Интернет животных. Новый диалог между человеком и природой

Морских слонов относительно легко снабдить передатчиком, поскольку они всегда возвращаются к своему берегу, где можно сменить чип или заменить его более подходящим. Морские слоны преодолевают огромные расстояния в океане, а потому они – интересный объект исследования, ведь на их маршруте можно собрать немало данных. Так, благодаря последовательным цифровым наблюдениям биографию Пенелопы можно восстановить практически без пробелов. Помимо местоположения ее чип записывает глубину и длительность погружения, а также условия освещения. Биография уважаемой персоны прочитывается следующим образом: появилась на свет в первой половине января 1998 года в морском заповеднике Аньо-Нуэво; вес при рождении небольшой – 41 килограмм; в настоящее время вес более внушительный – 680 килограммов. Как и полагается подлинной аристократке, Пенелопа в течение всей своей жизни презирала мещанский образ жизни, отказывалась от моногамных отношений и всегда развлекалась со многими партнерами. И живет она в так называемом полигиническом браке, а именно – делит одного самца с другими самками. Впрочем, верность для нее – пустой звук, она всегда предпочитала социализацию с бета-самцами. У нее шестеро детей, первенец появился на свет, когда ей было пять лет. Вольный образ жизни оправдал себя, Пенелопе уже 26 лет, и она принадлежит к долгожителям. Ведь 50 % морских слонов этого вида не доживают даже до зрелого возраста. А вот Пенелопе удалось выйти на большую сцену: с недавних пор ее можно увидеть в Ocean Google Earth. Ее перемещения по океану отображаются в панорамах некоторых регионов, вошедших в виртуальный атлас подводного мира.

Проект TOPP с 2000 года объединяет исследователей морских глубин во всем мире. До сегодняшнего дня зоологам удалось обеспечить спутниковыми передатчиками животных 22 видов (среди них морские слоны, белые акулы, морские черепахи, моллюски, тунцы, альбатросы) и более 2 тысяч экземпляров. С самого начала в задачи программы входило ознакомление широкой общественности с научными данными. Заявленная цель программы – вывести животных из безвестности, рассказать об их подлинной жизни. Этот «рассказ природы о себе» есть основной признак нового понимания охраны природы. Здесь первостепенное значение имеет предыстория. Во-первых, ради нее ученые используют разные технические возможности: это и веб-сайты, и блоги отдельных представителей животного мира, и приложения для смартфона – например, Shark Net, при помощи которого можно целенаправленно следить за жизнью одной акулы. А во-вторых, участники программы не боятся таких популистских акций, как, например, ежегодный Elephant Seal Homecoming Day, когда оснащенных передатчиками морских слонов по возвращении к родному берегу встречают барбекю и пивом, или Great Turtle Race, когда разные морские черепахи на пути к Галапагосским островам участвуют в виртуальном забеге и за них можно болеть в интернете, сидя перед монитором. Суть состоит в том, чтобы через развлечение понять зверя и таким образом с ним подружиться. Итак, природа вновь способна нас развлекать.

Однако на передний план всегда выступают серьезные вопросы. Вот, например, магеллановы пингвины, передвигающиеся вдоль побережья Аргентины³⁴. Часто эти птицы, оказываясь на судоходных линиях, попадают в нефтяные пятна. Но они не переносят контакта с нефтью, не могут поддерживать нужную температуру тела и погибают от гипотермии. А те, что все-таки выживают, испытывают большие проблемы со здоровьем и уже не способны к размножению. Загрязнение вод близ аргентинских берегов ежегодно уносит жизни 40 тысяч пингвинов. Уже в середине 1990-х годов под руководством известной во всем мире исследовательницы пингвинов П. Ди Берсма этих птиц начали снабжать GPS-датчиками, что позволило определить типичные для магеллановвых пингвинов миграционные маршруты. На основании полученных данных провели переговоры с морскими ведомствами Аргентины, и те согласились перенести маршруты судов в открытое море, дальше от побережья. В результате процент выживаемости пингвинов резко увеличился, и не исключено, что их спасли от вымирания.

Для чего надо знать, как лягушка в Китае ушла из болота?

Новое поколение полезных животных

Собака-поводырь и свинья, которая ищет трюфели, – пожалуй, и не вспомнишь других животных, приносящих сегодня пользу человеку. А ведь органы чувств у животных развиты гораздо лучше, чем у людей. Если взять всех животных на планете, то в нашем распоряжении оказалась бы сенсорная мегасистема, несравненно превосходящая человеческую, даже с учетом новейших технических изобретений. Но как подступиться к этой системе? Как использовать ее для нерешенных человеком проблем – геологических, климатических, медицинских? Появление нового поколения «полезных животных» – один из увлекательнейших аспектов их интернета.