Интернальность

В избе было зябко. Нужно было растопить печь. Егор вышел наружу в поисках дров. Но поленницы нигде на участке не оказалось. Было лишь старое упавшее дерево, покосившее забор. Порывшись в предбанники, Стрельцов нашел старый топор и с помощью него кое-как покромсал толстые сухие ветви. Потом вернулся в избу и, с трудом разыскав спички, разжег в печке огонь и уселся рядом на кровати, думая о том, что сказал Проводник.

В этом МЕСТЕ его никто не держит, кроме него самого. Значит, Егор пробудет здесь до завтра, а потом, если ничего не изменится, отправится обратно на автобусную остановку и будет ждать рейс «0000», чтобы уехать прочь отсюда.

Осталось все-таки понять, что здесь делать. Ведь не сидеть так просто в доме и ждать, когда что-то само произойдет.

Отдохнув с дороги, Егор доел остатки своих припасов, хотя есть на самом деле и не хотел. Закончив с небольшим перечнем «домашних дел», он оделся и отправился на прогулку, чтобы осмотреть окрестности и, возможно, поговорить с кем-то из местных.

Выходя на наружу, Стрельцов, следуя совету, закрыл ставни на окнах на внутреннюю щеколду, а дверь на амбарный замок. Меленным шагом он двинулся вдоль по Колхозной улице, в сторону элеватора. Как и в первый раз, местные смотрели на Егора с подозрением и даже иногда с враждебностью. Те, кто пытался подглядывать украдкой, при приближении незнакомца сразу прятался будто улитки в раковины, громко хлопая ставнями своих окон. Другие, сидевшие у порога своих домов, при попытке Егора заговорить, в лучшем случае молчали отвернувшись, а, как правило, вообще уходили внутрь, заперев за собой дверь. В другой раз, мужчина, что-то усердно половший у себя на участке, лишь услышав первые сказанные Егором слова, стал громко ругаться, размахивая граблями и угрожая избить ими незваного гостя. Обескураженный такой реакцией, Стрельцов поспешил убраться восвояси. Однако, позже произошла интересная история. Проходя мимо крайнего дома, Егора едва не сбил с ног рыжеволосый четырехлетний мальчуган. Прошмыгнув между ног у мужчины, заливисто смеясь, он понесся в сторону реки. Вслед за ним из избы выскочила полноватая женщина, лет сорока, с собранными в короткий пучок рыжими волосами. Едва, не столкнувшись с остановившимся по середине дороги Егором, она побежала вслед за мальчиком.

— Коля, стой! — кричала эта женщина ребенку. — Тебе нельзя к воде! Стой!

В ее голосе слышались неподдельное отчаянье и мольба. Было ясно, что этот рыжеволосый мальчик, сын этой женщины. Но угнаться за этим, несущимся словно ветер рыжеволосым метеором она была не в состоянии. А ведь все и действительно может кончиться плохо.

Егор решил вмешаться.

Что есть силы он бросился вслед за мальчиком. Егор с детства умел быстро бегать. Это не раз спасало его от взбучки, которую мог устроить ему старший брат за ту, или иную провинность. Здесь же это умение должно было помочь избежать вероятной беды.

Стрельцов быстро обогнал женщину, которая к тому времени изрядно запыхавшуюся, и стал быстро сокращать расстояние между ним и мальчиком Колей. А Коля, словно заведенный продолжал весело хохотать, ловко семеня своими маленькими ножками. Догнать его получилось только лишь у самого берега. Егор крепко схватил мальчика, а тот, в сою очередь начал вырываться, умоляя отпустить его искупаться в реке. Он всячески пытался успокоить Колю, говоря, что сейчас придет его мама и скажет можно, или нет искупаться. Но это не помогало. Малец усиленно брыкался и толкался своими локоточками.

Через некоторое время подбежала мама Коли. У нее была сильная отдышка и красные, распухшие от слез веки, волосы ее распустились и теперь опускались до самых плеч.

— Отдайте! Он мой! — сердито произнесла женщина и вырвала ребенка из рук Егора. — Ну, куда ты опять побежал? Коленька, сынок мой… Ты ведь плавать не умеешь… Да и холодно. Вода холодная.

Она крепко обнимала своего сына, целовала его щеки, лоб и губы, продолжая заливаться слезами. Развернувшись, она зашагала вверх по склону, держа Колю на руках. А Егор смотрел ей вслед, чувствуя, как его сердце вновь начинает превращаться в тяжелый камень, давящий на легкие. Как бы ему хотелось сейчас также обнять своего Сашку, взять на руки и крепко прижать к себе, слушая, как он бес перебою рассказывает о чем-нибудь своем, мальчишеском.

Стрельцов пошел по склону вслед за женщиной. Ему нужно было вернуться на дорогу. Внезапно, видимо услышав шаги позади себя, мать Коли резко обернулась. В ее глазах мелькнула ярость, а рыжие волосы казалось вспыхнули ярче прежнего.

— Где же вы все раньше были!?

От услышанного Егор остолбенел. Все-таки он рассчитывал получить в ответ на свои действия хоть какие-то слова благодарности. Но тут дело дошло до обвинений. Пусть они и звучали неакцентированно. Этого Стрельцов ну никак не ожидал.

Решив пока больше не пересекаться с этой женщиной, Егор взял чуть левее и стал подниматься по склону прямо по направлению к элеватору.