Интегрировать свет

Под взглядом Повелителя дроу я первой выдернула пальцы из ладони колдуна, отступив на шаг. Ноги слегка подкашивались – Лод явно не ограничился одним амантом.

– Это к лучшему, – сказал Эсфориэль. – Поможет ей остыть. Хорошенько обдумать всё. Понять, что она заблуждается.

– А в одиночку она всё равно ничего не сделает, – добавил Фаник.

Я кивнула. Задумчиво, с некоторым сомнением. С Сусликовой станется наделать глупостей. И, учитывая её характер и нынешние… убеждения, – ещё каких.

С другой стороны, сейчас были проблемы и поважнее. Хотя бы та, что нам ещё только предстоит оставить Сусликову одинокой в своём стремлении воевать.

Как раз в этот момент молодой владыка людей подошёл к Навинии. Глаза Альи сузились, однако Мирстайл, застыв в шаге от принцессы, лишь смиренно склонил голову.

– Моя Повелительница, – произнёс он, – жду ваших распоряжений.

Когда Стайл оглянулся на советников принцессы, так и державшихся в стороне, трудно было понять, чего в его взгляде больше, нажима или вызова. Но, как бы там ни было, под этим взглядом люди тоже поспешно склонили головы.

Ознаменовав, что статус-кво восстановлен.

– Ждём, пока проснутся остальные, – сказала Навиния, кивнув юноше со смесью благодарности и лёгкого снисхождения. – Затем рассказываем им правду.

Один из советников Хьовфина тоже двинулся с места. Приблизившись к телу своего владыки, приложил одну ладонь ко лбу; ею же выплел в воздухе какой-то замысловатый символ – знак прощания с мёртвыми. Повернулся к Эсфориэлю, стоявшему рядом, так и не выпустившему меч из руки.

Учтиво поклонился эльфу-изменнику – и, отвернувшись, прошествовал мимо него к Дэнимону, который стоял у одного из шатров с отсутствующим видом. Криста успокаивающе сжимала руку принца, Восхт что-то тихо говорил ему, однако оба притихли, когда эльф приблизился к ним.

Дэн бесстрастно смотрел, как бывший советник его отца опускается перед ним на колени.

– Повелитель Дэнимон, – молвил эльф, глядя на наследника престола снизу вверх.

Эсфориэль и Фаник первыми последовали его примеру. Восхт поторопился присоединиться, настойчиво дёрнув за руку Кристу, вынудив сделать то же; а там и остальные эльфы, стоявшие поодаль, тоже преклонили колени.

Хм… значит, у нас действительно может получиться.

– Да здравствует Повелитель, – негромко произнёс Алья.

Сарказм в его голосе был почти незаметен, но, услышав эти слова, Дэн вздрогнул. Перехватил взгляд владыки дроу, отсалютовавшего ему клинком с насмешливым уважением.

Выражение в глазах эльфийского принца наконец приобрело некую осмысленность.

– Да здравствует, – эхом откликнулся он.

Обвёл взглядом дроу, молчавших в рассветной тишине, эльфов, которые отныне были его подданными, и два тела на траве, благодаря щиту Лода уцелевших в багровом огне. Какое-то время смотрел на мёртвого отца, обманутого и убитого мёртвым братом, лежавшим рядом.

И, закрыв лицо руками – отчаянным, порывистым, мальчишеским жестом, – всё же позволил своим плечам судорожно вздрогнуть.

Глава десятая Эксельсиор [24] Белоснежки

На втором часу пиршества Алья, поднявшись со скамьи, знаком попросил тишины. Когда просторный чертог окутало молчание, вскинул свой кубок.

– Я хочу почтить этой чашей всех, кто не дожил до сего дня, – произнёс Повелитель дроу звучно и бархатно. – Всех, чья кровь пролилась в напрасных распрях, всех, кто не должен был умирать.

Повелители, сидевшие за высоким столом подле него, их Первые Советники и Криста, примостившаяся рядом с Дэном, молча поднялись следом. Мы с Фаником и Восхтом – тоже. Потом и остальные присутствующие встали на ноги, один за другим: будто волна, стремительно катившаяся от одного длинного стола к следующему.

Кубки к губам все поднесли почти одновременно. Эльфы, дроу, лепреконы и люди.

И на сей раз я действительно пригубила своё вино.

Новое празднество в честь заключения мира, конечно, проводили не в том же замке, где свершилась резня. Тот, как я узнала, все эти восемнадцать лет стоял заброшенным – со дня рокового пира его окрестили проклятым местом. Сейчас мы восседали в чертоге королевского дворца Мирстофа, принадлежавшего Навинии. Те, кто не вместились в чертог, пировали в шатрах, разбитых в саду, а по всей столице людей пили и гуляли её ликующие жители.

Ликовали в первую очередь, конечно, из-за возвращения принцессы, а вовсе не из-за мира с тёмными. Но я надеялась, что хотя бы часть радуется и последнему.