Интраэлика (СИ)

   -О, еще один дорогой наш кормилец! Милости просим! Нижайший! Нижайший вам поклон!

   А здесь уже все свои, и я с большой радостью к ним присоединяюсь. За дальним столиком Элифалиэль и Эксцес Карма играют в нарды, и если исключить из поля зрения Карму, то за этим довольно забавно наблюдать, потому что эльф постоянно вскрикивает в непроизвольном ужасе всякий раз, когда поднимает глаза от доски, отчего камни у него совершенно не ложатся. А вот Эксцесу сегодня фартит.

   -Позвольте предложить талантливое возмущение, - не выдержав игровой пытки, восклицает эльф. - Почему с беспокойством отображаемый куш вопреки снова обобщая? Я не в себя!

   -Частая потеря сознания зафиксирована, протестирована и успешно внедрена в поведенческий алгоритм, - оправдывается Карма, быстро переворачивая кубики пока Элифалиэль пребывает в очередном обмороке.

   За другим столом Подбодрилл и Ябы попивают эль из тяжелых кружек и лениво перебрасываются колкостями.

   -Давно хотел спросить, - говорит Рилл, вытирая пену с усов, - вы со своей уже определились с полом вашего ребенка? Кажется, вас чему-то такому учат в волшебной академии?

   -Не совсем, - отзывается наш колдун слегка задето, поскольку тема для него, вроде как, больная. - Это дело кропотливое. Ты не поймешь за все тонкости, поэтому прими, как я тебе сказал. В спешке совершенно не делается.

   -Но и особо не затягивайте. Как-никак чаду уже сорокет.

   -А вот это не есть правдиво. Только на будущий год. Нет, ты подойди к любому, и тебе все ответят. И потом тебе с этим жить.

   Они делают по доброму глотку, синхронно смахивают пену.

   -Кстати, - снова говорит Рилл спустя какое-то время, потраченное на счастливую отрыжку, - читал недавно книжку про ваши края.

   -Любопытно. И как называется?

   -"Ваши края".

   -Вот как! И что же?

   -Да не знаю. Удивительно... как ты выжил вообще?

   -Хм... Надо будет почитать.

   -Давай к нам! - весело кричит Рилл, заприметив меня, устроившегося возле бара. - Адъютант! Фисташек за этот столик! Бистро!

   Я приветственно машу рукой, потом показываю неприличный жест и остаюсь за барной стойкой.

   И если ты все это живо вообразил, в чем я, правда, сомневаюсь, я вернусь к рассказу в прошедшем времени. Итак, я сидел на высоком стуле, наслаждаясь почти семейным уютом и немного односолодовым вискариком. И почти по-семейному Эскапада меня беззлобно попиливала:

   -Ужас! Это ужас, Статус! Посмотри на свою шею!

   -Я не могу, - соврал я, хотя витрина с бутылками напротив была зеркальной.

   -Постеснялся бы ходить с такими засосами! Хоть бы тоником каким замазал. Ваша работа? - она сделала небрежный салют бокалом в сторону близняшек, которые тоже обретались у барной стойки.

   -Пойманы с поличным. Нет.

   -Смысла скрываться, - весело отозвались Вера и Люба. - Лол. Нам показалось или действительно?

   -Прозвучала толика ревности?

   Эскапада рассмеялась.

   -За что вас люблю, мокрощелки, так это за безрассудную храбрость и ни на чем не основанную убежденность в своем бессмертии.

   -Хэштег ты не.

   -Прав, мать.

   Что касается меня, я спокойно попивал виски, ни во что не вмешивался и чувствовал себя крайне умиротворенно. Но практически всегда в таких ситуациях возникал момент, когда наши героини вдруг резко, без всякого предупреждения заключали некий бесчеловечный союз, и все свое благосклонное внимание переключали на меня. Далеко не каждый раз мне удавалось вовремя прочувствовать этот опасный момент. Сегодня, к примеру, это произошло на удивление быстро. Некоторое время мне на все лады перемывали бедные ржавые косточки, и всем мерзким животным в моем лице, а потом Эскапада уставила на меня палец и воскликнула:

   -Нет, вы только посмотрите на него! Ну и чего ты тут расселся, сердцеедка?

   -Да ладно вам, - я чувствовал себя задетым и одновременно в чем-то виноватым. - Что за "me too" вы тут устроили? Куда только все катится?

   Я беспомощно развел руками и огляделся в поисках моральной поддержки.

   -Да вообще пофиг! - крикнул Рилл со своего места. - Нас не впутывай.

   -Ору с тебя, чел! - Ябы довольно мерзко, как умеют только всякие непотребные колдуны и некроманты, захихикал в бороду.

   Я поднял руки, признавая свое поражение.

   -Спасибо, друзья! Храни вас бог за вашу доброту и отзывчивость!

   Вот так мы и развлекались. К счастью, мурыжили меня недолго. Никто не является центром мироздания; были у нас и другие достойные темы для обсуждений.

   Рилл спросил Эскападу:

   -Ну что, матч между твоими и моими еще в силе?

   -Однозначно. Как договаривались. И мы вас порвем.

   -Стесняюсь спросить, на чем основана эта по-детски непосредственная вера?

   -Я сказала порвем, сучонок!

   -Не пойми меня превратно, твои северные воительницы хороши, это и Статус подтвердит, но за нас вызвался Нулл, а значит, у вас нет шансов. Нулл, ты же с нами?

   -Обязательно киньте, - сказала Вера.

   -Ссылку на время и место, - сказала Люба. - Очень.

   -Хотим поболеть.

   -Мы все придем, - поддержал я.

   На этом тема, кажется, была закрыта, но наш волшебник уже успел накидаться, что было для него не в диковинку, и что-то, видимо, его зацепило в словах сестер, а может, в них самих- мыслительные процессы нетрезвых колдунов не поддаются человеческой логике.