Инструкция для дракона

— До отъезда мне нужно отправить отцу письмо. — Дагмар обеими руками принялась стряхивать грязь с юбки и на её губах появилась порочная улыбка, и Гвенваель понял, что следующие слова придутся ему по вкусу. — И мне кажется, что стоит воспользоваться твоими формулировках.

* * *

Сигмар запихивал в рот еду и полностью игнорировал невестку. С тех пор как Дагмар покинула замок с драконом, жена его старшего мальчика становилась всё невыносимее и невыносимее. Для него не было новостью, что та ненавидела его дочь, вот только у неё совсем нет шансов выстоять против Зверя. Мало кому это удавалось.

— Я могу заверить, что брак между нею и лордом Триггви принесёт огромную пользу.

— Да неужели? — спросил Сигмар, опустив ложку. — Что тебе о нём известно?

— Он правитель Остромолота и отличный воин.

— Верно. Что ещё?

— Ещё? Ну, я знаю, что его мать…

— Его мать? Какое мне дело до его матери? Мне интересно знать про него. Каким богам он служит?

— Не знаю. Да и кого это волнует?

— Тебя должно волновать. А что если он поклоняется тем богам, которые требуют жертвоприношений? Человеческих жертв? — добавил он, прежде чем она смогла привести в пример волов и оленей. — Как он борется с преступлениями в своем городе? К каким видам наказания прибегает? Верит ли в пытки? Если да, то, какими методами пользуется? — Невестка несколько раз открыла и закрыла рот, так ничего и не ответив. — В этом-то и разница между вами. — Сигмар посмотрел на сыновей, которые усердно поглощали пищу, чтобы позже вернуться на тренировку. — Разве я не прав? — Они с набитыми ртами проворчали согласие. — Девочка, ты не знаешь ответы на эти вопросы, а она бы узнала. Дагмар не пришла бы ко мне с каким-то зачатком идеи. Она бы уже задала все вопросы и получила ответы. — Сигмар несколько раз постучал пальцем по виску. — Потому что она всё продумывает. О тебе я такого сказать не могу.

Невестка посмотрела на старшего сына Сигмара.

— Ты продолжишь позволять ему так со мной разговаривать?

— Только если он прав. А сейчас он прав.

— Господин, — ворвался в помещение слуга, с которым близко общалась Дагмар и теперь, когда она ушла с драконом, выполнял все её обязанности. Он был гораздо умнее многих, но достаточно боялся Сигмара, чтобы не высовываться. — Ещё одно послание от леди Дагмар. Кажется, его отправили три дня назад.

— Читай, — приказал Сигмар.

Быстро вскрыв запечатанный пергамент, слуга начал:

— Дражайший отец. Надеюсь, это письмо придёт к тебе в целости и сохранности. Знаю, что обещала отправиться к Гестюру, но планы поменялись.

Сигмар вздохнул и откинулся на спинку кресла.

— Вот же, чёрт возьми.

— Ага! — воскликнула невестка, но когда все повернулись к ней, сникла.

— Продолжай, — поторопил Сигмар.

— Я направляюсь в Южные земли, чтобы лично встретиться с королевой Аннуил. Надеюсь добыть для тебя как минимум еще один легион. А может и два.

— Черт побери эту девчонку.

— Должны ли мы отправиться за ней? — спросил старший сын, кивнув одной из служанок, прислуживающих за столом, принести ещё еды.

— Несколько недель назад я бы сказал да. Но тот монах, Рагнар, прибыл сюда пару дней назад и сообщил, что едет Йёкуль. Мне будет спокойнее знать, что её здесь нет. И пусть она даже с этим, — Сигмар усмехнулся, — плаксой.

— Я тоже так считаю, — согласился сын. — И надеюсь, её путь к бешеной стерве с Дикого острова пройдет успешно.

— Неужели вы позволите ей, ослушаться вашего приказа? — едва ли не прокричала невестка.

— Молчать! — Он кивнул слуге, державшему письмо. — Дочитывай.

— Знаю, не это ты бы хотел от меня услышать, но мне нужна твоя вера, что я сделаю всё самое лучшее для нашего народа. — Это Сигмар уже знал. В этом он не сомневался, и сомневаться не станет. — Пожалуйста, будь осторожен и думай, прежде чем делать.

Сигмар с сыновьями рассмеялись, а слуга продолжил читать.

— Кстати, Кикка крутит шашни с конюхом. Мы с плаксой видели, как он два часа обращался с ней, как со шлюхой. Прошу прощения, что приходится говорить об этом так, но тебе лучше это знать. Твоя… Дагмар.

Комната погрузилась в тишину и все, включая слуг, уставились на невестку.

— Она лжёт! — в отчаянии вскрикнула та.

Но ни у кого не было сомнений в том, что Дагмар говорит правду, и Сигмар прекрасно знал и свою дочь, и невестку, и если бы решил найти доказательства, то нашёл бы.

«Какая глупая девчонка», — подумал он, поднявшись из-за стола и схватив свой любимый боевой топор. Он оставил сына разбираться со своей женой, а сам разберется с конюхом.

Выйдя во двор с одиннадцатью сыновьями за спиной, он с усмешкой подумал о том, что неужели эта глупая девчонка действительно решила, что схлестнётся со Зверем… и победит?

Глава 17

— Дагмар!

Дагмар резко подскочила, распахнула глаза и вскрикнула:

— Я не сплю!

Большой дракон под ней вздохнул.

— Просыпайся, ленивая корова. Мы почти дома.

Дагмар зевнула, потянулась, потёрла руками лицо и полезла в сумку за очками, которые сняла через час полёта. Дракон часто вилял из стороны в сторону, и Дагмар поняла, что, ради безопасности крепко держась за спину дракона, не может так же крепко держать очки.