Интервью с ректором

Он расплатился по счету, и мы вышли в промозглую действительность. Я смотрела куда угодно, но не на Неррса. Вот только…

Оказавшись совсем близко, он пальцами коснулся моего подбородка и чуть сжал, приподнимая так, чтобы я смотрела ему прямо в глаза. Все мое тело одеревенело: не было ни сил, ни желания вырваться, прервать этот странный зрительный контакт.

– Я соврал, Эрна, – произнес он. – Видишь, я нарушаю границы. Но лишь для того, чтобы сказать, что ты прекрасна. Все в тебе прекрасно. Ты красивая и умная девушка с совершенно потрясающим стилем мышления и характером. На тебя невозможно не обратить внимания, не говоря уже ни о чем другом. Я хочу, чтобы ты это знала.

– Я тоже соврала, – мой голос прозвучал жестко, будто я приняла игру, предложенную Неррсом. – Меня звали на свидание. Честер. Совсем недавно. Просто я забыла. А еще у меня есть жених.

– Жених? – насмешливо переспросил он, чуть приподнял большой палец и плавно очертил нижний контур моей губы. – Если ты думала, что это меня остановит, нет. Все в точности до наоборот.

– Остановит перед чем? – Я сама удивилась, насколько спокойно прозвучал мой голос, когда внутри меня оглушительно звенела натянутая струна.

– Перед тем, чтобы нарушить границы, конечно же.

– Ты обещал этого не делать.

– А ты обещала подарить мне вечер без всяких условностей, – насмешливо выплюнул он. – Считай, что мы оба соврали.

– Ты не станешь. Ты – ректор. А я – студентка академии.

– Почему ты считаешь, что меня остановит именно это? – Его лицо стало еще ближе, я почти чувствовала его дыхание. – Я тебе больше скажу, единственное, что бы меня остановило, твое равнодушие или отказ. Но я увидел в твоих глазах интерес и желание. И как мне с этим быть, студентка Браунс?

– Отнять баллы за непредумышленное соблазнение ректора? – Я рвано выдохнула.

– Тогда мне придется тебя отчислить, это серьезный проступок.

– Нет, – мягко качнула головой, не желая сбрасывать руку Дарена, так вольготно улегшуюся у меня на подбородке и губе.

– Тогда один вопрос, Эрна. Ты хочешь, чтобы мы попробовали? Или же тебе и впрямь будет комфортно попытаться все забыть?

Взгляд у Неррса был напряженный, но в то же время настолько глубокий, что я утопала в его глазах. Губы были плотно сжаты, но уголки выдавали едва заметную усмешку. Фирменную усмешку Дарена Неррса – он одновременно смеялся и надо всем миром, и над собой, и над собой в этом мире. Это привлекало. Хотелось узнать, что за этим таится.

– Я не хочу забывать, – тихо произнесла я.

В его глазах затягивающий ураган. Ураган такой мощи, что екнуло сердце и сбилось дыхание. В тот момент мне было все равно, что будет дальше. Я не хотела избавляться от тех ощущений, что теплились внутри.

– Вот и хорошо, – голос Дарена прозвучал хрипло. Он на несколько секунд прикрыл глаза, тяжело выдохнул и убрал руку, чтобы засунуть ее во внутренний карман и извлечь из него полный кристалл телепортации. – Отправляйся в ВАК. Сделаешь то, о чем я тебя просил?

– И все? – сорвалось с губ обиженное.

Неррс широко улыбнулся, в глазах вновь появилась присущая ему хитринка. Он наклонился – демонстративно медленно, мое сердце успело пропустить пару ударов – и мягко поцеловал меня в лоб.

– У тебя есть сутки, чтобы передумать. После такой возможности я не предоставлю.

И лишь для того, чтобы не сказать глупость, я активировала кристалл и оказалась в нескольких метрах от входа в академию.

Глава 14

Порыв холодного ветра отрезвил, заставил задаться вопросом: что это, черт возьми, было?! Руки дрожали, щеки горели, даже ноги подкашивались! Будто меня накрыло лихорадкой не в положенный день, а вот так внезапно.

У входа никого не было, только два зажженных магических светильника, выделяющихся в темноте голубоватым свечением. Вдали виднелось сразу несколько фигур в одеяниях стражи, по всей видимости, ребята патрулировали границы. Я почувствовала, что на входе натянут полог, сканирующий каждого, кто проходит внутрь. А вот и меры безопасности… Вот только чары сами по себе слишком мощные, наверняка где-то внутри спрятан артефакт, поддерживающий их. Не станет же ректор использовать внутренний резерв…

Я старалась думать о чем угодно, лишь бы не о том, что произошло сегодняшним вечером. Потом стремительно подошла к стене возле статуи Р. К. Неррса, наклонилась и присмотрелась. Там слабо мерцал символ – сильно уменьшенный в размерах, на него можно было обратить внимание, только если знать, куда смотреть… Недолго думая, тут же зафиксировала и образ, и магию. Зябко поежившись, прошла на территорию. Уже хотела направиться в общежитие, как вдруг в голове возникла мысль.

А что, если…

Развернулась в противоположную сторону и широким шагом пошла к столовой. Обогнула ее с левой стороны, проскользнула под натянутой магической лентой – та, к счастью, никаких аур не считывала, просто предупреждала – и подошла к стене столовой, подле которой была обнаружена студентка Шварц.