Интеллектуал: DC/Марвел. Том 4

Они смеялись. Беззвучно, злорадно. Я не видел этого, но явственно ощущал. Они ошибочно принимали маски на своих лицах за крепость, к которой не подступиться, за неприступную стену, находясь за которой, они могут, ничего не боясь, наблюдать за целым миром, за мной. Они предвкушали мое падение.

Но ничего не произошло. Я не схватился за голову, вопя от боли, не согнулся в три погибели, не зашатался, не свалился ни в глубины своего разума, ни на пол. Стоял, начиная порядком скучать.

Наконец до присутствующих стало доходить, что что-то здесь не так. Они вопросительно замотали головами, в некотором роде негодуя, что не получили обещанного представления. Страха тем не менее все еще никто не испытывал.

-Алекс Рит, ты преуспеваешь нам досаждать,- раздраженно выпалила Мария Пауэрс.

-Что толку-то? Ни зарплаты, ни отпуска,- пожал я плечами и вдруг почувствовал, как под ногами затряслась земля.

Из-под мраморного пола вырвались полсотни изогнутых на концах тонких жердей и с гулким металлическим звоном тут же соединились, образовав что-то наподобие искрящейся электричеством птичьей клетки. Я оказался заперт.

-Забавно,- насмешливо хмыкнул я.- Говорите, что не ждали меня, а сами при этом организовали столь теплый прием.

-Эта клетка предназначалась не тебе,- презрительно пояснила Пауэрс.- Она для более могущественных существ.

-Вы меня обижаете,- буркнул я.- Неужели вы полагаете, что, пока я в этой клетке, вы в безопасности?

Я небрежно оглядел свое место заключения и сделал однозначный вывод, что готовили его точно не для меня, потому как даже в клетке я все еще представляю опасность для всех членов Суда.

Мой Инвентарь продолжает работать, как и Телекинез, — мне не составляет никакого труда расправиться со всеми в этом зале, ведь все они находятся в пределах моей досягаемости.

-Эта клетка изготовлена из вибраниума,- с гордостью проговорила Пауэрс.- Даже Бэйн, нет, даже Супермен не смог бы выбраться из нее.

Кажется, они планировали когда-нибудь заключить сюда заявившегося без приглашения в Готэм криптонца, справедливо полагая, что ядовитый газ на него не подействует.

-Мне известно,- продолжала вещать женщина в капюшоне,- что ты обладаешь удивительными способностями, что тебе достаточно всего лишь прикоснуться к предмету, чтобы он исчез, но я бы посоветовала тебе этого не делать.

-Потому что меня ударит током?

-Вибраниум — отличный проводник, но, помимо этого, обладает еще и накопительным эффектом. Поверь мне, ты не захочешь испытать на себе скрывающуюся в этих прутьях мощь. Легкое касание — и от тебя останется один лишь пепел.

-Оу, это действительно опасно…- закивал я важно.

-Нам известно, что ты представляешь угрозу даже будучи в клетке. Поэтому, если только попробуешь выкинуть нечто подозрительное, немедленно испытаешь на себе ярость Зевса.

Я предупредительно поднял указательный палец.

-Не произносите имя верховного божества Олимпа столь небрежно. Старик Зевс может и обидеться на такое,- выразил я свое беспокойство, ибо метатель молний действительно существовал в этом мире.

-Невежественный мальчишка!- раздраженно выкрикнула Мария Пауэрс.- Прояви уважение, ты сейчас говоришь с гроссмейстером Совиного Суда!

-Эм-м, а как же мисс Ванавер?- задал я животрепещущий вопрос.- Как мне помнится, именно она стояла во главе Суда.

-Она мертва,- холодно бросила женщина.- Бедняжка не справилась с возложенными на нее обязанностями.

-И покончила с собой?- сделал я предположение.

-Нет. Было принято коллективное решение о ее отставке.

-Ясно,- перевел я взгляд на стоящего в пяти шагах от нового гроссмейстера Когтя.- Случайно не от его руки? Уильям Кобб, если не ошибаюсь?

Коготь промолчал. Я сокрушенно покачал головой.

-А я ведь предупреждал Саманту не доверять тебе,- вздохнул я горестно и посмотрел на его руки.

На острых когтях Кобба блестели капли алой крови. Как совершенный вампир я крайне чувствителен к крови и даже с такого расстояния могу распознать ее сладкий, манящий аромат.

-Она погибла от твоей руки меньше получаса назад,- заключил я как бы между прочим и сразу же с некоторым восторгом воскликнул:- Ну надо же! Верховный судья умер совсем недавно, а новый — уже избран! Смена власти произошла аккурат в Ночь Сов. Но!- я сделал некоторую паузу.- Меня сейчас интересует другое. Раз все собравшиеся здесь спокойно приняли нового гроссмейстера, значит, вы все принадлежите лагерю Пауэрс, верно?- обратился я к спрятавшимся за масками богачам.- Здесь же нет тех, кто стоял на стороне Саманты?

-Ты задаешь слишком много вопросов, юноша,- нахмурила Мария свои тонкие крашеные брови.

-Мне просто интересно, вот и все. И раз эти люди поддерживают вас, хотя когда-то, возможно, были верны Ванавер, стало быть, сегодня их можно и должно расценивать как предателей и, что самое главное, новых верующих в Барбатоса.- Я окатил собравшихся ледяным взором.- Если вы вступили на этот темный путь, значит отказались от своей человечности, а потому не можете винить меня в том, что с вами случится,- сказал я ровным, безэмоциональным голосом.