Интендант третьего ранга. Herr Интендантуррат

Лагерь открылся внезапно. Мгновение тому Крайнев еще шагал по тропинке, как за поворотом вдруг возникла поляна, местами поросшая кустарником и молодыми деревцами. Если бы не люди, Виктор ни за что не догадался, что здесь партизанская база — ни строений, ни землянок, ни огневых точек. Присмотревшись, понял, что землянки и огневые точки как раз есть, только умело замаскированы — как раз теми самыми кустами и деревцами. Их, видимо, выкапывали в лесу вместе с землей и дерном, а затем водружали на перекрытия землянок и брустверы окопов. С близи разглядеть можно, а вот издали — нет. С воздуха — вообще бесполезно.

Люди на поляне не слонялись без дела. Кто-то пилил дрова, кто-то чистил картошку, несколько женщин стирали белье в деревянных корытах. Во всем чувствовался четкий порядок. «Саломатин!» — подумал Крайнев с улыбкой.

Люди на поляне не обратили внимания на новые лица. Крайнев по-прежнему шагал впереди, конвоир — в двух шагах за его спиной. Видимо, такая картина для обитателей лагеря была привычной. Бегая взглядом по сторонам, Виктор зазевался и едва не столкнулся с гигантом, тащившим на плече ствол сухой елки. От неожиданности гигант уронил ношу и выругался.

— Седых!

Гигант отступил на шаг, всмотрелся.

— Товарищ интендант!

Крайнев опомниться не успел, как гигант заключил его в объятья и стал горячо тискать.

— Товарищ Брагин! Сколько раз вас вспоминали! Живой! Здоровый! Вот товарищ полковник обрадуется…

Кости Крайнева скрипели, но он терпел. Встреча с Седых была нечаянной удачей.

— Откуда вы, товарищ интендант?

— Из Москвы, — сказал Крайнев, отступая.

— Как нас нашли!

— С трудом. Встретили неласково. Сначала Петька едва не застрелил, потом вот этот, — Крайнев указал на конвоира, — хотел…

— Ещенко! — Седых показал конвоиру кулак, размером с тыкву. — Только попробуй!

— К Ильину веду, — насупился конвоир.

— Вот и веди! За самосуд — лично удавлю! Не обижайтесь, товарищ интендант! — обратился Седых к Крайневу. — У Ещенко немцы мать убили за сына-партизана, у Петьки семью сожгли, только он да сестра уцелели — коров в поле пасли. У нас таких пол-отряда. Злоба у людей, а выхода нет — не воюем. — Седых вздохнул.

— Скажи Саломатину, что я здесь! — попросил Крайнев.

— Обязательно! Прямо счас!

Седых убежал, забыв о своем бревне, а Крайнев, направляемый Ещенко, подошел к землянке, вырытой на отшибе. Двери у землянки не было, вход закрывала ветхая плащ-палатка.

— Разрешите, товарищ майор! — покричал Ещенко в плащ-палатку.

— Заходи! — раздалось изнутри.

Но Ещенко только просунул голову в щель.

— Задержанного привел. С Петькой… партизаном Смирновым прибыл.

— Заводи!

Крайнев отвел плащ-палатку и осторожно спустился внутрь. В землянке стоял сумрак: маленькое окошко под самым накатом давало слишком мало света. Прошло несколько секунд, прежде чем Крайнев различил лавки-нары по обеим сторонам маленькой землянки, стол из старой калитки, приколоченной к толстому сосновому кругляшу. За столом сидел человек в военной форме без погон и молча смотрел на него. Краем глаза Крайнев видел, как Ещенко ставит в угол его винтовку, вещмешок. «Люгер» конвоир положил на стол перед Ильным.

— Все? — спросил хозяин землянки.

— Так точно!

— Нож у меня был. Финский, — злорадно напомнил Крайнев.

Ещенко неохотно положил на стол нож и по знаку Ильина вышел. Начальник особого отдела взял нож и некоторое время молча рассматривал. Крайнев видел, что майор исподтишка поглядывает не столько на нож, сколько на незваного гостя, и внутренне усмехнулся.

— Имя, фамилия, звание! — жестко и внезапно спросил Ильин.

— Интендант третьего ранга Брагин Савелий Ефимович!

— Что?

Ильин вскочил и подбежал к нему. Бесцеремонно повернул к свету.

— Узнал?

— Узнал… — Ильин вновь переместился за стол. — Откуда?

— Из Москвы.

— Документы?

— Вы своим, когда за линию фронта идут, документы даете?

— По-разному бывает, — холодно ответил Ильин. — Значит, документов нет?

— Нет.

— Плохо.

— Не удалось установить личность?

— Личность установлена, но неизвестно, где она пребывала последние два года.

— В Москве.

— Чем занимался?

— Служил по специальности.

— Почему не переаттестован? Интендантов третьего ранга больше нет.

— Встречаются. Очередь до меня не дошла. Сначала фронтовики.

— А я думал: штабные! — усмехнулся Ильин. — У нас до сих пор погон нету.

— Вам они без нужды.

— Зачем пришел?

— Воевать.

— Отпустили?

— Попросился.

— Так горячо, что на самолете подвезли? По тебе не скажешь, что от линии фронта шел.

— Я и не собирался. У нашей службы богатые возможности.

— Это у какой?

— Вам знать не положено.

— Мне здесь все положено! — Ильин хватил по столу кулаком. — Я здесь главный! Понятно?! Ты кто такой? Зачем объявился? Организовал отряд, захватил Город, так и впредь воевать следовало! Нет, исчез, да еще бабу свою прихватил. И вот на тебе — появляется и несет невесть что. В Москве он был! Как туда можно было добраться — фронт сплошной? Врешь! Или пережидал тяжелое время где-то на хуторе, или, того хуже, на немцев работал. Не так? А я думаю: так! Ты или правду сейчас скажешь, или лично расстреляю из этого «люгера»…