Существует два основных вида диабета – 1-го типа и 2-го типа. Во многом они противоположны друг другу. Диабет 1-го типа – аутоиммунное заболевание. По неизвестным причинам иммунная система организма атакует и разрушает производящие инсулин клетки поджелудочной железы, что приводит к сильному недостатку инсулина.
Диабет 2-го типа, напротив, вызван питанием и образом жизни. В ответ на постоянно высокий уровень сахара в крови тело вырабатывает слишком много инсулина, что ведёт к инсулинорезистентности. Для примера: если в помещении чем-то сильно пахнет, через какое-то время мы привыкаем к этому запаху. И точно так же тело теряет возможность реагировать на сигналы инсулина из-за его постоянно высокого уровня. Есть явная связь между диабетом 2-го типа и ожирением, и похудение часто останавливает развитие этого вида диабета.
Для диабетиков 1-го типа инъекции инсулина жизненно важны, поскольку им его не хватает. Но в случае диабета 2-го типа лечение инсулином не слишком успешно: в конце концов, их организм уже производит достаточно инсулина (на деле – даже слишком много). Для них успешнее всего оказывается терапия, связанная с питанием. История лечения диабета 2-го типа диетой насчитывает несколько столетий, но, к сожалению, уроки прошлого оказались практически забыты.
Ранние методы лечения диабета
Вплоть до середины XIX века для обоих видов диабета не существовало специфического лечения. Диабет 1-го типа был смертелен до открытия инсулина в 1921 году. Диабет 2-го типа до XX века встречался редко по двум причинам: во-первых, его обычно диагностировали у людей старше 50 лет (его даже называли возрастным диабетом), а средняя продолжительность жизни тогда была меньше, чем сейчас. И во-вторых, пища была далеко не так доступна и изобильна. Сочетание относительного недостатка пищи и малой продолжительности жизни означало, что диабет 2-го типа был редкостью, и поиск эффективного лечения был невыгоден. Было распространено мнение, что диабет неизбежно приводит к смерти и что его невозможно излечить.
Всё изменилось, когда Аполлинер Бушарда (1806–1886), которого иногда называют основателем современной диабетологии, создал для диабетиков лечебную диету, основанную на его наблюдениях во время Франко-прусской войны. Он выяснил, что периодическое голодание из-за недостатка пищи приводило к уменьшению содержания глюкозы в моче. Книга
В начале XX столетия выдающиеся американские врачи Фредерик Мэдисон Аллен (1879–1964) и Эллиотт Джослин (1869–1962) стали ведущими пропагандистами интенсивной диетологической терапии диабета. Аллен описывал диабет как болезнь, при которой «перенапряжённая» поджелудочная железа не может больше справляться с требованиями избыточной диеты. Эта идея не так уж и далека от нынешнего представления о «выгоревшей» поджелудочной железе при диабете 2-го типа. Гипотеза Аллена заключалась в том, что сильно сокращённый рацион может уменьшить нагрузку на неправильно работающую поджелудочную железу настолько, что она сможет справиться. Пациенты могли жить, пока поджелудочная железа не откажет полностью.