Интегрировать свет

И, пожалуй, мне и так в жизни хватило испытаний, чтобы прибавлять к ним ещё и это.

— Конечно, мне немного жаль, что я не маг, — подумав, всё же тихо сказала я. — Потому что маги живут дольше обычных людей… а я в итоге умру, оставив тебя одного.

Это действительно было единственным, о чём я жалела; и на этих словах пальцы Лода дрогнули.

— До этого ещё очень далеко. В любом случае. — Он помолчал. Вдруг отстранился и, отпустив меня, отошёл. — Жаль будет тебя разочаровывать.

Я недоумённо обернулась:

— Разочаровывать в…

И увидела книгу, летящую прямо мне в лоб.

Что за…

Не успевая увернуться, я резко вскинула руки к лицу — почему-то ощутив в ладони нечто чужеродное.

Когда толстый талмуд упал к моим ногам, разрезанный пополам — уставилась на то, что невесть каким образом очутилось у меня в пальцах.

Шпага. С изысканной дужкой гарды, с длинным изящным лезвием… из чистейшего, прозрачного, как слеза, мерцающего белым светом льда. Сама собой материализовавшаяся в моей руке, абсолютно не ощущавшей холода.

Ещё мгновение я смотрела на неё, осознавая, что это значит.

Подняв взгляд, встретила широкую улыбку Лода.

Не может быть.

— Это… — кое-как выдавила я, — я что…

— Как я и думал. Значит, силы мага с его смертью и правда не уходят в пустоту. — Лод провёл пальцем по губам, жестом, в котором читалось предвкушение. — Видишь ли, у меня давно сложилась занятная теория… что силы мага не берутся из ниоткуда, а переходят от мага к магу. От умирающего — к новорожденному. Но поскольку часть сил нашей иномирной гостьи изначально предназначалась тебе… видимо, после освобождения они устремились не к постороннему младенцу, а туда, куда и следовало изначально.

— Силы… мне?

Я ошарашенно смотрела на ледяную шпагу. Честно попытавшись, но не найдя в себе сил опустить руку.

Мир, вдруг ставший ярче. Странное ощущение обострённых чувств: будто к прежним пяти добавилось шестое.

Неужели…

— Ко мне что… перешли силы Сусликовой?

— Да, — весело подтвердил Лод.

— Все?!

— Ну, преобразования, которые совершает прореха… внешность, знание языка… это явно можно получить лишь непосредственно при переходе. Но её Дар — определённо, и твой запас сидиса… весьма впечатляет.

Вид у него был донельзя довольный.

Он посмотрел на мой ореол силы — только что, после моих слов, — и увидел в нём… изменения. Недолго думая, решил спровоцировать проявление моего свежеприобретённого Дара, продемонстрировал его себе и мне…

А потом я окончательно поняла, что это значит.

И сглотнула.

— Значит… Машка…

Лод перестал улыбаться, но особого расстройства в его лице я не заметила.

— Ты ведь знала, чем всё закончится.

На душе сделалось пакостно.

Знала, конечно. И вроде даже не особо жалела.

Но всё-таки…

— Так ты это предполагал? — спросила я, отвлекаясь от невесёлых мыслей. — Предполагал, что если Сусликова… то её силы перейдут к кому-то ещё?

— Это была только теория. Моя теория, подкрепить которую не было никакой возможности. И я не хотел, чтобы из-за неё у кого-то, включая меня самого, возник соблазн убить её. Не потому, что она заслужила смерти, а лишь для того, чтобы её силы, возможно, перешли к тебе. — Лод опустил руку. — Но она сделала всё, чтобы это заслужить.

Я грустно смотрела на ледяное оружие. Изящное, холодное, определённо смертоносное.

Стихийное проявление Дара, отныне принадлежавшего мне…

Потом вспомнила отрубленную голову Сумэйла на траве, Морти, умирающую на руках у брата, сломанные руки Лода и пламенный клинок, несущийся к моей шее.

— Да. — Я разжала пальцы, пытаясь выпустить шпагу из руки, но вместо этого она исчезла. — Пожалуй.

Что ж… справилась с предыдущими испытаниями, справлюсь и с этим. А что ещё остаётся? К тому же никаких изменений, кроме обострившихся чувств, я в себе не заметила. Даже странно: никакого тебе ощущения всемогущества и опьянения силой, никаких эффектных вспышек ослепительного света, сопровождающих переход Дара от одного к другому…

Всё оказалось до смешного обыденно. Просто была я — и осталась я. Только теперь, как выяснилось — колдунья.

Теперь — и правда Белая Ведьма.

— Надеюсь, это поможет тебе не беспокоиться хотя бы за мою старость, — заключил Лод.

Наверное, мне следовало тут же начать экспериментировать. Самой сотворить заклинание — наконец-то. Попробовать вздёрнуть Лода верх тормашками, попробовать, на что хватит моих немаленьких сил… но желания делать всё это почему-то не было. Ни желания, ни азарта, ни любопытства.

Одни лишь растерянные попытки уложить в сознании свершившийся факт.

И поэтому я просто отвернулась, чтобы вновь посмотреть вниз.

Алья и Дэн больше не сражались. Стояли друг против друга, опустив клинки, о чём-то разговаривая. И я не сразу поняла, зачем юный Повелитель эльфов проводит лезвием меча над своей ладонью… вернее, это я подумала, что над ней, ведь резать её вроде было незачем.

Но когда Алья, взяв у него клинок, повторил его движение и, вернув меч владельцу, протянул Дэну руку — начала смутно догадываться, к чему всё это.

Слов, которые произнёс эльф, когда их ладони соединились, я услышать не могла. А вот увидеть золотистый свет, окутавший пальцы обоих — прекрасно.