Интриги королевского двора

А Эдор кололся, как сухое полено.

Когда Лиля пришла в себя и выгнала его - пошел он недалеко. И решительно собирался вернуться. И за деньгами, и в плане личной мести. Хотел добраться до барона, запастись у него вооруженной силой - и вернуться.

Расквитаться с Лилей, забрать деньги... не дошел.

Сразу - не дошел.

Крестьяне весьма разозлившиеся на управляющего помешали. Напали, отметелили так, что Тара не пережила, а сам Эдор валялся чуть ли не месяц в доме у Грисмо. А когда смог выдвинуться к барону, было уже поздно.

Лиля благополучно приехала с вирманами. И план захвата провалился. Потом еще добавились Лейс с его отрядом, Эрик... одним словом планы великой мести накрылись.

А барон со злости засунул Эдора в темницу.

И собирался вытрясти из Лили и его заначку в обмен на Миранду.

Одним словом - не рой яму другому.

Жалеть мерзавца не тянуло. А вот что с ним делать?

Глупый вопрос.

Стеречь, как зеницу ока. Вдруг еще что в голову придет. Например...

Остались ли сообщники в замке?

Остались.

Конюх по имени Алекс. Скорее не сообщник, а слуга. Но вынести сундучок его бы хватило. Или последить за Лилей...

Конюха Лиля распорядилась тоже взять и допросить с пристрастием.

Эдора закрыть и стеречь, как зеницу ока. Потом весной отвезет его Ганцу Тримейну. Пусть разбирается.

А потом - посмотрим.

***

Дамис Рейс был весьма и весьма зол.

Графиня не обращала на него внимания. То есть - вообще.

Словно его и не было.

Не помогали ни наряды, ни духи, ни томные взгляды - на большее мужчина не осмеливался, не видя привычного отклика.

Да какого отклика?

Графине все было безразлично, кроме хозяйства. Ну и девчонки.

Она работала с утра до ночи, занималась падчерицей - и все.

Соблазнить ее просто не выходило. Но как потом отчитываться перед нанимателем о провале?

Да, вот так тоже бывает.

Если графиню подловят на неверности, с ней могут и не развестись. Но Дамис всегда может засвидетельствовать, что наследник (наследники) Иртона - незаконнорожденный.

Потому Дамиса и выбрали - по сходству типажа с графом Иртон.

Те же темные волосы, голубые глаза - и графиня должна скорее повестись, и сходство, даже если наследник родится от графа - несомненно.

Увы.

У графини были свои планы.

Дамис обучал мерзких сопливых детей - и зверел с каждым днем.

Если и дальше так пойдет - наниматель откажется ему платить. Но что же делать, что делать?

Может быть, сделать так, чтобы графиню застали с ним в компрометирующей ситуации?

Можно попробовать...

Или сначала - активный штурм?

***

Вечером Лиля готова была упасть, где стояла. Но Тахир прицепился репьем.

- Ваше сиятельство, а где водится ртуть?

Лиля только плечами пожала.

- Да много где. Но судя по тому, что принца не рвало каждые пять минут - он ее не глотал, а вдыхал. Или через кожу. Или как-то еще... Не знаю! Картина - похожа. А уж что там и как... я не Альдонай, чтобы не видя человека, сказать, что с ним неладно.

- Ваше сиятельство, а вы не хотите съездить в Ханганат?

Лиля только что глазами хлопнула.

- Тахир! Да что мне там делать? И потом, у вас к женщинам отношение... особенное.

Тахир вздохнул.

Что есть, то есть. Это здесь он увлекся и про все позабыл. А окажись Лилиан Иртон при дворе Хангана - ее будут воспринимать, как красавицу. Потенциальную жену. Но никак не лекаря.

- Вы ведь графиня, ваше сиятельство. И замужем...

- и когда это кого останавливало? Нет, Тахир. Хочешь - отпиши Хангану, что судя по симптомам - его сына медленно травят. А я туда не поеду. Зима, между прочим. А мне весной к королю Ативерны. И Миранду я не брошу. И Иртон...

Тахир вздохнул.

- Ваше сиятельство. Я отпишу.

- И учтите, друг мой. В моем доме для вас всегда найдется пища и постель. Вы в нем не гость. Но скорее член семьи.

Брат по медицине, ага...

Тахир стер слезинку.

- Ваше сиятельство, я вас не подведу. И с вашего разрешения отпишу своим знакомым в Ханганате...

Лиля взмахнула рукой. Мол, поступай, как знаешь.

Ртуть...

Где она содержится в природе?

Много где. Лиля решила не ломать себе голову. Она - не химик, она медик. А отравителей пусть ловят сыщики.

Она не была бы так спокойна, если бы узнала о намерении Тахира.

Старый целитель уже успел изучить Лилиан Иртон. И знал - она не погонит никого из нуждающихся в помощи.

Если гора не идет к Магомету, то Магомет идет к горе.

Тахир не знал этой пословицы.

Но собирался применить ее на практике.

***

Письмо Лилиан Иртон Ганцу Тримейну.