Инсценированный реванш

– Ты ждешь переезда в Нэшвилл?

Она занята перепиской в телефоне, но тем не менее отвечает на вопрос.

– Да. Не могу поверить, что это скоро произойдет.

Я снимаю с трона вылезшую нитку.

– Надеюсь, у вас с Броком все получится. Может, он найдет работу в Нэшвилле?

Сестра выглядит удивленной моим ответом. Я бы и сама удивилась, если бы не понимала, насколько он идеален для нее и превосходит любого парня из любого списка желаний.

– Мы говорили об этом. Он может ремонтировать машины где угодно, – отвечает она. – Но решили подождать хотя бы три месяца перед тем, как сделать этот шаг. Нет никаких причин спешить.

Ее пальцы порхают над экраном телефона.

– Ты сейчас общаешься с ним?

Она кивает.

– Брок думает, что с тобой все будет в порядке. Он сказал: «Не задерживайся в прошлом, не мечтай о будущем. Сосредоточь ум полностью на настоящем».

– Это он сказал?

Диана ждет ответа от Брока, и через несколько секунд он приходит:

– Нет, Будда, но он говорит это себе каждый день.

– Хм. Кто бы мог подумать, что Брок Лэндерс такой мудрый?

Спустя четыре часа просмотра «Розанны» входит папа. Он выключает телевизор и требует, чтобы я вышла на улицу и принесла почту. Обычно этим занимается он сам. Девяносто пять процентов нашей почты – счета и реклама, но для него – это как открывать рождественский подарок каждый день.

– Ну же, Бекка. Вставай. – Его нетерпение действует мне на нервы.

– Почта может подождать до воскресенья.

– Тебе нужно подышать свежим воздухом.

– Я сижу рядом с фикусом. У меня нет недостатка в кислороде.

– Ребекка Инид Вильямсон, не заставляй меня просить еще раз.

Я не могу игнорировать, когда он так говорит. Зная папу, это мой последний шанс. Не говоря ни слова, я выбираюсь с трона. Мне стало лучше, но тело будто атрофировалось от лени, поэтому я делаю маленькие шажки, чтобы восстановить циркуляцию крови.

Накинув зимнее пальто, в тапочках и пижаме я иду к почтовому ящику. Сильный и страшный снегопад в реальности – едва накрапывающий снег. Но благодаря ему небо кажется хмурым и унылым, что идеально отражает мою жизнь в данный момент.

Почтовый ящик переполнен настолько, что не закрывается. Хотя внутри лежит всего один очень толстый конверт. Я вытаскиваю его и вижу фиолетовый логотип Бартлетта в верхнем левом углу. Я знаю, что это означает, но все равно открываю его.

Дорогая Бекка, мы рады предложить Вам…

Это все, что мне удается прочитать перед тем, как слезы затуманивают взгляд. Слезы, но не радости. Я так мечтала об этом моменте. И столько работала.

Но мне слишком больно. Я сажусь на корточки и обхватываю себя руками.

Я скучаю по Фреду.

Эти слова стучат в висках и вспыхивают ярко-красными буквами в голове. Мне наплевать на специалиста по реваншам. Наплевать, что я стала пешкой в чьей-то игре, что я сама загнала себя в ловушку. Все, что меня волнует – это мой парень, с которым я не могу разделить этот момент.

Мой бывший парень.

У меня есть бывший. Очередная волна боли пронзает меня. Полагаю, именно так чувствовали себя мои жертвы. Ничего не может сравниться с этой болью. Разве может быть что-то хуже, чем любить человека, который ненавидит тебя.

Медленно бреду к дому. Открыв дверь, вижу, что родители уже растянули на лестничных перилах небольшой баннер.

– Поздравляем!

– Бекка, мы так гордимся тобой.

Я смотрю на них пустым взглядом.

– Это слезы радости или грусти? – спрашивает мама.

Я падаю на коврик возле двери и, уткнувшись в письмо, начинаю рыдать.

– Я с этим разберусь, – говорит Диана, протискиваясь между родителями.

***

Вечером в воскресенье я чувствую себя немного лучше. Немного. Конверт из Бартлетта так и лежит на моем столе открытый лишь наполовину. Я не могу заставить себя взять в руки приветственный проспект. Студенты на нем будут радостными и красивыми, а мне пока не до этого.

— Здорово, отшельница. – В мою комнату влетает Вал. Хорошо вспомнить, что, несмотря ни на что, у меня есть подруга, которая переживает за меня. – Ну, ты хотя бы одета.

– Что ты тут делаешь?

– Ты все выходные не проверяла телефон. – Вал садится на кровать возле меня. – Я лишь хотела убедиться, что ты не обижена на меня.

– Как прошли танцы? Я видела, ты танцевала с Мэнни.

– Как мы смотрелись, – краснея, как помидор, спрашивает Вал.

Она ждет моего ответа и заслуживает знать правду.

– Как пара.

– Мы отлично провели время, – с блеском в глазах отвечает Вал. Она гладит меня по плечу, снова переключаясь на режим дружеской поддержки. – А у тебя, кажется, все было наоборот.

Я делаю глубокий вдох и отвечаю:

– Я люблю Фреда. Он бросил меня. И я поступила в Бартлетт.

С каждым предложением лицо Вал меняет выражение. Она не знает, как на это реагировать.

– Больше всего меня волнуют первые две вещи.

– Дай ему время. Сейчас он расстроен, но скоро оттает. Фред не станет сразу заводить себе новую девушку. Обещаю.

Я вспоминаю закрытую дверь, и меня снова охватывает боль.

– А если я завтра увижу его в школе? Я не смогу сдержаться перед ним.

– У меня есть огромные солнечные очки, которые ты можешь одолжить.