Интервью с ректором

– Да, есть серьезные улики против мистера Браунса, но вместе с тем имеются и другие странности, на которые нельзя не обратить внимание.

Я промолчала, мысленно перебирая все те факты, которыми располагала. Морэн тем временем шумно подул на чай и сделал небольшой глоток, чуть поморщившись от температуры напитка.

– К примеру, в самый первый день он отрицал свою вину, при этом был готов сотрудничать со следствием. Но после посещения законника вдруг замолчал. Отказался давать хоть какие-то показания. Допустим, законник сказал ему, что так будет лучше, вот только почему? Даже если бы во всех финансовых махинациях был виноват твой отец, признание вины и сотрудничество со следствием помогло бы ему избежать сурового наказания. Максимум год в магтюрьме, штрафы и работа на благо королевства в течение трех лет. С его хваткой он бы довольно быстро восстановил свое финансовое положение. Согласись, это куда приятнее, чем гнить в заключении.

– Почему бы вам не поговорить об этом с моей матерью? – напряженно поинтересовалась я.

Морэн будто проигнорировал мой вопрос, сделал еще один глоток. Отправил в рот дольку яблока.

– Эти и некоторые другие факты позволили мне прийти к выводу, что ему угрожают. Мои ребята составляли на твоего отца профайл и склонны считать, что он бы с легкостью пожертвовал собой во имя справедливости. Собой, но не близкими людьми. Потому я пришел к выводу, что угрожают твоей жизни и жизни твоей матери.

Морэн вперился в меня цепким оценивающим взглядом, но на моем лице не дрогнул ни один мускул. Надевать маску в присутствии Неррсов входило в привычку.

Могут ли отцу и правда угрожать или же это какой-то хитро выдуманный ход Морэна Неррса, чтобы меня разговорить? Ответа у меня не было. Виноват отец полностью, частично или же совершенно невиновен? И на это я ответить не могла. Зато могла покопаться в воспоминаниях. Без участия Морэна или кого-либо другого.

– Ты знаешь, на какие деньги твоя мать наняла одного из самых дорогостоящих законников королевства? – как бы между прочим поинтересовался Неррс-дознаватель. – В тот день, когда твоего отца задержали, были заблокированы все ваши счета. Со счетов графини Роунвесской тоже не было никаких крупных списаний, да и что уж там, старуха слишком горда для того, чтобы помогать твоему отцу. Мистер Мерзник никогда не работает в кредит. Тебе не кажется это странным?

Наверняка у мамы были какие-то личные сбережения на черный день. Или… Мысли закрутились с утроенной скоростью. Мерзник, многочисленные партнеры отца, приходящие к нам на чаепития, документы, документы, документы… Я пыталась восстановить каждую деталь, вот только понимала, что не справляюсь с таким объемом информации. Чуть прикусила внутреннюю часть щеки, чтобы остановить себя. Ответы могут быть там, в моей голове. Но искать их следует не тогда, когда тебя пристальным взглядом изучает главный дознаватель королевства. У меня не было причин ему не доверять, но и верить тоже причин не находилось.

Потом. После я сложу весь пазл, которым располагаю, сейчас же надо пользоваться тем, что Морэн так охотно делится хоть толикой информации, которой пытается подцепить меня на крючок сотрудничества.

– Вы не хотите обсуждать все это с моей матерью, потому что подозреваете, что она знает про угрозы? – в лоб спросила я. – И считаете, что законника нанял истинный преступник, чтобы тот смог контролировать показания отца и действия матери?

М. Неррс сощурился. Взгляд выражал что-то вроде «Я тебя недооценил», однако вслух он произнес спокойное:

– Допускаю подобное. Даже если бы я нашел возможность вытянуть миссис Браунс на приватную беседу так, чтобы никто ни о чем не узнал, она бы и слушать меня не стала. Твоя матушка искренне полагает, что я хочу засадить ее супруга на долгий срок.

Оп-па-а-а! А вот это еще интереснее.

– По какой причине? – Я изо всех сил старалась не выдать взволнованности.

– О, ты не в курсе? – Вот тут Морэн действительно удивился. Усмехнулся, только совсем невесело: – Тогда понятно, по какой причине ты вообще решила меня выслушать. Мне немного неловко об этом говорить, но мы с твоей матерью должны были пожениться, пока она не сбежала с твоим отцом.

Глоток чая, кружку с которым я все это время держала в руках, чтобы не выдать дрожь, застрял в горле. Я подняла взгляд на Морэна и посмотрела на него уже совсем иначе.

– Я бы не стал говорить тебе об этом, если бы не думал, что мы с тобой на одной стороне. Дар уже поведал о твоей феноменальной памяти, потому я почти уверен, что в твоей голове есть все, что поможет мне найти преступника. Видишь… – Морэн отставил кружку и помахал руками в воздухе, – я максимально честен и открыт для сотрудничества.

– Или решили все выложить, чтобы я не утратила к вам доверия, узнав об этом из другого источника. На самом же деле и впрямь можете стремиться отомстить и моему отцу, и матери! – выпалила я, стараясь отогнать мысль о том, что ректор донес своему кузену о моей маленькой особенности. Что он еще ему рассказывал? И не для того ли решил сблизиться, чтобы завоевать мое доверие?!