Интеллектуал: DC/Марвел. Том 4

Если случилось восстание, то, вероятнее всего, приверженцы фракции Саманты скрылись, чтобы избежать прямого столкновения с фракцией сектантов. Другими словами, почти все верующие в Барбатоса собрались в одном месте!

-Ты не в том положении, чтобы угрожать нам, юноша,- хмыкнула гроссмейстер, не принимая мое заявление всерьез.- Ты заперт и находишься в нашей власти. Если на то будет моя воля, разом обратишься в пепел!

-Да, да,- махнул я рукой.- Это я уже слышал. В общем, я могу дать вам шанс на искупление, так что давайте поговорим. С вашего позволения, я сяду.

За моей спиной возникло мягкое удобное кресло с высокой спинкой. Я сел, положил руки на подлокотники, закинул ногу на ногу и заговорил преисполненный праведным гневом.

-Вы подвели этот город.- В моем голосе сквозило холодом.- Подвели весь мир. Ваша треклятая вера в Барбатоса превратила вас в назойливых вредителей, уничтожающих все, до чего способны на своих вездесущих лапах дотянуться. У меня есть стойкое желание немедленно избавиться от вас. Времени у меня мало, поэтому я просто предложу вам вариант вашего спасения: откажитесь от своего культа, сдайтесь и подчинитесь мне!

Пауэрс разочарованно покачала головой.

-Чем дольше я тебя слушаю, тем больше разочаровываюсь. Скажи мне, когда ты решил явится сюда, у тебя был хоть какой-нибудь план?

-Конечно, был,- ответил я, искрясь лукавством,- и он был превосходным. Простым и незатейливым, лучше не придумать. У него был только один недостаток: было совершенно неясно, как привести его в исполнение.

В зале воцарилась тишина.

-Значит, плана у тебя не было,- заключила Пауэрс.

Я встретил это заключение со злорадной усмешкой.

-Сначала нет плана, потом есть план. План — это вещь вообще ситуационная. Предлагаю в последний раз: раскайтесь и подчинитесь! Только так я сохраню ваши жизни. Хм,- задумался я внезапно над формулировкой своего предложения.- Нет, я неправильно донес свою позицию. Раскайтесь и подчинитесь! Только так я спасу ваши никчемные жизни.

Верховный судья окинула меня высокомерным взглядом, после чего посмотрела на присутствующих и, изображая неравнодушие к происходящему, поинтересовалась у них, что они думают насчет моего предложения.

Кто-то хихикнул. Следом еще один. Раздался смех, погромче, поуверенней. Спустя секунду неудержимым хохотом разразились все. Лишь Когти и я не поддержали веселье.

-Ты позабавил нас, Алекс Рит,- сказала Мария, когда смех утих.- Но на этом все. Чтобы Готэм стал лучше, ты должен умереть. Твоя жертва будет не напрасной. Знай же, ты отдал свою жизнь во славу Двора Сов!

По театральному залу раскатистым эхом прокатился искренний, неуместно задорный смех —мой.

-Я не смог сдержаться, уж простите,- сказал я, потирая увлажнившиеся от смеха глаза.- Какие же вы самовлюбленные, недалекие и слишком высокомерные.- Я снова стал серьезен.- Вы не смогли вычленить из моих слов элементарное: я не угрожал вам расправой, а протягивал руку помощи. Ну да ладно. Раз отвергли, не обессудьте. Что бы ни случилось дальше, я не сдвинусь с места.

Пауэрс не тронули ни мой смех, ни мои слова.

-Когти перешли под ваше прямое подчинение после смерти Саманты, не так ли, мадам Пауэрс?- задал я наводящий вопрос, на который женщина не потрудилась ответить.- Я думал вы более умны и осмотрительны, чем предыдущая глава, но ошибся. Вы позволили Уильяму Коббу, который пошел против своего гроссмейстера, стоять подле вас. Зачем? Ведь он не полноценный Коготь и не подконтролен вам.

-Потому что он верен мне. Но даже если вдруг осмелится выступить против меня, его убьют другие Когти.

-Это вот эти четыре?- я посмотрел на убийц Суда глазами вампира.- Вы в этом так уверены? А вот мне все это видится совсем иначе… По их венам течет кровь, сердце бьется. Как так вышло, что те, на кого вы возложили свою безопасность, не прошли модификацию и не стали Когтями? Выходит, они не подчиняются вам…

Глава 376. Кровавый бедлам

Приступ внезапного страха охватил безмятежных господ. Над неподступной крепостью нависла смертельная опасность, неприступная стена пошла трещинами — маска ощущалась не более чем маской.

Господа еще не в полной мере осознавали плачевность своего положения, но чувствовали, что теперь не они наблюдают за целым миром, не они наблюдают за мной, — а я за ними...

Есть лишь один Коготь не прошедший модификацию — Уильям Кобб, других таких же быть не могло. Члены Суда Сов, должно быть, были в этом абсолютно убеждены. Однако я, вопреки их убежденности, уверенно заявил об обратном, а значит, если я не соврал, их безопасность сейчас под большой угрозой, потому как четверка немодифицированных Когтей представляют собой квинтэссенцию непредсказуемости и неуправляемости.

Мария Пауэрс потребовала от Кобба немедленных объяснений. Мужчина снял маску и посмотрел на гроссмейстера Суда с отвращением.