Институт экстремальных проблем

— Не вижу смысла. Что мне там делать? — пожал плечами Медведев. — Я вам только мешать буду. Отвезете меня послезавтра в клинику, а потом, с учетом и выходных, и погоды, и всего прочего, решите, когда лучше туда отправиться. День-другой, по-моему, особой роли не играют, а меня и по городу-то поездки утомляют, не столько сама езда, сколько стояние в пробках.

Вадим собрался еще поворчать по поводу обсуждаемой поездки, но его прервал телефонный звонок от Середкина. В первое же мгновение Светлана поняла, что произошло что-то непредвиденное. Медведев молча слушал Генку, вены на висках и шее вздулись, лицо налилось кровью, а руки стиснули подлокотники коляски. Он напрягся, и всем вдруг показалось, что Вадим вот-вот встанет, но чуда не произошло.

— Серега… — Медведев бессильно откинулся на спинку.

— Что?! — голоса Светланы и Максима раздались одновременно.

— Что с ним? — вопрос Андрея запоздал на долю секунды.

— Пропал, никаких следов… — Медведев до боли сжал кулаки. — Я должен быть там, я знаю Дегтярские лабиринты, как свои пять пальцев. Эти идиоты… — он задохнулся от гнева.

— Едем! — Светлана непонятно когда успела переодеться в джинсы и куртку.

— Я отвезу вас! — вскочил Андрей.

— Нет, — отрезал Вадим, — ты с Василием, нечего ребенка тащить на ночь глядя неизвестно куда. Мы поедем со Светой.

— И со мной, — добавил Максим, — на моей машине.

Лицо Устюгова приобрело такое выражение, что никто не сказал что-либо против.

* * *

Лешка полностью погрузился в новую игру, подаренную ему на день рождения. Он бродил по лабиринтам средневекового замка, подбирал ключи к перегораживающим дорогу дверям, собирал по пути попадавшиеся ему оружие и предметы, на первый взгляд абсолютно бесполезные, но никак не мог пройти третий уровень. Ему мешал тролль, которого он не мог ничем подкупить, убить его тоже не получалось, а когда Лешка пытался обойти его, в полу открывался люк, через который игрок проваливался в затопленное водой подземелье и тонул там. У Лешки оставалась в запасе только одна жизнь, а заново начинать игру не хотелось.

Ирина видела, как он раздосадован очередной неудачей, и уже хотела подсказать, что троллю нужно отдать подобранного котенка. Тогда сторож уйдет налить пушистику молока, и можно будет открыть дверь, ведущую на следующий уровень. Ирина видела, как Сергей разбирался с этой игрушкой и придумал, что необходимо сделать. Она улыбнулась: «Стесняется. Считает, что взрослому мужику неприлично интересоваться такими вещами. Играет украдкой, ночью, когда все спят». Подсказывать Лешке она не стала – пусть догадается сам, больше удовлетворения получит.

Сам Сергей дошел до шестого уровня, когда Ирина увела его спать, резонно заметив, что перед суточным дежурством неплохо было бы как следует выспаться – мало ли что может произойти, иногда вызов следует за вызовом, ни отдохнуть, ни поесть не получается. Вот и в этот раз дежурство выдалось не простым. Первая группа заступила на него в восемь утра, и уже через пятнадцать минут диспетчер отправил их на поиски туристов, потерявшихся в Дегтярских пещерах. Сергей за весь день позвонил лишь два раза: с утра, чтобы рассказать о задании, а потом, ближе к полудню, уже на подъезде к Дегтярке предупредил, что работать придется под землей, поэтому позвонить, скорее всего, долго не сможет.

«Наверное, до сих пор не нашли, — вздохнула Ира, глянув на телефон. Последний звонок от Сергея был почти сутки назад, и уже появилось легкое беспокойство. — Неужели не могут другую группу прислать на замену? Хотя, возможно, у Марата своих вызовов невпроворот. Позвонить, что ли, в институт, узнать, в чем дело? Нет, не стоит отвлекать диспетчеров разной ерундой. Если бы Сережка мог позвонить, он бы позвонил. Значит, до сих пор под землей сидит или там и на поверхности сеть не ловится».

Ирина сунула телефон в карман, чтобы ненароком не пропустить звонок мужа, и решила устроить большую стирку теплых вещей, а потом вывесить их для сушки на балкон. Можно закинуть вещи в стиральную машину, поставить варить бульон для борща и позволить себе полтора часа побездельничать – посмотреть что-нибудь в Интернете, просто полежать с книжкой или придумать, как уговорить Сергея на покупку новой куртки. До его дня рождения оставалась почти неделя, и она надеялась за это время убедить мужа, что их бюджет от этого не пострадает. «Я к ней привык, она теплая, легкая и удобная, — Сергей не хотел и слышать о покупках для себя, — деньги нам сейчас на другое пригодятся. Малышка родится, знаешь, сколько всего для нее нужно? Тебе необходимы и хорошее питание, и витамины, не дай бог, лекаства какие-нибудь понадобятся; Леха скоро меня перерастет, значит, его одевать к новому учебному году придется. Так что не говори мне ничего, я попрошу маму заменить молнию и еще сезон-другой прохожу в этой куртке».