Интриги двуликих

Одна проблема, снабжать ее было почти невозможно. Транспортов банально не хватало. До приюта недалеко, но наладить с ним сообщение сложно. Республика справедливо считала, что подобные проблемы могут решить «Аккаламаторы», однако пример Дронгара и Джабиима показывал, что воздушный транспорт не всегда выручает. Проникнуть сквозь ионизированные слои облаков теоретически было можно, но занятие это было достаточно рискованное. Электромагнитные помехи нарушали работу приборов навигации и связи. Да Рам пока вообще не знал даже своих координат! На всю войсковую группировку было лишь три гироскопических навигатора, которые пока до Кобальта не добрались.

Поначалу у кого-то из штабных гениев возникла «светлая» мысль использовать реагенты для разгона облаков, однако первая же попытка искусственно очистить небо привела к катастрофическим последствиям. В плотном слое туч удалось пробить достаточно широкий просвет. Однако материя не исчезает бесследно, одна должна либо превратиться в энергию, либо перейти в иное агрегатное состояние. После применения реагентов вся масса воды, накопленная облаками, обрушилась на поверхность мощнейшим ливнем. Как следствие, наводнение, подвижки грунта и потеря половины изначальной базы на Джабииме.

— Полковник Терри, связь есть? — отвлекшись, наконец, от мрачных дум, спросил у занятого командованием инженерным полком человека Рам.

— Погода сегодня не чудит, — не очень-то уверенно ответил офицер, — но помехи неизбежны. Изображение будет сильно дрожать.

— Главное, чтоб аудио-канал имелся, — отмахнулся генерал-джедай. — Этейн, вызови наших мандалорцев. Совещание не обязательное, но пусть послушают.

Падаван подчинилась без лишних вопросов. Спустя несколько месяцев службы в бригаде Рама она почти свыклась с одним из нанятых Республикой полковников для трандошанского ополчения. Гез Хокан на Квиилуре стал для девушки настоящим кровным врагом, и принять тот факт, что наемник теперь на ее стороне она смогла не сразу. Вообще о чем думала Талика, когда свела их вместе? Геза, Этейн и почти десять тысяч трандошан. Джедаю пришлось приложить титанические усилия, чтоб его новоприобретенный падаван не сошел с пути.

— Погодка просто тщета Арасуума! — со злой радостью, сказал ввалившийся под полог палатки Гез Хокан, отряхиваясь, словно хищный зверь.

Вода ручьями стекала с брони мандалорца, но даже ей было не под силу смыть налипшую на ноги солдата серую грязь Джабиима.

— Мы на связи с Приютом, — нехорошо сощурившись, сказала Хокану Этейн.

— Понял, уже молчу, — коротко ответил мужчина, подняв руки, словно защищаясь. — Но можно узнать, что за повестка-то?

— Вводят в курс дела новеньких, — ответил Рам. — Прибыл генерал Сиррус с коммандером Уин. Попутно обсудим нашу дальнейшую стратегию. Безумная погоня за Стратусом больше не может продолжаться.

— У Кеноби просто нет выхода, теперь ему придется принять план терпеливой осады, — сняв шлем, поведал Хокан. — Мало того, что он никогда не позволит трандошанам штурмовать город, так еще и для блицкрига Оби-Ван опрометчиво мало набрал репульсорной техники. Я вот не понимаю, прогноз погоды джедаям религия не позволяет посмотреть?

На это замечание Рам только скривился, а вот его ученица ожидаемо набросилась на мандалорца. Джедай не стал мешать упражняться Этейн в остроумии и едких высказываниях. Мешать ей смысла не было, не имея выхода раздражение девушки могло перерасти в ненависть, разбираться с которой у Коты просто не было времени. Очень некстати было появление ученицы, но Талика была права — падаванов без учителей становилось все больше. На Джабииме даже запустили пилотный проект, сформировали отряд из падаванов. С военной точки зрения это отличная идея: младшие джедаи достаточно сильны и их использование в боевых действиях может дать значимый результат. Однако подростки наиболее уязвимы к соблазнам Темной стороны, а на войне пасть во тьму — раз плюнуть. Рам пережил это на собственном опыте.

— Очередной курс политпросвещения? — сухо поинтересовался новый посетитель штабной палатки.

Новоприбывший попал как раз на вступительную часть. Олрисс Гилмунн заучено живописал новеньким все тонкости гражданской обстановки на Джабииме, традиционно заостряя внимание на своем политическом оппоненте Альто Стратусе. Облаченный в черную броню мандалорец эту лекцию еще при первом прослушивание пренебрежительно пропустил мимо ушей.

Второй полковник-мандалорец, один из наемников, которые обучали клонов-коммандос, Вэлон Вэу решил продолжить службу Республике, как и Кэл Скирата. Как ни странно, несмотря на политическую обстановку вокруг Нейтральных систем, Сенат или же Верховное командование не чуралось использовать мандалорских наемников, которые по каким-то причинам не откликнулись на призыв Мандалора о мобилизации.