Интернат для брошенных мужчин

– Она понимает! – горячо заверила Людмила Петровна – Я к чему рассказываю… Понимаешь, Берегиня – это богиня у древних славян. И она должна была оберегать людей! А она меня оберегает. Вот я когда хотела таблетки выпить… ну, это неважно. Она меня словно звала, отговаривала. Время тянула. А сейчас будто больно ей стало, она от боли качалась, как человек, если зуб ноет. Мы с ней все дни тут. Я с ней разговаривала и потому не свихнулась. Спасибо тебе, что пришел, – неожиданно закончила она свою сбивчивую речь.

– Ты тоже вроде Берегиня, получается, – улыбнулся Родин. – Всех согласна спасать. За всех хочешь отвечать, да? Не надо, мы ведь взрослые мужики. За помощь – спасибо, а дальше мы сами. Пора уже. Ты права, сколько можно за твою юбку прятаться.

– Ты что, Юра? К чему ты это? – испугалась Людмила Петровна. – Что вы там еще придумали?

– Мы с Санькой и Петром к деду Семену пока переселились. А там видно будет.

– Да что же… зачем же? – растерялась она. – Я же по глупости…

– Да не из-за этого мы. Действительно, в доме музей, люди ходят, мы лишние. Одно дело – в заброшенном доме жить, а другое – в музее. Семен Никифорович нас сам пригласил. Привык, говорит, я к вам, одному мне тяжело. А в тесноте, да не в обиде. И комнат у него две, вторая пустая стоит.

– А я как без вас? – едва не заплакала Людмила Петровна и от страха проговорилась: – Без тебя?

– Да отчего же без меня? Я как раз с тобой поговорить хотел. Знаешь, Людмила Петровна…

– Людмила. А то я тебя – Юра, а ты меня, как бабку старую, по имени-отчеству.

– Людмила, – повторил Родин. – Одевайся, пойдем в дом. Там и поговорим. Я тебе кое-что показать хочу.

– Что ты мне в моем доме показать хочешь? – слабо улыбнулась она.

– Пойдем, сама увидишь. Только… Давай я подожду, а ты пока красоту наведешь.

Людмила Петровна в полной мере оценила его деликатность, когда увидела свое отражение в зеркале впервые после нескольких дней. Честно говоря, она бы предпочла не иметь ничего общего с этой старой, лохматой теткой с опухшим лицом и тусклыми глазами. Она приняла душ, вымыла голову. И впервые пожалела, что больше ничего полезного для женской красоты у нее в доме нет. Если, конечно, не считать крема для рук. А зачем ей все эти тени-помады? Столько лет прожила одна, растила сыновей, работала в школе. На работу краситься не пристало, а больше она никуда не ходила. И ни на чье внимание совершенно искренне не рассчитывала, потому что имелись у нее в жизни иные приоритеты.

Неумело орудуя расческой под струей фена, Людмила Петровна вдруг вспомнила, что у нее есть помада. В прошлом году купила, собираясь фотографироваться для доски почета, что стоит перед зданием администрации Большого Шишима. И лежит она наверняка в комоде, рядом с коробкой для ниток. Приведя в порядок волосы, она бочком просочилась в комнату. Родин смотрел в окно. Деликатный! Схватила помаду и помчалась обратно в ванную. И только там, старательно рисуя себе новые губы, отметила, что еще несколько часов назад умирала от отчаяния. И вдруг такие резкие перемены. Интересно, что намерен показать ей Родин?

Выйдя из дома, она повела было Родина привычной короткой дорогой – дворами, напрямую. Но он, взяв ее под руку, мягко, но настойчиво заставил повернуть на центральную улицу. Получалось – в обход. Людмила Петровна никогда ни с кем из своих «интернатских» не показывалась на людях. Только с Володей на его машине пару раз ездила на рынок. Но чтобы прогуливаться пешком и под ручку – такого в их Большом Шишиме не водилось, особенно среди представителей среднего и старшего поколения. А тут они шли не спеша, почти демонстративно, Родин что-то рассказывал, она кивала, соглашаясь и почти не слыша. С ними здоровались, смотрели с интересом, наверняка оглядывались вслед. И она догадалась: Родин нарочно придумал, чтобы всем показать, что она не одна. Она не виновата. Надо жить дальше.

Но, как оказалось, это были еще не все сюрпризы.

– Давай сначала в сарай заглянем, – остановил он Людмилу Петровну, когда она перед крылечком стала обметать снег с валенок, чтобы зайти в дом.

– Зачем? – удивилась Людмила Петровна. – Там же нет никого… раз вы уехали.

– Кое-кто есть, – загадочно ответил Юрий и пошел впереди нее к сараю по расчищенной от снега (надо же, убирали мужики во дворе, не бросили!) тропинке.

В сарае он щелкнул выключателем, и в тусклом свете лампы Людмила Петровна увидела в дальнем углу какие-то фигуры. Приблизилась, присмотрелась и ахнула: там стояли три высокие, в человеческий рост, деревянные скульптуры. Одна – вылитая ботичеллиевская Венера, готовящаяся ступить на берег из морской раковины. Вторая красавица расчесывала волосы, которые ниспадали ниже пояса и заодно служили ей одеждой. Третья, крепко сбитая молодая бабенка, в одной руке держала шайку, в другой – искусно вырезанный дубовый веник и одета была так, как и положено в бане.

Людмила Петровна, не отрывая глаз от всей этой красоты, отступила в сторону и едва не упала, наступив на четвертую даму, лежавшую на деревянном лежаке. Очевидно, загорала на нудистском пляже.