Инвазия

‒ Хм, а личное дело не врет, вы и впрямь умны и напористы, не склонны к дипломатическим решениям. Да, нам нужен один из ученых, Ричард... И нам нужны образцы, первичные образцы из найденного корабля. При этом мы готовы заплатить за это все солидные деньги.

‒ И сколько же?

‒ Пятнадцать миллионов кредитов.

‒ Ха! ХА…ХА-ХА-ХА-ХА…серьезно? Вам будет куда дешевле убрать меня за одну десятую этой суммы. Какие гарантии?

‒ М-да. Ну, хотите, мы переведем половину оговоренной суммы вам на счет заранее? Нам действительно нужен этот человек, и ваша находка может оказать очень серьезное влияние на программу наших исследований биологического оружия.

‒ Ладно. Я вам не верю ни на йоту, но о том, как подстраховаться, я подумаю. И поверьте, если со мной что-то случится, ваши «репутационные потери» будут гораздо большими, чем вы себе представляете.

— Понимаю. Сам бы на вашем месте делал так же, — кивнул собеседник.

— Ну, вот и отлично, что вы меня понимаете, — усмехнулся я. — Что от меня еще нужно?

— Расскажите о том, что видели, что вообще происходит на корабле…

Я кратко изложил ситуацию, не вдаваясь в детали. Из любых моих слов он делает сейчас выводы, так что нужно быть аккуратнее, а лучше вообще говорить как можно меньше. Когда я закончил, Фаллоу задумался примерно на минуту, внимательно глядя на меня.

‒ Смотрите. Вы сейчас вот тут, — он вывел на экран карту созвездия, в одном из рукавов которого мы и находились. — В двадцати пяти световых годах от вас есть населенная планета — Фикс. Вот на нее вы и должны доставить Санчеза и законсервированный образец. Если сумеете доставить заодно и живой образец существа — мы накинем вам премиальную сумму, скажем, в размере одной трети от гонорара. По рукам?

‒ По рукам. Но помните, я буду очень тщательно страховаться, и семь с половиной миллионов должны упасть на мой счет сейчас.

‒ Не вопрос. Перевод будет, как только вы мне изложите свой план.

‒ А вот тут прошу прощения, но нет, — усмехнулся я.

— Почему?

— У меня есть стойкое подозрение, что все это может быть просто уловкой.

— Уловкой? Зачем? — вроде как искренне удивился Фаллоу, но я ему не поверил. Человек на его должности должен уметь врать и удивляться так, чтобы не только оппонент, а он сам искренне верил в сказанное.

— Затем, что я сейчас выложу план спасения с корабля, и вы сделаете все, чтобы мне помешать. Может, вы не планируете выпускать отсюда никого.

— Но я ведь только что…

— Это слова. Что у вас на уме — мне неизвестно, — перебил его я. — И у меня есть дополнительное условие.

— Какое? — нахмурился Фаллоу.

— Разблокируйте дистанционно арсенал. Мне потребуется оружие, чтобы защитить вашего профессора и «объект». Разумеется, если вы действительно в этом заинтересованы.

‒ Хорошо. Но для этого придется запустить и энергосистему корабля, а значит, очнутся некоторые охранные системы, и с этим я ничего не могу поделать — приказ 97 подразумевает полную санацию корабля, без исключений.

‒ Это уже моя проблема. Ваша — подготовить деньги. И я жду первую их часть.

— Хорошо…

— Я выйду на связь, когда буду уже на орбите планеты, — заявил я.

— Договорились.

Глава 18

На выходе из каюты стояла, уперев руки в боки, Элен. Я сделал жест «тишина», и показал в направлении места подрыва ранца Маркуса. Уж там-то точно не могло уцелеть ни микрофонов, ни камер. Она молча кивнула и пошла за мной.

Слышала ли она весь наш разговор? Вполне могла.

Впрочем, ломать голову над этим вопросом мне долго не пришлось — Элен сама развеяла мои сомнения.

‒ Пятнадцать миллионов, да? Неплохой куш для наемника.

‒ Да. Ты хочешь что-то возразить? — я подобрался. Если она захочет напасть — придется бить насмерть. Не хотелось бы, девушка мне и впрямь нравится, но…

‒ Да нет. Но вообще-то принято делиться?

‒ Э-э-э, офицер! Ты вот сейчас серьезно?

Сказать, что я был обескуражен — не сказать ничего. Она ведь из «законников», на страже порядка, «хранить, защищать», и тут вдруг такая заявочка…

Она мрачно посмотрела на меня.

‒ Скажи, ты серьезно считаешь меня идеалистической дурой, что ли?

‒ Ну-у-у…э-э-э….

Вообще-то да, считал. Я вот, к примеру, ведь не пошел работать в СОБ? А она пошла. Следовательно…

‒ Фрэнк, — мягко заметила девушка, — я не от хорошей жизни оказалась в СОБе, но лучше это, чем… Ну а пятнадцать миллионов, если их даже поделить пополам, позволят мне и тебе исчезнуть, и стать теми, кем захочется, а не теми, кем нас сделала судьба. С моей помощью ты вполне себе сможешь обезопаситься от кидка корпоратами. А тот кристаллодиск будет прекрасной страховкой, на случай если все-таки они нас обманут. К тому же про меня никто не знает, эта операция была личной инициативой.

Хех! Неожиданный поворот. Если до этого я совершенно не мог представить, какие бы меры принять для прикрытия своей жопы, то теперь…

— И что, никаких угрызений совести, что корпораты будут играть в богов, получив для экспериментов этих чудищ?

— Не-а, — покачала головой Элен, — ну и плюс, кто сказал, что им позволят играть долго?