Интервью с ректором

«Не думал, что в вас и правда есть журналистская жилка.

Какая скорость!

Поздравляю, я в вас не ошибся.

На первый раз сданный редколлегией материал одобряю в печати, но в будущем прошу перед типографией заносить все макеты ко мне.

P.S. И кстати, стражник не халатно прогуливал службу, а был вырублен физическим способом. А именно ударом по голове. Над достоверностью «Хроникам ВАКа» еще следует поработать. Изменения вносить не стал, вы не проверили данные, поспешили – вам же и оправдываться за свои слова.

С наилучшими пожеланиями,

Д. В. Неррс».

Хм. Это он так злится или хвалит? Или и то и другое?

Волевым усилием я заставила себя встать и набросала ответ:

«Рада, что оправдала ваши ожидания!

Уверена, «Хроники ВАКа» ждет большое будущее.

P. S. Принесу стражнику извинения в письменном виде. Спасибо за информацию.

С уважением,

Эрналия Краун Браунс».

Интересно, с меня снимут десять баллов за пререкания? Или это не пререкания?

Где тонкая грань?

Примерно с этими размышлениями я и заснула.

Глава 10

– Эрна, ты жива? – Надо мной нависла зеленоволосая голова соседки по комнате. На лице ее отражалось неподдельное беспокойство.

– После такой лошадиной дозы лекарского зелья… – хрипло пробормотала я.

Лицо болело так, будто меня весь вчерашний день и ночь били сырым мясом: очень болезненно, но без следов. То, что произошло вчера – в воскресный день, – со мной случалось раз в год. Мозг отключался, тело напрочь отказывалось шевелиться: меня лихорадило. Помню только, как открыла глаза утром и почти сразу закрыла. Остальное отрывками: Нира с ложкой мерзкого варева, мокрое полотенце на лбу… Постоянные вопросы о самочувствии и угрозы вызвать лекаря.

– Нира, это нормально, мне просто надо отлежаться сутки… – успела пробормотать я вчера, прежде чем снова окунулась в беспамятство.

Сегодня и правда было многим лучше. Только слабость сохранялась и тело ломило оттого, что сутки провалялась.

– С тобой точно все хорошо? – с подозрением спросила Нира.

– Да точно-точно, – пробормотала я, выползая из-под одеяла и поднимаясь на ноги. Пошатнулась, но вцепилась в спинку кровати и удержалась. – Просто надо поесть.

Пока мы умывались, Нира рассказала, как вчера все же добралась до отдела патентов. Посетовала на то, что ей предстоит заполнить кучу бумаг, отнести их в разные ведомства. Выходило, что с ее идеи мы сможем заработать очень не скоро.

Новость, конечно, расстроила, денег у меня оставалось всего ничего, а просить у матери, которая сейчас в одиночку разгребала все проблемы семьи, совсем не хотелось. Стоило подумать, как выкручиваться самой… Судя по рассказам Ниры, стипендии в ВАКе не хватит и на три кружки кофе из «Звездного неба». Не то чтобы в них была какая-то острая необходимость, просто… Просто ощущать себя практически нищей не хотелось. Это уязвляло.

Собравшись, мы с Нирой отправились на завтрак. Уже на выходе из корпуса женского общежития нас встречал Честер. Стоило парню нас увидеть, как он поднял над головой газету и по мотивам известной баллады о победе над злом напел:

– Там-та-та-та-та-та-а-ам!

Это же… «Хроники ВАКа»!

– Первый номер?! Вышел?.. – Нира тут же сорвалась с места и в несколько широких шагов миновала ступеньки. Вцепилась в газету, пробежалась взглядом по первой полосе.

Черт… Я же ничего не сказала им о том, что добавила новость про голову Неррса. Ух…

– Ребят, я… – С виноватым видом подошла ближе. Ох, как не вовремя я заболела. Об этом следовало упомянуть еще вчера, а я бездарно провалялась в постели!

– Ого! Эрна, как ты успела?! – Нира подняла на меня восторженный взгляд. – Вчера по всему ВАКу сплетни ходили, как же это произошло! Ректор-то никаких официальных пояснений не давал. А ты… можно сказать, присутствовала на месте события!

– Я… э… – замешкалась. Они что, на меня не обижаются? – Собиралась еще вчера рассказать, просто приболела. Простите, что не предупредила и не посоветовалась.

– Ты заболела? – тут же уточнил Честер, бросив на меня оценивающий обеспокоенный взгляд.

– Все в порядке, – отмахнулась я, чуть покривив душой. Слабость осталась, но это до первого приема пищи.

– Она вчера даже с кровати встать не могла, – наябедничала соседка по комнате. – Вообще ни на что не реагировала. И бормотала какую-то ерундистику в полубреду.

– Я что-то говорила? Что?

– Не особо разборчиво, я ничего не поняла.