Институт экстремальных проблем

— Брось ты эти выдумки, Танюша. — Он взял ее за плечи и осторожно сжал. — Ты такая славная, а я… Брось, не выдумывай, — повторил Вадим. — Я тупая скотина, хам и пьяница, такого любить нельзя. Тебе двадцать лет, зачем ты хочешь испортить свою жизнь, связавшись с подобным типом? Вокруг столько молодых нормальных парней, а я уже старый черт. Ты, наверное, решила посмеяться надо мной.

Из карих глаз брызнули слезы, Таня отпрянула от Медведева и выбежала из кабинета. Вадим без сил присел на край стола. «Обидел девчушку… А что я мог сделать? Как по-другому поступить? Не отталкивать ее? Сказать неправду, что тоже люблю? Может, она бы и поверила, а я потом чувствовал бы себя последним подлецом…» – думал он; на душе было тяжело как никогда. Вот если бы другие глаза хоть на четверть так ласково посмотрели на него! Зачем он сегодня не сдержался?! Вдруг бы ледышки растаяли?

Общаться с кем-либо было невозможно, разговор со своими ребятами о предстоящей работе Медведев решил перенести на завтрашнее утро. До позднего вечера он просидел в кабинете, закрыв изнутри дверь на замок, выключив свет и компьютер и не отвечая на телефонные звонки.

Ночь обернулась сплошным кошмаром. Привыкнув в последнее время глушить себя коньяком, без него Вадим долго не мог заснуть еще и потому, что постоянно прокручивал в голове события прошедшего дня. Он не мог понять, что мучило его сильнее: разговор с Танюшкой, свежая ссора со Светланой или обожание, сквозившее в глазах почти всего отряда, когда два десятка мужчин разного возраста смотрели на нее.

В снах опять бушевал огонь, Светлана стояла в кольце пламени, Вадим бросался к ней, желая взять на руки и унести в безопасное место, но вспыхивавшие языки мешали ему это сделать. Они превращались то в Рябова, то в Сашку, то в других ребят и преграждали ему дорогу со словами: «Она останется с нами! Ты ей не нужен, иди к другим!» Медведев оглядывался и видел Танюшку, стоявшую рядом. «Что ты тут делаешь? Уходи!» – кричал он девушке и выталкивал ее за пределы огненного круга, а сам снова старался дотянуться до Светы. Одежда уже тлела на Вадиме, кожа лопалась от жара, когда он понял, что все его усилия бесполезны, и упал на раскаленную землю, чтобы умереть, сгорев дотла. Вдруг чья-то прохладная рука коснулась его, и новые силы влились в Медведева. Он вскочил, схватил стоявшую рядом Светлану и понес ее далеко-далеко, на самый край света, где не было никого, кроме них. А у нее в глазах стояли слезы, она гладила его по обгоревшим волосам и шепотом спрашивала: «Тебе очень больно? Потерпи, сейчас все пройдет!» Вадим губами осторожно собирал соленую влагу, покрывал поцелуями милое лицо и совсем не чувствовал боли.

Этот мучительно-сладкий сон повторился за ночь не один раз, Медведев запомнил его во всех деталях, а утром по дороге на работу все еще ощущал нежные прикосновения. Он уже не так мрачно смотрел на окружающую действительность и твердо решил попросить у Светланы прощения за вчерашнее, а там – будь что будет! И еще нужно было обязательно извиниться перед Танюшкой.

Света опередила Вадима.

— Если не хочешь, не приходи больше на мои занятия. Можешь не беспокоиться, я стану отмечать, что ты был, чтобы у тебя не возникло неприятностей, — холодно сказала она, только увидев его.

— Буду весьма тебе обязан, — как можно язвительнее ответил Медведев, настроение у него испортилось и уже не хотелось ничего, кроме как пойти и напиться в стельку.

Танюшка выглядела усталой и расстроенной, покрасневшие глаза и припухшие веки говорили о том, что она накануне или много плакала, или не спала ночь, или все вместе. Она сидела на лавочке сбоку административного корпуса вместе с Кириллом, который явно старался успокоить девушку. «Ну, и тут, похоже, я окажусь некстати, — со смешанным чувством облегчения и разочарования решил Вадим и довольно зло подумал: — Суток не прошло, как уже нашла себе утешителя! Вот и верь их словам после этого!»

С ребятами из группы разговор вышел бестолковый. Никаких подробностей Медведев не знал и не мог в деталях объяснить суть предстоящей работы. Вопросы спасателей казались глупыми и раздражали его. «Я сам ничего не знаю, Кронидыч тоже, — огрызался через некоторое время Вадим, — на месте будем выяснять, что там за хренотень! Что за проблемы: вытащить из сарая ящики да бочки и погрузить их на машину? Нечего бурчать – за это живые деньги заплатят!» Разговор об оплате несколько воодушевил группу, но все равно особого энтузиазма предстоящая работа не вызвала.

Чуть позже Генке пришлось выслушивать его раздраженный монолог. Досталось всем: в первую очередь, как всегда, Светлане, ее занятиям, затем руководству, которое считает их простыми грузчиками, и ребятам, которые ни о чем, кроме баб и бабла, думать не могут. Середкин молча слушал его, кивал головой, временами мычал, соглашаясь, одобрительно хмыкал, иногда возмущенно фыркал. Медведеву сейчас был нужен именно такой собеседник, он хотел просто выплеснуть свои эмоции.

К тому моменту, когда позвонил Черепанов, Вадим уже успокоился.