Инструкция для дракона

— Да, конечно. — Дагмар постукивала пальцами по столу. Всё намного хуже, чем она думала. Саамика дала хорошую отправную точку, но Дагмар нужны реальные знания брата Рагнара.

— Туго соображаем?

— Ну, — рассеянно ответила она, — мы ведь оба знаем правду, да?

Он так быстро вскочил, и Дагмар лишь успела пискнуть от неожиданности, прежде чем он выдернул её со стула.

— Дрессировать нас, как собак, а?

Она ударила его по рукам, что казалось пустой тратой времени, но когда он схватил её под подмышки, Дагмар издала приглушённое хихиканье и начала вырываться. Совсем не мило.

— Ого! Неужели мы нашли слабость у миледи? — поддразнивал он, и Дагмар казалось, что он всё её тело трогает.

— Нет, не нашёл!

— А я думаю, нашёл. — Он провёл пальцами по её бокам вверх и вниз, заставив визжать, как ребенка. Хотя даже в детстве она никогда не визжала. И не смеялась. И не хихикала. Время от времени посмеивалась, но это максимум, что могла. Не помогло и то, что Гвенваель, который вертел её в руках, словно котёнка, выглядел весьма развеселившимся. Но, внезапно, он остановился и приказал:

— Извинись.

— Никогда.

Он вновь принялся её щекотать, заставляя вертеться. Они оба смеялись, а Дагмар отчаянно пыталась убрать его руки, когда заметила Саамику в дверях. И когда Дагмар внезапно поставили на пол, она поняла, что Гвенваель тоже увидел Саамику.

— Я могу уйти, миледи, — проговорила Саамика, даже не пытаясь скрыть улыбку.

— Нет, нет. Не глупи.

— На самом деле, — вмешался Гвенваель, — можно на пять минут… ай!

* * *

Берселак Великий, супруг Королевы Драконов, Верховный Главнокомандующий армией драконов, Верховный главнокомандующий армиями Королевы Драконов и Абсолютный Надиратель Задниц Потомства Королевы Драконов, приземлился на окровавленном поле битвы. Его младший сын, Эйбхир, сопровождал его и не затыкался ни на секунду. Он любил всех своих детей. Правда, любил. Но у каждого были черты характера, которые действовали на нервы и в самый лучший день. А сегодня отнюдь не лучший день. Ему не в новинку выполнять волю своей королевы и возлюбленной, и он не возражал. Но это конкретное задание раздражало больше любого другого, потому было слишком опасное. Но стала бы Королева слушать? Конечно, нет. Она ведь слушает только своих идиотов-детей. Его идиотов-детей. Но вовлечение Кадвалардс глупо. Берселак всегда считал свою семью последним средством.

Если кто-то хотел сравнять целый город с землёй — сопровождая словами одного из его кузенов: «Ох… я ведь не хотел, правда?» — тогда звали Кадвалардс.

Сначала Риннон хотела, чтобы он позвал всех своих родственников, но это ужасающая перспектива, ибо он не сомневался в том, что они придут. Так что он обещал позвать рациональную сестру и брата, которые несколько месяцев с большинством своих потомков и парой из рода Кадвалардс вели бои на западе. И этих созданий хватило бы, чтобы защитить одну человеческую королеву и исчадие его сына.

— Я не понимаю, — не в состоянии заткнуться, продолжил его младший сын. — Как я должен стать великим воином, если ты не даёшь мне сражаться в настоящей битве?

— В конце концов, ты будешь сражаться. Просто перестань по этому поводу ныть.

— Я не ною. Это справедливый вопрос. Ты держишь меня в запасе.

— Ты так думаешь?

— Но, это ведь так. Фергюс, Бриёг и Гвенваель были на битвах ещё до того, как им стукнуло по девяносто. А я всё ещё бегаю по лёгким заданиям, и со мной обращаются, как с только что вылупившимся. — Эйбхир действительно не понимал. Он не мог сравниться с его старшими и коварными братьями. В отличие от них, Эйбхир сострадательный. Он переживал не только о себе, приемлемом эгоистичном отношении большинства драконов, но и обо всех. Он заботился о том, чтобы люди были в безопасности и счастливы. Словно драконы должны быть счастливы! Когда драконы вообще были счастливы, по крайней мере, в нелепом человеческом смысле этого слова? И почему ему вообще не всё равно? — На мой взгляд, несправедливо, что ты не даёшь мне шанса, как другим. В чём они такие чертовски особенные?

Когда Берселак повернулся к сыну, почувствовал, как воздух плывёт и вибрирует позади. Действуя инстинктивно, и отработано годами — больше, чем сам Берселак считал необходимыми — того, что его отец называл «обучением», Берселак оттолкнул сына в сторону в момент, когда в землю на его месте вонзился противодраконий широколезвый меч — длиной в рост человеческого солдата и шириной со ствол сорокалетнего дуба.

Эйбхир округлил серебристые глаза и посмотрел туда, где кончик лезвия впился в его след.

— Вот, мальчишка, в чём разница между тобой и твоими братьями, — огрызнулся Берселак, хотя опасался, что слова ранят его сына. — Они заметили бы летящий клинок.

Эйбхир вздрогнул от правды слов Берселака, когда меч был вырван с земли.

Глианна Разгромительница ухмыльнулась Берселаку.

— Ц-ц-ц-ц, брат. Кажется, ты плохо подготовил своё потомство. Отец ужасно бы разочаровался, Берселак Черный.

— Ну, я теперь ночами спать не буду, — парировал он.