Институт экстремальных проблем

— Светлана не бабка! — оскорбился Денис. — Это наш психолог! Она самая умная, красивая и добрая девушка на свете! Не то, что некоторые!

Он выделил интонацией «добрая», намекая на то, что Ирина совсем не такая. Устюгова прекрасно поняла его.

— Ну а я – злая, — с усмешкой сказала она, — мне другой быть нельзя.

За день Денис умудрился провиниться еще несколько раз. Его стряпня претензий не вызвала, хотя ребята отметили про себя, что у Сергея Томского та же картошка с тушенкой получалась намного вкуснее, и только Середкин поворчал немного, что на соли экономить не нужно. После обеда Зорин тщательно собрал весь мусор, включая выброшенные накануне в кусты бутылки, и порезался при этом битым стеклом. Олег перевязал ему руку и посоветовал тихо посидеть где-нибудь в сторонке, раз уж на него валятся одни неприятности, но Денис пошел помочь ребятам рассортировать по списку, составленному Ириной, и разложить по коробкам предназначенные для школ реактивы. Определенно, нечистая сила не хотела оставить его в покое даже среди белого дня и подбросила в коробку банку с бихроматом аммония, крышка на которой еле держалась. Денис чуть не уронил ее, и часть реактива просыпалась из открывшейся банки на металлический поддон.

— Насчет Глафириных черепашек не знаю, что это за звери такие, а вот фараонову змею могу показать, — предложил он. Нитрат аммония и сахароза тоже нашлись в коробках, хранившихся на складе.

Не только Сашка с Антоном, но и другие спасатели заинтересовались, что хочет продемонстрировать им Денис, однако приличные змеи из полуразложившегося реактива не получились: масса вспузырилась, и на этом все закончилось. Разочарованные ребята продолжили сортировку банок и пакетов, а Зорин заработал очередной выговор от Ирины.

— Занятия в клубе «Юный химик»? — Денису показалось, что он вот-вот получит подзатыльник от Устюговой. — Тебе сколько лет, экспериментатор?! Десять? Куда ты лезешь? Без пальцев или без глаз хочешь остаться?

«Обращается со мной, как с дошкольником!» – обиделся Зорин, решив бросить ребят наедине с химией и последовать совету врача, но тут не иначе как какой-то местный леший подсунул ему на глаза упаковку с металлическим магнием. Денис не удержался. «Сейчас устроим фейерверк», — пообещал он, предварительно удостоверившись, что Ирины поблизости нет.

Зорин отделил небольшой кусочек металла, положил его на тонкую деревянную дощечку, шириной чуть больше его ладони, и пристроил ее над догоравшим костром. Когда магний расплавился, Денис подкинул его высоко вверх, где металл вспыхнул ослепительным пламенем и, рассыпавшись огненными искрами, начал падать на землю. Этот трюк в студенческие годы получался у Дениса безукоризненно, остатки магния догорали на высоте трех метров над землей, но в этот день Зорину не везло ни в чем – несколько раскаленных зерен упали около подошедшей Ирины, вполне мирно обсуждавшей на ходу с Медведевым, что тому писать в отчете по выполненной работе. «Мама, роди меня обратно!!!» – только и успел подумать Денис, как она, опередив командира, взорвалась, будто большой кусок магния. Никогда в жизни Денис не получал такой выволочки! Удержавшись в рамках вполне литературного языка, Устюгова высказала парню все, что она о нем думала.

— Тебе все неймется?! Уже получил от кого-то, так сидел бы тихо! — прикрикнул на Зорина Вадим; ему особо нечего было добавить к тому, что уже сказала Ирина.

Денис проклял и химиков, и всю химию. Он ругал себя последними словами всю дорогу от Рябиновки до города и немного успокоился, только когда поговорил по телефону со Светой, которая пообещала дождаться приезда спасателей.

Устюгова со своими ребятами доехала до базы спасателей вместе с группой Медведева. Вадим отвлекся на какие-то десять минут на разговор с Черепановым и после, выйдя во двор, с изумлением заметил, как Ирина со Светланой, смеясь, обсуждали что-то будто давние подружки. Денис терпеливо ждал Свету и с несчастным видом стоял чуть в стороне, съеживаясь, когда Ирина насмешливо посматривала на него. Потом взгляды двух девушек перешли на Медведева, обе иронически оглядели его с головы до ног и расхохотались.