Инструкция для дракона

— Морвид и Талит с самого начала ошиблись. Им стоило позвать Эйрианвен, чтобы защитить Аннуил. Больше похоже, что у неё есть сердце и именно ей не всё равно. — Она отступила. — О, знаю! Вероятно, я её позову. Я никогда раньше не призывал бога, но как последователь Эйоибхелы, уверена, мой зов будет услышан всеми богами — драконьими, людскими или прочими. Возможно, она сумеет сделать то, на что у тебя не хватит сил!

Тогда-то он и схватил её за горло, не давая больше ни словам, ни воздуху вырваться изо рта и поднял Дагмар над полом, не обращая внимания на то, как она вцепилась в его пальцы.

— Какая умная Дагмар Рейнхольд. Очень умная. Давай-ка, проверим твой ум.

Он отпустил её и отбросил. Кашляя и пытаясь выровнять дыхание, Дагмар не успела спросить, что он имеет в виду, как он просунул руку под шею Аннуил, запрокинул ей голову и поцеловал. Дагмар увидела, как он вытянул из её лёгких последний вздох, а с ним и магию, которая заставляла её дышать. Бог отступил и руки Аннуил свободно упали, а глаза невидящим взглядом уставились в потолок.

Он её убил!

Дагмар запаниковала и задрожала, смотря на мёртвую королеву.

— Теперь, ты виновата в её смерти, человек. — Он вложил близнецов в руки Дагмар. — Теперь вопрос в том… будет ли и смерть близнецов на твоих руках? Мне кажется, да.

— Погоди…

Он отвернулся и щёлкнул пальцами. Не успела Дагмар моргнуть, как уже не была в безопасности Дикого Острова, а находилась где-то под землёй, в туннеле, с плачущими на руках младенцами, которые почувствовали последний вздох матери. А у ног лежал обнажённый труп Аннуил, разрез, который сделали, чтобы добраться до младенцев, больше не кровоточил, так как внутри не было ничего, что могло бы кровоточить.

Дагмар медленно подняла взгляд и продолжала поднимать, пока не взглянула в лицо девятифутовому зверю, стоящему перед ней. Свет от факелов, которыми существа светили, пока раскапывали один из недавно зарытых туннелей, отражался от рогов.

— Похоже, сегодня, — тихо сказал Минотавр, улыбаясь ей и малышам, — боги решили одарить своих самых верных слуг подарками.

Глава 28

Такого никто из них никогда раньше не слышал. По крайней мере, не в контексте истинной боли. Их мать кричала.

Гвенваель повернулся и посмотрел на Риннон, как и все остальные в комнате, когда она подалась вперёд, прижав руку к груди.

— О, Боги. Она мертва, Фергюс. — Она посмотрела на старшего сына. — Он забрал её, вырвал жизнь прямо из её тела. — Они все бросились к двери, когда Риннон добавила: — Нет. — И покачала головой, всё ещё пытаясь восстановить дыхание. — Она ушла.

— Что значит, ушла? — рявкнул Фергюс.

— То и значит. Младенцев тоже нет. Он забрал их всех.

— Нет. — Морвид шагнула вперёд, но взгляд её тут же расфокусировался, когда она увидела то, что видела мать. — Он их не забрал. Детей он отослал.

— Куда? — спросил Гвенваель.

Риннон закрыла глаза, погружаясь в себя в поисках дополнительной информации.

Берселак протиснулся мимо детей и братьев и присел на корточки перед своей парой.

— В чём дело, Риннон?

— Он хотел, чтобы я видела то, что он мог сделать, потому что видеть сквозь боль становится труднее… — Она сжала руку Берселака, сморщившись в попытках разглядеть произошедшее через все уловки бога. Риннон вырвала ладонь из рук Берселака, резко встала, с покрасневшим от ярости лицом, и прорычала: — Ублюдок.

Фергюс двинулся к матери.

— Что он сделал?

— Он отослал их к минотаврам.

В зале воцарилась тишина, все на мгновение замерли в шоке. Затем Фергюс стремительно пересёк зал и распахнул дверь, но, даже не осознавая, сорвал её с петель, Бриёг и Гвенваель были вынуждены отступить, когда дверь пролетела мимо.

Все вошли в главный зал, где их ждали Талит и Иззи. Ведьма Нольвенн тоже почувствовала. Она знала, что случилось с её подругой и близнецами.

— Они не одни, — крикнула им вслед Риннон, и все, как один, повернулись к ней.

— Кто с ней? — спросил Фергюс.

Когда мать остановила взгляд на Гвенваеле, он почувствовал, как у него перехватило дыхание.

— Дагмар?

Брат что-то спросил, но он не расслышал. Гвенваель ничего не слышал из-за грохота в ушах, когда понял, что случилось с Дагмар… и что будет с Дагмар, если они не доберутся до неё и детей вовремя.

Фергюс хлопнул его по плечу, привлекая внимание.

— Что? — рыкнул Гвенваель.

— Дагмар выиграет нам время? — спросил Фергюс.

— Да, — кивнул Гвенваель, уже направляясь к дверям главного зала. — Она выиграет нам время.

* * *

Дагмар уставилась на стоящего над ней Минотавра. Глаза у него карие, волосы лохматые и грязные, лицо бычье с плоской мордой, покрытой какой-то неприятной на вид слизью. Вокруг бёдер минотавра была обёрнут шкура какого-то зверя, а на шее — ожерелье, сделанное, как она догадалась, из чистого золота. Цепь толстая и широкая, а медальон, висевший на ней, был размером с блюдце. Дагмар тут же узнала символ богини Арзелы.

Опустившись на колено перед Минотавром, Дагмар произнесла: