Инсценированный реванш

Лео стискивает руки так, как безутешная вдова на похоронах мужа. Он – без преувеличения – делает два шага вперед, а потом назад, и я чувствую, как стучит его сердце. Он должен это сделать. Я же все подготовила. Ему просто нужно подойти и Доминик будет его. Но Лео, к сожалению, так не думает. Опустив голову, чтобы не смотреть на меня, он разворачивается и идет в сторону лестницы.

Но когда он уже почти подходит к первой ступеньке, солист начинает говорить в микрофон.

– Следующая песня не из нашего нового альбома, и она посвящена всем влюбленным.

Лео смотрит на меня с недоверием. Это же гимн любви, который воодушевляет его и придает дерзости. Он поправляет вязаную шапку, разворачивается и направляется прямиком к Доминику.

Я облегченно выдыхаю, a потом встаю на носочки, чтобы лучше видеть и напряженно ожидаю развязки.

Как только Лео и Доминик направляются к бару, я выкрикиваю: «Да!».

Этап пятый: Завершение.

– Разве эта песня не изумительна? – громко спрашивает меня пьяный парень, стоящий рядом.

– О да, самая лучшая.

ГЛАВА 12

Лео сегодня могут запросто проверить на употребление наркотиков, потому что парень улыбается не переставая. Он слишком счастлив для обычного школьного дня. И виноваты в этом могут быть наркотики.

Или работа талантливого инженера отношений.

Я подхожу к кабинету, в котором проходит факультатив по театральному искусству, и вижу возле двери Лео и Доминика, которые смотрят друг на друга, не отрывая глаз, и периодически обмениваются фразами.

– Не могу поверить в то, что они сыграли «Pantsuit Jacket», – говорит Лео.

– Да, это было просто потрясающе, – отвечает Доминик. – И соло Брэнта на барабанах было таким милым.

– Оно было фантастическим.

Доминик отводит непослушный локон со лба Лео, и я впадаю в экстаз. Их официально можно считать самой очаровательной парочкой Ашлэнда, даже если они еще не объявили об этом.

– Простите, – говорю я, проходя в класс. Лео кивает мне головой, как будто я просто одна из его одноклассниц. Хорошо держится. Они с Домиником проговорили до конца концерта, а потом Доминик подвез его домой. Никому не нужно знать, что мы приехали в клуб вместе и по делу. Я понимаю это. Мои клиенты не хотят, чтобы их как-то можно было связать со мной. Они не хотят, чтобы информация о том, что я оказывала им услуги, выплыла наружу.

Хорошо, что у нас факультатив по театральному искусству, на котором можно будет посплетничать и все досконально обсудить.

Я, наверное, подхватила от Лео немного кайфa. Да, я рада за своих клиентов, когда они находят пару. Но я также рада и за себя, потому что это значит, что мои планы срабатывают. Выявить то, что у тебя хорошо получается и заниматься этим – это как влюбиться в частичку самого себя.

После урока я иду к своему шкафчику и немного задерживаюсь возле него, витая в облаках и размышляя о своих талантах. Но где парад, там всегда дождь.

– У тебя есть время, чтобы выпить со мной кофе? – спрашивает Мелани. Ее обычного спокойствия как не бывало.

– У меня урок.

– Тогда в обед? – В ее голосе слышится настойчивость. Я знаю, что произошло нечто плохое. Я чувствую, как оно бурлит внутри нее, посылая в коридор зловещие волны.

– Что случилось?

– Паулина бросила Джейка.

***

Даже строящий глазки пирсингованный бариста не может поднять мне настроение. Мелани продолжает молчать, пока нам не вручают наш кофе. Мы занимаем столик, украшенный коллажем из винтажных почтовых открыток.

Я делаю глубокий – наверное, с бочонок воздуха – вдох, чувствуя, что начинаю потеть в свитере.

– Что случилось? – спрашиваю я.

– Паулина обнаружила письмо, которое Джейк написал Софии, признаваясь в том, что именно она та, с кем он хотел бы быть.

– Что? – Я чуть не подавилась кофе.

– И она теперь думает, что Джейк использовал ее, чтобы подобраться к сестре.

– Ты веришь ему?

– Да, – как-то неубедительно отвечает она, вертя в руках стакан. – Но это был его электронный адрес. Я проверила папку исходящих сообщений, и оно было в ней.

Интернет не может врать, а вот ее друг вполне.

– Думаешь, его подставили?

– Типа специалист по разрывам?

Я утвердительно киваю головой. Может, кто-то сильно ненавидит Джейка или очень любит Паулину. Но у меня нет ни одного подозреваемого. Они просто подростки, которых никто особо и не знает и которые не вызывают ни плохих, ни хороших эмоций. Я же, если посмотреть, полная им противоположность.

– Может, кто-то делает это, чтобы насолить мне.

– Не все крутится вокруг тебя, Бекка, – насмешливо произносит Мелани, но я слишком задумалась, чтобы посмеяться над ее словами.

– Сама подумай. Сначала расстались Бари и Джей, а теперь Джейк и Паулина. Разве не странно, что две пары, которые я свела, прекращают свои отношения одна за другой?

Мелани не выглядит убежденной. Я удивлена, что она не стала защищать Джейка, цепляясь за малейшую надежду обелить его имя.

– Ну, что ты думаешь? Это ведь определенно подозрительно?

Мелани, кажется, совсем смирилась, и поэтому ей ничего уже не интересно.