Интеллигентный сталкер

Вот так, ведя милую дружескую беседу они медленно продвигались к охотничьей тропе банды Нищего. Он собирался открыто подойти к затаившимся бандитам и попросить — они ведь все его знают, стрелять не будут. А новички в банде никогда одни на охоту не ходят, их перед самостоятельной охотой долго и довольно страшно воспитывают, что бы не уронили чести банды и главное не нарушили слов-правил босса. Нарушителя слегка убивали, в основном показательно, для поднятия боевого духа и чувства преданности у остальных. Но конечно, не со зла. Нищий на самом деле был очень добрым тонко чувствующим человеком, как почти все бандиты. Просто этот жестокий мир совсем не понимал его сложной чувственной натуры.

— А Лиза, всё-таки сука! — Ни к селу ни к городу объявил Охотник.

Уже очень скоро он стоял на гряде холмов, занимающих главенствующее место над всеми остальными — они были самыми высокими. Отсюда открывался шикарный вид на многие мили во все стороны. Далеко справа виднелась свалка. Смутным тёмным пятном. Оказывается он не много больше отклонился в сторону, чем предполагал отклониться. Он прикидывал выйти поближе к ней. А вышел поближе к посту, его отчётливо было видно слева. То нагромождение снежных сугробов, он и есть. Просто немногочисленные укрепления и старый вагончик, давно завалило снегом. База совсем рядом вон и развалины домика, расстрелянного под новый год, видать далеко на горизонте. Он же не желал выходить прямо к базе. Тут охотились только изредка. Как говорил Нищий, возле дома никогда не воруй и не е…, в общем, не заигрывай с прекрасными дамами. Ломиться на базу нельзя — он нарушит сказанное им самим и пожелание Нищего, пацаны не поймут. К весне вернуться должен, после того как сойдёт снег, значит нечего возле базы и мелькать до этих самых пор. А самих бандитов именно здесь сейчас не встретишь. Выходят они на охоту только ночью и в снегопад. Снег шёл как раз ночью. Так что, до вечера никого не увидишь. Валяются сейчас в снегу или за Свалкой в лесу сидят: ждут добычу. Ожидать их до вечера не хотелось. Идти по глубокому снегу до Чешика не хотелось совсем. Он намеревался пойти по дороге, которую прикрывал пост Долга, как только возьмёт патроны. Зачем? Там есть маленький домик, километра три прямо, один налево, в берёзовой роще, совсем недалеко от Бара. В домике тайник с едой. Откуда знает? Знает и всё. Он там уже бывал когда-то, а тайник устроен именно для него, только неизвестно кем. Странно, что он помнит о домике, тайнике. Ну и ладно. Главное, до времени, когда он поведёт пятерых к Полю, голодать не придётся. Там и кабанчики наверняка обитают. На худой конец слепого пса съест. Или крысу…, надо ещё к патронам, соли взять. Почему-то, очень захотелось соли. И есть. Желудок громко заурчал, требуя еды. Ладно, сначала найдём бандитов потом поохотимся. Может на базе лыжи есть? Или снегоступы. Вряд ли найдутся лишние, но спросить надо будет.

Итак, Валдис часто караулит со своим отрядом, вот тот участок полкилометра мимо домика, по дуге к центру Зоны. Нет-нет, не центр. Центр Красная точка. Бар, Припять, другие близкие места — Красная полоса. Средняя — это Дуга. Жёлтый уровень опасности. Рядом с кордоном зелёный уровень. Перед глазами всплыла карта, полная белых пятен, но размалёванная красными, жёлтыми и зелёными полосами. И семь серебряных флажков, один из которых был в красной полосе. Остальные в жёлтой и восьмой в зелёной. Что они интересно означают и где он видел карту?

Всю дорогу к охотничьим угодьям Валдиса он размышлял над назначением флажков. Но больше ничего в голову не приходило. Собственно это было последнее воспоминание на многие дни. Через пару часов плюханья в глубоком рыхлом снеге он вышел на невидимую глазу тропу, где всегда кто-нибудь дежурил. Чаще группа Валдиса. Он постоял на расстоянии от этой тропы, редко приносившей зимой добычу. Бандитов, за этим взгорком, видно не было. Но так и должно быть. Зато он прекрасно чуял их. По обыкновению закопались в снег. Удивительно как легко можно спрятаться от человека в снежной пустыне! Вот сейчас он смотрит и видит ровное белое поле, аж глаз режет. И ничего подозрительного, только нос говорит, что в сотне метров впереди, семь человек, один из которых мерзко пахнет жареным мясом, а двое других женщины.

— Кут, Рут. — Тихо позвал он. Псы замерли рядом, собственно они и не убегали, людей почуяли все троя и уже давно, поэтому псы и не разбегались. — Они нас пока не видят, поэтому вы оба, сейчас убежите, хорошо? — Оба послали ему по недовольному взгляду. — Пошутить я хочу. Ну, давайте, бегите, только вон туда, ладно? А я сейчас поднимусь и вроде как в обход поста иду, по дуге в Зону. Ну. Не надо меня облизывать, Кут! Иди уже…

Псы убежали. Сталкер натянул на голову капюшон, скрыв лицо и тяжело, старательно изображая усталость двинулся вперёд. О том, что его винтовку все бандиты знают как облупленную он умудрился забыть. Шутка в итоге не удалась. Он уже шёл рядом с едва заметными сугробиками, когда один из них ворчливо спросил.