Интернет животных. Новый диалог между человеком и природой

Но вот неудачная судьба одной акулы, оснащенной передатчиком, наглядно демонстрирует, какие бездны откроют нам в будущем GPS-технологии. Не так давно у берегов Австралии с радаров пропала самка акулы трехметровой длины, по кличке Акула Альфа (Shark Alpha). Как показали пеленгаторы, около четырех часов утра какая-то сила извне с огромной скоростью потащила эту акулу вниз, на глубину 500 метров. При этом окружающая температура за считанные секунды повысилась с 8 до 25 градусов, то есть до той температуры, которую может показывать тело животного внутри: это значит, что акулу сожрал какой-то водный хищник. Далее в течение восьми дней удавалось отслеживать передвижение чипа в океане, после чего он исчез с контрольного монитора – вероятно, был выведен из организма. Спустя еще четыре месяца датчик со следами воздействия желудочного сока нашли на берегу. Ученые предполагают, что Акула Альфа стала жертвой некоего значительно более крупного животного, длиной не менее 5 метров и весом не менее двух тонн. Кто же это был? Косатка? Но косатки обычно охотятся у поверхности воды, их зафиксированный рекорд погружения – примерно 260 метров. Другая белая акула? Но температура тела у представителей этого вида составляет около 18, а не 25 градусов. Может, это морское чудовище или мегалодон – доисторический хищник, скрывающийся в глубинах океана?³¹

Как показывает этот пример, подлежащие учету сведения касаются не только животных. С помощью чипа передается также информация об окружающей среде – данные о климате, об атмосферном и гидростатическом давлении. С помощью специальных сенсорных систем можно получить некоторые данные и об общем физическом состоянии животного. Подлежащими измерению величинами являются частота сердечных сокращений, температура тела, содержание сахара в крови, а также общие функции организма, определенные посредством ЭКГ, ЭМГ и ЭЭГ. Исследователи могут узнать на расстоянии, не болеет ли животное, а это важно как для охраны диких зверей, так и для прогноза о распространении болезней или даже эпидемий. Эти данные могут соединяться с аудиовизуальной информацией, и тогда можно более точно оценить ситуацию, в которой в данный момент находится то или иное животное, что составляет основу общей реалистической картины. Так, по плану Мартина Викельски, одного из ведущих зоологов в интернете животных, к птичьим клювам будут прикреплять крошечные камеры, способные включаться благодаря характерным движениям головы птицы во время приема пищи. Так можно сделать запись всего меню животного, причем в high definition, высоком разрешении³².

Имея на руках точные данные, исследователи уже не опираются на свои предположения, допущения и фантазию. Для охраны природы существенность их выводов из складывающейся картины, объективной и насыщенной информацией, очевидна. Известны становятся важнейшие сведения о миграционных маршрутах, размерах популяции, о проблемах определенного ареала и возможных сценариях конфликтов с людьми. Точные данные помогают найти ответы на такие вопросы, на которые прежде ответов не было.

Сложные маршруты в глубинах Тихого океана

Неведомая жизнь зверей ставит перед исследователями бесчисленное множество вопросов, которые можно глубоко проанализировать с помощью цифровых технологий, что даст важные сведения для улучшения среды их обитания и обстоятельств жизни. Особую трудность представляет слежение за животными, обитающими под водой. Если раньше можно было только предполагать, какими сложными путями движется морской слон в глубинах северной части Тихого океана, то теперь все иначе: почему бы не прицепиться к хвостовому плавнику Леди Пенелопы и не повторить ее сообщение? «Привет, меня зовут Пенелопа, я родилась у берегов Аньо-Нуэво и проплыла 8914,04 мили, пока меня здесь не маркировали», – вот такое приветствие величественной представительницы отряда самых крупных млекопитающих семейства настоящих тюленей можно прочитать в ее блоге на сайте Tagging of Pacific Predators (TOPP)³³.