по комнатам.

– Я сейчас все объясню, – уверенным и спокойным тоном произнесла Саша.

Рита вошла в дом, закрыв за собой дверь. Она могла предположить все, но только не это.

– Это… Что? Кто там играет? – ее голос заставил музыку затихнуть.

Саша молча подошла к двери, открыла ее и жестом пригласила музыканта выйти из комнаты.

«Капинус? Или Зоя Растер?» – два имени метались внутри головы Риты, и секунды, пока «кто-то» выходил из комнаты, растягивались в потоке времени.

– Я поеду домой? – Лера прижалась к Саше, растеряно посмотрев на нее.

– Нам придется обо всем рассказать. – Саша обняла девочку.

– Ты же обещала.