Интегрировать свет

— Это очень грустная песня, — заявила маленькая принцесса. — Мы вот живём под горами, и нам хватает колдовского света, и мы могли бы давать богам отдохнуть!

— Но эльфы-то не живут под горами. Как и люди. И лепреконы, — заметила Морти. — И их гораздо больше, чем нас, и они живут по всей Риджии. Так что им не хватит колдунов, чтобы всё осветить.

В её высказывании не было ни капли зависти или злобы. Одна лишь доброжелательность да, быть может, лёгкая грусть.

Видимо, ей уже тогда не хватало нимба над головой.

— Тогда почему в Риджии нет какого-нибудь третьего бога, который светил бы всем, пока Солир и Тунгх отдыхают? Неужели они так никогда и не смогут быть вместе?

— Они бывают вместе, Лита. Изредка, но бывают, — возразил Лод, опуская мандолину на колени. — Иногда на небосводе не видно ни солнца, ни луны, и это значит, что сейчас за краем земляного диска Солир и Тунгх отдыхают в объятиях друг друга. А иногда так сильна становится их тоска, что они встречаются прямо на глазах у своих детей.

Земляной диск… мда, Риджии явно не хватает научных открытий. Хотя наверняка кто-то из попаданцев потом просветил Лода о том, что планетам свойственно быть круглыми.

Впрочем, после всего, что я здесь повидала, и вспоминая некоторую нашу фантастику — даже интересно, не может ли этот мир действительно быть диском.

— Поэтому каждый ребёнок, рождённый в час солнечного или лунного затмения, отмечен особым благословением богов. Как Лод, например, — лукаво добавила Морти. — Он родился в ночь, когда солнце закрыло луну.

— Это поэтому он знает всё на свете?

В ответ на вопрос Литы старшие одновременно хихикнули. И смотреть на эту троицу, такую маленькую, такую дружную, такую непохожую на себя теперешних, было… грустно.

А ведь здесь они уже пережили смерть родителей. Но это не заставило их ожесточиться. Вернее, не это.

И не сейчас.

— Нет, Лита, я точно знаю не всё, — весело заметил Лод. — Пока нет, во всяком случае.

Маленькая принцесса не ответила: смотрела на старшего брата, и лицо её вдруг сделалось очень серьёзным.

— Братик, а когда я вырасту, ты разрешишь мне выйти замуж за Лода?

Вопрос заставил Морти прыснуть в ладошку, Лода — поперхнуться воздухом, а Алью — заливисто расхохотаться.

— Почему ты смеёшься? — обиженно проговорила Лита. — Я не шучу.

— Что это я, верно. — Принц дроу, осекшись, всем своим видом выразил глубокое сомнение. — Ну, если он соизволит взять в жёны непослушную девчонку, которая постоянно отказывается доедать свой обед…

— Мясо я всегда ем! А остальное просто не хочу!

— А мнение Лода вначале спросить не пробовала? — с улыбкой поинтересовалась Морти.

— Я и так знаю, что он согласен! Он меня любит, он сам говорил! — маленькая принцесса, проворно спрыгнув на пол, подбежала к юному колдуну. — Ты же согласен, Лод?

Она заглянула ему в глаза с такой искренней, такой умильной надеждой, что тот, не задумываясь, кивнул с шутливой торжественностью.

— Разве могу я, скромный придворный колдун, в здравом уме отказываться от подобной чести? Если не передумаешь, когда вырастешь — я ваш, прекрасная принцесса.

Лита просияла.

В этот миг я догадалась перевести взгляд на Морти. И прежде, чем комнату затопила непроглядная чёрная мгла, поглотив и все звуки, и гостиную, и сидевших в ней — успела заметить ту пристальную, совсем не детскую задумчивость, с которой старшая принцесса дроу смотрела на лицо Лода.

Не требовалось подсказок или пояснений, чтобы понять: здесь мне больше делать нечего. Тогда, отстранившись от двери, тут же закрывшейся, я пошла вперёд, пока не достигла следующей арки, зовущей меня узкой полосой света.

За этой дверью тоже была гостиная колдуна, только теперь я смотрела на неё с другой стороны. Словно стояла на последней ступеньке лестницы, ведущей в башню. И за столом, спиной к лестнице, в гордом одиночестве сидела за шахматной доской я сама.

Какое-то время я недоумённо смотрела на свою встрёпанную тёмную макушку. Собственно, кроме длинных волос да белой рубашки, отсюда больше было ничего не разглядеть, остальное скрывала спинка кресла. Другая-я сидела тихо и задумчиво, поставив локти на стол — видимо, подпирала подбородок ладонями, — явно напряжённо думая о чём-то.

И зачем Акке показывает мне…

Потом я вдруг поняла, что мои волосы никогда не были такими блестящими и ухоженными, а клетчатая доска, покоившаяся на круглом столе — не шахматы, а скаук.

— С чем мучаешься на этот раз?

Казалось, Морти вышла из стены рядом со мной. Задав вопрос, она подошла к креслу, и девочка, сидевшая в нём, наконец обернулась.

Девочка, которая была вовсе не мной.

— Лод сказал решить эту задачку за десять ходов, — хмуро заметила Лита. Ей было уже лет двенадцать — маленькая темноволосая копия сестры. — Никак не получается.

— Ну и оставь её тогда.

— Не могу! Я хочу его победить. Честно. Когда он не поддаётся.

— Душа моя, даже Алья уже смирился, что в скауке Лода не одолеть, — засмеялась Морти. Она тоже повзрослела, и платье сменили привычные мне бриджи. — Зачем тебе это?

Младшая принцесса упрямо сжала губы.