Интеллектуал: DC/Марвел. Том 4

-Бывало и лучше,- устало произнес кандидат в мэры, потирая плечо, стараясь имитировать боль.- Кто это был?

-Убийцы,- только и сказал Уэйн.

-Я понял, что не журналисты,- буркнул Линкольн.- Они хотели меня убить. Их наверняка послала Пауэрс! Это старуха желает убить меня!

Темный Рыцарь промолчал. Он не совсем понимал в какую игру играет Марч и Совиный Суд.

Если они хотели убить его, то почему отправили всего двух Когтей? И почему один из них разложился прямо посреди сражения?

***

Лечебница Аркхем

-Это уже ни в какие ворота!- возмутился я, наблюдая, как прямо на наших глазах безголовые тела Когтей обращаются в мерзко пахнущую грязь.- Что с этими ущербными не так? Я думал, новая партия Когтей не будет плавиться, как резина в жару. Видимо, ошибся.

Все это было очень странно…

В лечебнице стоял невыносимый смрад: все нападавшие были устранены и теперь в буквальном смысле стали отходами. Безымянные и Бэтгерл морщили носы и ускоряли шаги в направлении выхода.

Одному только Джейсону Тодду, которого я тащил на своем горбу, было все до лампочки. Он был в полной отключке и ради своего же блага не собирался приходить в себя.

-Похоже, нам стоит поторопиться,- проговорил я, услышав сирены полицейских машин.- Наши доблестные правоохранительные органы, как всегда, появляются «вовремя».

Мы быстро вышли из здания и забрались по стене на крышу. Здесь нас ждала Разрушительница. Она стояла, погрузившись в глубины дум настолько, что даже не соизволила подать нам руку. А ведь я тащил на спине тяжкий груз!

-Роуз,- позвал я наемницу, которая наконец-то одарила нас своим вниманием.- Здесь что, пока нас не было, пробежала стая обезьян?- спросил я, оглядев изрядно побитую кровлю.- Они даже умудрились сломать ветку дерева Амадея!- ткнул я пальцем в сторону секвойи.

-Я встретила отца,- сообщила воительница.- Он стал Когтем и теперь подчиняется Совиному Суду.

-Значит, все же вылечили.

-Да,- кивнула Уилсон.- И еще кое-что… Он отличается от тех, с кем мы сражались сегодня. Не знаю как, но они наделили его силой и скоростью вампиров.

-Даже так? Что ж, это многое объясняет.

-Что объясняет?- спросила Бэтгёрл.

-То, почему сюда послали так мало убийц и почему они были так слабы. Это была бракованная партия. Об этом свидетельствует куча грязи, которая от них осталась. Суд просто использовал этих Когтей в качестве разведчиков, которых не жалко. Они хотели знать, хотели проверить, как мы отреагируем, как будем действовать, а главное, какие силы у нас в наличии. Это было прелюдией перед настоящей битвой. Сигнал о том, что Ночь Сов близка…

Глава 365. Королевский отель

Остров Нерроуз — небольшой район Готэма, клочок земли посреди широкой реки, соединенный с городом единственным мостом и монорельсовой дорогой.

Именно на этом островке находится лечебница Аркхем и главное исправительное учреждение города — тюрьма Блэкгейт.

Добраться сюда непросто. Впрочем, мало кто на остров суется без острой нужды. Полицейские, пожалуй, тоже предпочли бы сюда не соваться, но — служба есть служба.

Как только ими был получен сигнал тревоги из Аркхема, они, конечно, все дружно собрались и поехали, — но не доехали, точнее, доехали, но не сразу. Их задержал мост, соединяющий остров с городом: во избежание бегства пациентов за пределы Нерроуз, мост пришлось срочно развести.

Правоохранительным органам и в голову не пришло, что в Аркхеме совершается не побег, а нападение неизвестных на пациентов.

Когда полиция все же добралась до места и оцепила территорию, нас там уже не было.

Мы всей дружной компанией, погрузившись в минивэн, держали путь в пещеру Бэтмена. Темный Рыцарь, который до этого не отвечал на звонки, словно почуяв неладное, вышел с нами на связь. Какой же он все-таки социофоб! Что-что, а гостей в своей пещере он не жалует, но, так как нам нужно было где-то встретиться и обсудить произошедшее и грядущее, вопрос о выборе места встречи не стоял.

Нет, если бы Джейсон был симпатичной девушкой, я бы еще мог рассмотреть свой дом, но поскольку это не так, логово Бэтмена — единственный вариант. К тому же Тодд — приемный сын Уэйна, так что пусть Брюс с ним и нянчится. Ну а мы завезем ему его бессознательную тушу, заодно и о Ночи Сов поговорим.

Бэтс парой слов изложил произошедшее с ним, послушал краткое описание произошедшего с нами, вздохнул на мою просьбу прибраться в пещере к нашему приезду и положил трубку, буркнув «поговорим потом». Только он отключился, позвонил Найтвинг.

Как и Бэтмен, он сообщил, что его задержал Коготь. Голос у Грейсона был рассеянный, будто он не мог собраться с мыслями. Похоже, у каждого из нас есть, что рассказать друг другу.

Я сказал Дику ждать меня в пещере и предупредил, что задержусь, — у меня оставалось несколько дел, с которыми нужно было разобраться немедленно.

Мы свернули с дороги, ведущей в особняк Бэтмена, и проехав еще два километра, остановились у Королевского отеля. Самый роскошный отель Готэма спал — на часах была полночь...