Интимная жизнь элиты

Егор позвонил Юрке. Диана отпускала Егора с некоторым неудовольствием: как раз у нее выпало времечко, когда можно было «позабавиться любовью». Не всякая женщина способна побороть свою страсть. Не всякая… Но Диана, жадно поцеловав Егора, сказала:

– Я редко уступаю, когда хочу. Но тут ничего не попишешь…

– Диана, не расстраивайся. Обещаю наверстать. Только, пожалуйста, скажи «царевичу», что я готов помочь в его деле.

– Снюхались, – более спокойно заметила Диана. – Ну поезжай… Иначе Стэнли меня никогда не простит.

Стэнли еще раз заметил, что дорогу знает хорошо и что карта лишь для пущей убедительности.

Они распрощались с небоскребами Манхэттена на мосту Вашингтон, перекинутом через реку Гудзон, и, оставляя огромный город позади, взяли курс на Итаку…

Итака в штате Нью-Йорк. «Шевроле» Стэнли великолепно скользил по асфальту. Дорогой больше молчали, только Юрка спрашивал Стэнли, правда ли, что город связан с Марком Твеном. Стэнли кивком головы и словами подтвердил, что здесь есть местечко Эльмира – там родился и захоронен Марк Твен.

Ехали достаточно, но Стэнли так никому и не уступил руль. Усталость сразу прошла, как только за синевой глубокого озера в крутых берегах открылся город Итака.

Стэнли остановил «шевроле».

– Надо нам оглядеться и подумать, – немного растерянно заметил он. – Все же я физик… а не агент ФБР.

Егор чуть-чуть улыбнулся уголками губ.

– Ведь мы тоже всего-навсего журналисты. Так что… будем надеяться на бога.

– Надеяться на бога?.. Это, пожалуй, лучший вариант, – обрадовался Стэнли и развернул карту. – Это, мистер Егор, вот здесь…

За зеленым плетением плюща они нашли нужный дом, где рядом со студенческим городком притаились люди Пантеры, охраняющие профессора.

Ждали, пока не разведали, что действовать можно. Неожиданно из дому вышла старушка с бидоном, возможно, хозяйка, сдающая комнаты студентам.

– Русские? Там живут двое со своим отцом.

Значит, профессора выдают за отца.

Егор и Юрка ворвались по крутой лестнице. Один – подстраховывал, другой – толкнул дверь комнаты, откуда был слышен женский голос, с кем-то ругавшийся…

Влетев в комнату, Егор оторопел. На старом диване лежала полуодетая девица, видимо, легкого поведения, и ругалась как только могла…

– Нажралась, – спокойно сказал Юрка.

– Где они? Куда уехали?

– На рассвете…

– А как же ты? Не взяли?..

– Они мне не заплатили.

Из девицы снова полилась грязная ругань. Разочарованные, ребята спустились вниз, к машине. Стэнли, узнав о неудаче, сильно огорчился.

– Я их из-под земли, но найду, – заорал он, потрясая кулаками.

Не оставалось ничего больше, как ехать в Эльмиру.

Но и там вместо музея был отель «Марк Твен», да в сквере стоял памятник почему-то ветеранам испанских войн…

Решили перекусить, а возможно, и заночевать в отеле.

Глава 74

Егору было неловко перед резидентурой…

Вот уже сколько прошло времени, а они носятся в поисках профессора… и все без толку. Как-то Егор слышал, что в Америке негру надо быть вдвое умнее белого. А ему, Егору, надо быть вдвое умнее тех, с кем он вступил в единоборство…

Когда-то в КИ много говорили о долгих тренировках. В разведчике не должно быть напряжения. Растерянность, тугодумие, вороватый взгляд – не для разведчика. Когда-то учили хорошо стрелять. Необходимо. В какие-то безвыходные моменты ловкий выстрел может спасти жизнь. Но выстрел не спасет от провала, а спецназовские выходки не спасут от неумения мыслить. Разведчик может надеяться только на свою голову. Удачливое мышление – удачливая жизнь разведчика. Ничто не поправит проигранного дела. Никакая спецназовская подготовка.

Братышев говорил: главное твое оружие, Егор, мышление… Хорошо, если оно творческое, способное создавать озарения. Для разведчика они необходимы не менее, чем для ученого и писателя. Разведчик в мышлении – универсал…

По информации он знал, что Пантера – хваткий парень. Если б он не был приспособлен к этой жизни, навряд ли он смог бы стать боссом криминальной группировки. Еще в России он прославился гибким умом и тонким пониманием психологии человека. Попав в Америку, Пантера очень быстро приспособился к новым условиям…

Эти дни Егор чего-то ждал… Неужто Пантера принял решение прятать профессора в маленьких городках под Нью-Йорком? Не повез же он его из Итаки на Брайтон-Бич?

Мучительно раздумывая, Егор пытался понять логику мышления Пантеры. Долго он будет его прятать? Ну, конечно, пока не продаст… Ну, а если нет? Тогда он станет ему обузой, и лучший вариант – расправиться, завладев только его разработками… Или у Пантеры хватит самообладания, и он будет идти со своим замыслом до конца…

От Эверта поступили новые данные. Частные сыщики утверждали, что профессора в Нью-Йорке нет и что он, по-видимому, все же в Итаке. Тем более, от таксиста Равиля поступило известие, что у Пантеры напряженка с братвой – многие ему не могут простить убийство Конопли…

Эти обстоятельства, конечно, могли повлиять на поступки Пантеры. Так как же решит Пантера дальше?