Интриги двуликих

— Подсветка цели — блиндаж на восточном скате! — игнорируя снайпера и наведя электробинокль на ранее примеченный ДОТ, бросил Спойлер. — Первое орудие! Бетонобойным!.. Огонь!

С приглушенным хлопком вытянутая мина в облаке разбитых в мелкую пыль капель воды взмыла ввысь. Смертельная болванка через несколько секунд уже вгрызлась в камень материнской породы, расплавленным плазменным сгустком прожигая породу, чтоб устроить ад в укрепленном блиндаже. Отличный результат! Точное попадание без пристрелки. Значит, электронная начинка мин справляется с местными грозами и все-таки может наводиться электробиноклем.

— Вершина высоты, расчет турболазера. Второе орудие. Термобарическим!.. Огонь!

Снова разбитые в мелкий аэрозоль капли опускаются тяжелым туманом к земле, а смертоносный снаряд мчится, пронзая стену дождя. В этот раз по цели немного смазали, но ОДБ сделал свое мерзкое дело. Облако огня вспыхнуло ярко-белым бутоном, испаряя лужи, сжигая и разрывая слабозащищенных солдат Джабиима. Последовала коротка череда взрывов — среагировал оружейный газ.

Что хорошо в верпинских репульсорных ускорителях — они беспламенные, бесшумные и практически неубиваемые. Простая труба с репульсором, источником питания и блоком конденсаторов. Дальность стрельбы в атмосфере у пехотных мортир до пятидесяти километров, заметить укрывшийся расчет практически невозможно. Единственная проблема — дорогие боеприпасы. Можно, конечно, и камнями стрелять, но толк от этого есть только при дальностях до пятисот метров. Зато заводские снаряды творили настоящий ад на земле. Десять групп «Опустошения» буквально уничтожали всякое возможное сопротивление очередного аванпоста джабиимцев.

За неполную неделю таким образом удалось смести уже третью линию обороны на пути к столице местного лидера сопротивления. Выбивая все тяжелое вооружение у противника, «Опустошение» оставляла пехоту беспомощной перед неуклюжими, но и непробиваемыми для большинства ручного вооружения АТ-АТ.

Нужно признать, что полными идиотами джабиимцы и их тактики не были. Они начали более тщательно относиться к обороне своих линий защиты столицы. Однако паранойя генералов Таликии и Коты не успокаивалась ни на секунду, такое неуклюжее сопротивление казалось подозрительным, они всеми руками были за снижение темпов наступления. Но пока Оби-Ван продолжал гнаться за лидером сепаратистов, надеясь взять его в плен и быстро и бескровно завершить войну на неприветливой планете.

Спойлер больше доверял мнению командиров 3-ей Секторальной армии, хотя бы потому, что тот же Кота имел опыт реальных боевых действий. И он не имел привычки бросаться в гущу боя…

РК-2017 неодобрительно цокнул языком, наблюдая в бинокль доблестного генерала Кеноби. Мужчина сражался на первой линии, явно забросив свои командирские обязанности. Спойлер смутно представлял, что из себя представляет Сила, но он прекрасно понимал пределы человеческого разума. Не может человек следить за эволюциями сражения и своевременно реагировать на них, одновременно лично снося головы противникам. Когда высок риск лично получить десяток-другой дырок в шкуре, стратегически мыслить получается очень плохо. Что только подтверждают переговоры:

— … предлагаю перебросить часть сил во фланг, чтобы пресечь вражеское отступление, — эти слова точно принадлежали Альфе-17, который находился в подчинении Кеноби.

— Отработайте по квадратам вдоль дороги на север, — приказал Спойлер расчетам. — Враг отступает.

Рам Кота (14:6:14)

План боевых действий Коту не нравился. Северный фронт все больше растягивался, за неделю была прорвана уже третья линия обороны вокруг столицы Джабиима. В попытках поймать Альто Стратуса высший генерал Кеноби все дальше и глубже уводил войска вглубь вражеской территории. Сейчас Трандошанская добровольческая бригада окапывалась на только что взятом ущелье, стремясь быстрее воздвигнуть на месте старого собственный аванпост. Материнская порода здесь выходила на поверхность, что позволяло воздвигнуть более прочные укрепления. Кроме того, само расположение ущелья было стратегическим.

Джабиим покрыт грязью, а в небе планеты постоянные грозы. Эти два фактора сильно мешают транспортному сообщению: большая часть репульсорной техники не выдерживает электромагнитных бурь, а наземный крупнотоннажный транспорт может передвигаться лишь по узким трактам, которые проложены над выходами скальных пород. Будущая станция Кобальт должна была перекрыть один из таких путей.