Институт экстремальных проблем

Вечерами опять же Светлана, правда, на пару с Ильей обеспечивала гостям культурную программу: оперный театр, театр оперетты, филармония. В нарядном вечернем платье девушка была до того обворожительна, что вслед ей мужские головы поворачивались автоматически, вне зависимости от возраста обладателей этих голов и наличия спутниц рядом с ними. Илья, замечая устремленные на Светлану взгляды, усмехался про себя: «Хорошо, что Димыч не видел ее на премьере «Веселой вдовы» в одной ложе с японцами и Рябовым. Это был бы уже не Легар, а Шекспир, кто-то точно живым бы из театра не вышел!»

Илья же водил гостей по заведениям иного рода. Иностранцам было небезынтересно познакомиться и с казино, и с ресторанами, и с русскими ночными клубами, куда, благодаря знакомствам Ильи, можно было проникнуть и за кулисы.

Последнее слово в негласном соревновании с Ильей осталось за Светланой. Не без помощи Рябова девушка разыскала ресторан восточной кухни, от которого японская делегация пришла в восхищение – они не ожидали за несколько тысяч километров от родных островов обнаружить заведение такого уровня: интерьер, обслуживание, меню – все было выдержано в классических традициях. Американцы с итальянцами были поначалу несколько подавлены обстановкой, им показалось, что они попали в какой-то восточный храм, Илья тоже несколько минут пораженно озирался по сторонам, а Светлана чувствовала себя настолько свободно, будто она родилась в Японии или всю сознательную жизнь прожила в этой стране. Японские бизнесмены наперебой восхваляли ее утонченный вкус, ум и красоту, которая не могла никого оставить равнодушным. Девушку сравнивали с героиней старинного японского эпоса о волшебной лунной деве Кагуя-Химе и деликатно осведомлялись, свободно ли ее сердце.

Больше всех этим интересовался Ясуда-сан, глава регионального торгового представительства своей страны. Он прямо объявил о том, что его сыну пора жениться и продолжить старинный род, и, если все сложится благополучно, то Таро вместе с сестрой Мицуки приедет к родителям или сразу после новогодних праздников, или ближе к весне. Дело дошло до того, что Ясуда-сан, узнав о том, что родителей Светланы уже нет в живых, появился в кабинете Николая Кронидовича и без обиняков попросил начальника оперативно-спасательного подразделения отдать девушку замуж за его сына.

— В нашей семье всегда выбирали суженых по рекомендации родителей, которые обязаны заботиться о том, чтобы будущая семья была крепкой и процветающей. Молодые люди, к сожалению, не имеют достаточного жизненного опыта, чтобы выбрать себе достойного спутника жизни. Еще большее сожаление вызывает то, что они не всегда склонны прислушиваться к советам старших, но в своих детях я сумел воспитать уважение к родителям. — В таком деликатном вопросе Ясуда-сан, зная, что Черепанов неплохо владеет английским, решил обойтись без помощи переводчика и говорил очень медленно, тщательно подбирая слова в стремлении без малейших потерь донести суть своей просьбы. — Кадзуми, моя жена, одобрила выбор, сын также полностью доверяет мне и с нетерпением ждет приглашения приехать и познакомиться со Света-тян. В прежние времена будущие супруги могли не знать друг друга до самой свадьбы, но сейчас правила не такие строгие, и предварительное знакомство и общение всячески поощряются. Я обращаюсь к вам как к человеку, который в отсутствие родителей невесты – Рябов-сан рассказал мне, что это были люди, достойные высшей степени уважения, — и других близких родственников вправе если не распорядиться судьбой девушки, то, по крайней мере, подсказать ей правильное решение. Если сейчас мы достигнем предварительной договоренности о предстоящем бракосочетании, то по приезду Таро подтвердим ее помолвкой.

Черепанов слегка растерялся от такой неожиданной просьбы и не без труда вышел из сложившегося щекотливого положения:

— Мне приятно услышать столь лестное мнение о моей возможности повлиять на выбор Светланой спутника жизни, но, боюсь, вы несколько преувеличиваете ее. Я уважаю традиции вашей страны, в целом, и вашего рода, в частности, и полностью согласен с вашими словами о том, что молодежи подчас необходим своевременный совет мудрого человека, но, должен сказать, что свою судьбу Светлана Медведева будет решать сама. Она умная и самостоятельная девушка, которая вряд ли захочет, чтобы ей диктовали, как поступить; мое мнение она может учесть, но не более того. — Николай Кронидович развел руками. — Не хочу, чтобы вы подумали, что я снимаю с себя всякую ответственность за судьбу девушки, но я всего лишь ее начальник, а есть человек, близкий друг родителей Светланы, который действительно заменил ей отца. К его совету Светлана прислушается скорее, чем к моему, но, уверен, что Александр Петрович, так же, как и я, не станет навязывать свое мнение, каким бы оно ни было. Решать будет сама Светлана – если ей понравится ваш сын, то… — Черепанов покачал головой, представив, что больше не увидит Светлану. — Как говорят у нас в таких случаях: «Совет да любовь».