Инструкция для дракона

Гвенваель нашёл брата там, где он находился последние три дня. Ему не хотелось беспокоить его, но получил приказ от самого Фергюса три дня назад.

— Брат.

Фергюс поднял голову.

— Да?

— Дагмар получила известие, что минотавры близко. Сейчас мы отец, Глианна и Аддольгар встречаемся в зале. Хотим обсудить дальнейшие шаги.

— Хорошо, — устало ответил Фергюс. — Сейчас приду.

— Не обязательно. Мы сами разберёмся…

— Мы говорим о жизни моих детей, — перебил он. — Я сейчас приду.

Фергюс говорил не громко и без рыка, как прежде, а безэмоционально.

— Мы тебя подождём, — ответил Гвенваель и ушёл.

* * *

Дагмар услышала ещё один крик, а затем хлопки закрытых дверей, но Талит снова подскочила от шума.

— Я не могу сосредоточиться, когда они такие! — Она посмотрела на Дагмар. — Как ты их игнорируешь?

— Ты просто не знаешь моих родственников.

Талит вздохнула и вернулась к книге, лежащей перед ней. Дагмар взглянула на женщину — та явно не спала, судя по тёмным кругам под глазами. Почти каждую минуту Талит пыталась помочь Аннуил в последней отчаянной попытке спасти ей жизнь. Или, при случае, помогала Дагмар.

— Талит, может быть, тебе стоит немного отдохнуть?

— Отдохну, когда она умрёт, — хрипло ответила она. Затем, ужаснувшись собственным словам, оттолкнула книгу и прикрыла рот рукой. — Милостивые боги.

Дагмар положила руку на плечо Талит.

— Это всё, что ты можешь.

— Знаю, но не могу перестать надеяться, что Морвид или я найдём что-нибудь, что сможет вернуть её. Даже сила Риннон не продержится долго.

Дагмар откинулась на спинку стула, разложив перед собой карты и заметки.

— Завтра?

Талит покачала головой, поняв смысл её вопроса.

— Скорее, сегодня.

— Фергюс знает?

— Говорил ли ему кто? Нет. Знает ли он? Уверена, что да.

Вздохнув, Дагмар села и снова склонилась над картами, когда увидела его. Он прошёл через двери, и абсолютно никто не обратил на него внимания. Учитывая то, как усилилась охрана — по твёрдому указанию Гвенваеля — тот факт, что никто даже не смотрел в его сторону, раздражал. Дагмар специально добавила, что даже драконов в человеческом обличье следует допрашивать или предупредила родственников Гвенваеля.

— Кто это? — Она кивнула на него, и Талит посмотрела прямо на дракона.

— Кто? Сэмюэл? Уборщик.

Дагмар нахмурилась и посмотрела ещё раз, быстро сообразив, что Талит говорит о мальчике, который, стоя на коленях, драит пол.

— Не он. — Дагмар снова поискала его взглядом и увидела, как мужчина небрежно поднимается по лестнице. — Вот он.

Талит тупо уставилась на лестницу.

— Кто?

— Ты не видишь?

— А что я должна увидеть? — Она произнесла это так, словно Дагмар сошла с ума. Дагмар знала, что ведьмы, как Талит и Морвид, могут видеть то, чего не видят другие, но пока на Дагмар очки, она не слепа, и знала, что видела… Так почему же Талит не видит?

Отодвинув стул, она встала.

— Вернусь через минуту.

Приподняв подол платья, Дагмар пошла по лестнице. Оказавшись в коридоре, она поняла, что парень исчез. Возможно, он чей-то любовник, заглянувший в гости. Но она не слышала, чтобы открывались или закрывались двери. Не заметила утреннего света, на мгновение проникшего в коридор, когда кто-то вошёл бы в комнату.

Она прошла по одному коридору, повернула в другой и направилась к комнате, в которой лежала Аннуил, но резко остановилась, увидев мужчину, выходящего из детской близнецов с малышами на руках. Он смело стоял в коридоре перед стражами, которые должны охранять младенцев и их нянек. Но стражники не двинулись с места… даже не заметили его присутствия.

И тут Дагмар поняла — его не видели. Его никто не видел. Никто, кроме Дагмар. Именно об этом говорила Эйоибхелла в письменах, которые Рагнар давал Дагмар. Она добросовестно писала подруге, в основном повторяя убеждения… или их отсутствие. Но несколько раз её слова не имели особого смысла для Дагмар. До сих пор.

«Сначала они всегда так удивлялись, когда я их видела, а теперь заходят поболтать. Или попить чай. Я будто никак не могу от них избавиться. Такое ощущение, что это происходит с теми, кто не поклоняется богам. Не с теми, кто просто хочет досадить семье или чувствует предательство, когда кто-то умирает. А с теми, кто осознаёт, что боги такие же, как все».

Дагмар изучающе смотрела на мужчину, держащего на руках младенцев Аннуил. Он слегка скривил губы, что-то обдумывая, затем пожал плечами и направился к комнате Аннуил. Дагмар последовала за ним, и стражи сразу же заметили её. Она подождала немного, перевела дух и вошла в покои умирающей королевы.

Он стоял у кровати, глядя на Аннуил.

— Хотел дать им возможность попрощаться? — холодно спросила она.

Подняв на неё удивлённый взгляд, он улыбнулся.

— Поразительно, что ты можешь видеть меня. — Когда она не прокомментировала это, он, казалось, потерял интерес. — Мне показалось справедливым отнести их к матери. Ты так не думаешь? — Он положил малышей на грудь и живот матери. А затем снисходительно улыбнулся, как отец Дагмар над щенком, которого дети полюбили, но больше не могли держать. — А теперь попрощайтесь, — сказал он им. — Можешь сказать «До свидания»?