Интендант третьего ранга. Herr Интендантуррат

— Кто тут и кого расстреливает? — раздалось за спиной.

Крайнев обернулся. Саломатин, перетянутый ремнями поверх аккуратно заправленной гимнастерки, улыбался за его спиной. Крайнев сделал шаг навстречу и, не удержавшись, обнял старого товарища. Тот ответил, и с минуту они не отпускали друг друга. Затем, не сговариваясь, отступили на шаг.

— Ишь, ряшку отъел! — поддел Саломатин. — Интендантские харчи не чета нашим!

— Зато у тебя кожа да кости! — не остался в долгу Крайнев.

— Посидел бы ты на картошке с грибами, — вздохнул Саломатин. — Теперь и вовсе одна картошка осталась. Грибы на пять километров вокруг обобрали. Голодаем, Савелий!

— Товарищ полковник! — приподнялся было Ильин.

— Сиди! — оборвал его Саломатин. — Слышал я, как ты тут грозился. Брось! Не тот человек.

— Хочу заметить… — не унялся Ильин.

— Что? — шагнул к нему Саломатин. — Что ты мне хочешь заметить? Может, про этот орденок? — Саломатин коснулся ордена Красной Звезды на груди особиста. — За что получил? За взорванный мост? А мост он взорвал! — полковник ткнул в Крайнева. — Вас там, как говорится, и рядом не стояло. Это он шнур поджигал и на веревке под фермой болтался, каждую секунду рискуя или свалиться на лед, или попасть под взрыв! Может, это ты из трехдюймовки прямой наводкой по немцам садил и последний снаряд шрапнели выпустил, когда они в двадцати шагах были? Ты Город брал и командовал штурмом казармы? Или ты вытащил из плена роту красноармейцев, спас их, одел, накормил, вооружил, создал отряд, в котором сейчас воюешь? Ты кого в предатели пишешь? Совсем охренел?

Ильин сидел, опустив голову.

— Не обижайся, Савелий! — повернулся Саломатин к Крайневу. — Он хороший мужик, дельный и храбрый, но помешался на шпионах. Их и вправду много — каждую неделю ловим. Садись! Из Москвы?

Крайнев кивнул и присел на нары.

— Как там?

— Нормально. Салютуем победам.

— Как Настя?

— Здорова. Передает тебе привет.

— Детьми не обзавелись?

— Нет еще.

Саломатин довольно улыбнулся. «Да знаю я, знаю!» — хотел сказать Крайнев, но вовремя удержался.

— К нам какими судьбами? — продолжил командир.

— Попросился. Надоело в тылу, когда вы тут воюете.

— Душа защемила?

— Забыть не могу! — подтвердил Крайнев. — Вот! — Он указал в угол. — СВТ с оптическим прицелом. Выпросил. Мощная штука. За километр — в голову.

— Теперь мы точно победим! — съязвил Ильин.

Саломатин только вздохнул.

— Есть хочешь? Только у нас одна картошка.

Крайнев встал и принес свой мешок. Выложил на стол початую буханку хлеба, банку тушенки без этикетки, но в густой смазке, кусок сала в тряпице и круг копченой колбасы. Взял свою финку и молча стал все открывать и нарезать. Ильин и Саломатин невольно подались вперед, внимательно наблюдая за его движениями. Покончив с закуской, Крайнев достал из мешка бутылку и водрузил на стол.

— Стаканы есть? Или кружки?

Ильин нырнул в угол и выставил на стол три граненых стакана. Крайнев разлил водку, пустую бутылку бросил под стол.

— Раненым бы снести, — сказал Саломатин, нерешительно берясь за стакан.

— Их двадцать человек! Только губы помазать! — возразил Ильин.

— Ладно! — согласился Саломатин.

— Хочу заметить, товарищ полковник, — сказал Ильин, поднимая стакан, — я докладывал в Москву о том, кто взорвал мост. И кто Город брал. Я не виноват, что орденом наградили меня.

— Да знаю я! — отмахнулся Саломатин. — Проехали! За встречу?

Трое мужчин чокнулись и осушили стаканы. Саломатин с Ильиным немедленно набросились на еду. Вываливали на ломти хлеба тушенку и откусывали огромные куски. Хватали пальцами куски сала. Крайнев изумленно смотрел на этот жор, забывая жевать. «Господи! — подумал он. — Да у них в самом деле голод! А ты думал, что грибы от безделья выбрали! — укорил он себя. — Но как можно голодать, когда вокруг деревни и везде собрали урожай?»

Голодные мужики мигом подмели сало и тушенку, потянулись к колбасе. Саломатин взял кусок и вопросительно глянул на гостя.

— Есть еще кольцо! — успокоил Крайнев. — А вот хлеб весь. Возьмешь эти ломти. Сколько дочке?

— Два месяца, — сказал Саломатин. — Молока у матери не хватает — питание плохое. Плачет маленькая. Все ты знаешь, интендант!

Крайнев только руками развел.