Интенсивность

Вокруг него эхом разнесся смех. По его телу пробежал озноб. Галлюцинации — это одно, но почему именно эта?

Почему она?

— Ты знаешь почему.

Он повернулся и увидел позади себя другого Малачая.

— Я не позволю тебе все разрушить! Ты это знаешь. Я не такой.

Киприан засмеялся.

— Ты не можешь это остановить. Это уже произошло. Ничего не поделать. Мне это уже сошло с рук.

— Тогда почему ты здесь? — Ник ухмыльнулся, желая чувствовать себя таким же дерзким, каким притворяется. — Ты думаешь, я не узнаю страха, который вижу в твоих глазах? Да, я вижу твой страх… мальчик. Я чувствую его запах!

Не совсем так. Но сейчас бахвальство казалось хорошим ходом.

Да, это обычно было безопасным решением при общении с кем-либо, кроме учителей, его матери, Калеба, Коди или Баббы. Иначе они отвесили бы ему пинка под зад за такое отношение.

Однако других это обычно сбивало с толку.

Или, в случае с Киприаном, сбивало спесь. Потому что он не был уверен, блефует Ник или нет. Это была единственная «ложь», на которую он был способен с серьезным лицом. С чем-то другим он бы облажался.

По какой-то причине такой блеф ему удавался.

Он уверенно подошел к Киприану и заглянул прямо в глаза.

— Что случилось, мальчик-демон? Проглотил свой язык?

Это разозлило его сильнее, чем ожидалось, так как заставило огонь вернуться в его глаза.

Он потянулся к Нику и схватил его за уродливую гавайскую рубашку.

— Я ничего не боюсь!

Да, они были родственниками. Определенно. Нику нужно было помнить об этом, поскольку проявление трусости для него тоже было пренебрежением, и это всегда делало его склонным к глупостям.

Судя по всему, этот малый взял от родителя очень много, как говориться — «яблочко от яблоньки не далеко падает».

Однако это также дало Нику немного больше понимания характера Киприана.

— Ты боишься будущего так же, как и я. Зачем бы еще тебе здесь быть? Мм? Что заставляет тебя возвращаться к папочке снова и снова? Кто и что сломал на этот раз? — Он раздражающе выгнул бровь, глядя на демона. — Давай, будь честным. Бабба или Марк? Ты был достаточно глуп, чтобы оставить их без присмотра с чем-то важным, не так ли?

— Они оба мертвы, дурак!

Ник воспринял эту новость как удар под дых. Он буквально почувствовал, как ветер выбил из его груди весь воздух.

— Что?

— Это правда. Они оба умерли, защищая тебя. Ты упустил это воспоминание, старик?

Да, упустил. Но как только Киприан заговорил, он сразу очень ясно увидел их смерть.

Хуже того, он видел горе матери. Слышал ее крики, когда она узнала о Баббе, и восприняла эту новость так же, как она восприняла смерть сестры.

Тяжело и лично. Это почти уничтожило ее. И это было единственное, чего Ник никогда не мог вынести.

Видеть свою маму, испытывающей боль.

Зарычав, Ник схватил Киприана и оттолкнул его.

— Что я сделал, чтобы ты так меня возненавидел?

— У тебя было все, чего я хотел! — прорычал он. — Они все любили тебя, а у меня ничего не было! Ничего! Они даже не могли смотреть на меня без отвращения и ненависти!

Эти неожиданные слова потрясли Ника не меньше, чем появление самого Киприана. Ошеломленный, он уставился в лицо демона, не имевшее с ним никакого сходства. Конечно, во многом это было связано с тем, что в этот момент он не выглядел человеком.

Несмотря на это, его красные глаза были наполнены болью.

— Я ненавижу тебя за то, что ты всё, чем я никогда не был и никогда не буду!

Ник вздрогнул от искренности этих слов, желая исправить это. Теперь он знал, как появился Киприан, но все же оставалась одна важная вещь, которой не хватало.

Один кусочек, который нужен, чтобы исправить все это.

— Кто твоя мать?

Киприан рассмеялся ему в лицо.

— Ты узнаешь.

— Тогда это не Коди?

Это был глупый вопрос, учитывая то, что он видел в будущем. Он знал, что это не она. Но ему нужно было какое-то подтверждение, чтобы продолжить разговор.

Что угодно, даже что-нибудь нелепое, лучше, чем ничего.

Шипя, Киприан потянулся к горлу Ника.

Ник едва увернулся.

— Эй, псих! Остановись, давай поговорим! Почему ты так жесток?

Помимо очевидной причины, по которой он был Малачаем, ведь это было в их природе…

Когда Киприан решился ударить его, Ник пригнулся и поймал его ударом, заставив отшатнуться. Затем он ударил его ногой, повернулся и схватил.

Впечатляющим движением Киприан отскочил в сторону и зашел Нику за спину, чтобы перехватить за грудь, сделав его недееспособным.

— Ты хоть представляешь, как мне тяжело не разорвать тебе глотку и не пролить кровь к своим ногам?

— Чувак! Тебе нужна серьезная консультация и профессиональная помощь. И управление гневом. По крайней мере, позволь мне испортить ремни безопасности на твоей машине и повстречаться с твоей сестрой, прежде чем испытывать ко мне столько враждебности. Блин! Что я такого сделал, чтобы настолько вывести тебя из себя? Добавил в бутылку твоего ребенка «Ред Булл»[17] и дал ему изгадить твой любимый белый диван? Вернул отправленные мне ромашки и не оставил пояснительной записки?

Киприан попытался выполнить свою угрозу убить Ника.