Инверсия

Как приятно, оказывается, возвратиться из метельного февраля в лето. Даже если тебе любая непогода нипочём. Макс присел на травку возле избы, привалился спиной к тёплым брёвнам и стал настраиваться на предстоящее действо. Перво-наперво он уточнил информацию. Да, верно. Нестор Хлопов был убит в Санкт-Петербурге весной тысяча семьсот тридцать третьего года. Точнее, поздним вечером седьмого мая. Рядом с Итальянским садом, вблизи недостроенной церкви. Его проткнул шпагой некто Василий Рощин по кличке Филидор, мерзкий и злобный негодяй, использовавшийся Тайной канцелярией для мелких поручений и устранения нежелательных лиц. В данном случае он просто позарился на кошелёк, неосторожно выроненный Нестором в Сытном дворе. Уж больно тот весело звякнул. И наводчик Филидора Митька сразу это приметил. А дальше всё пошло как по-писаному. Не в добрый час посетил столицу Хлопов.

Макс нахмурился. Вызволить предка, казалось, не составляло труда. И выглядело это мероприятие самым лёгким из всех трёх случаев. Почему Бородин посчитал оптимальным начать именно с Евсея? Потому что тот пробирался к преобразователю? Или потому, что он среднее звено нынешних родичей? И почему он сам определил вторым Кузьму? Чтобы позже встретиться со старшим и узнать, что тот уже спасён? Слишком много вопросов. Конечно, он постарается на них ответить, но не сейчас. Сейчас он пойдёт выручать Нестора.

Внимательно рассмотрев карту петровской столицы, Клюев натянул на себя неброскую одежду горожанина и переместился в небольшую рощицу, как раз поблизости от Итальянского сада, расположенного на Московской стороне и фасадом своим выходящего на Безымянный ерик. Прогулочным шагом он выбрался из-под крон деревьев и двинулся прямиком к речушке, обходя жилые дома, преимущественно деревянные, хотя среди них попадались уже и сложенные из камня. Погода стояла типичная питерская — небо затягивали тяжёлые низкие облака, но дождь, слава богу, не накрапывал. И вообще было довольно тепло для начала мая. Градусов двадцать, не меньше. Размышляя о превратностях судьбы, Макс вскоре вышел на берег.

Странно выглядела будущая Фонтанка без привычного гранитного обрамления. Странно и как-то по-сельски, несмотря на то, что на противоположном берегу тоже кое-где возвышались каменные дома. Впрочем, архитектура на Московской стороне Клюева заинтересовала больше. Например, почти достроенная церковь тех самых Симеона Богоприимца и Анны-пророчицы и здания напротив неё, мимо которых сейчас и шествовал Клюев. Ближе к Неве дома уже формировались в целые кварталы. Именно туда экс-пилот и устремился. Он миновал птичий двор, обосновавшийся на довольно запущенном пустыре, и зашагал к партикулярной верфи. Вечерело. Поглазев на плотницкие изыски часовни святого мученика Пантелеймона, встроенной в наружный периметр верфи, Макс решил не идти через ворота, украшенные высоким шпилем, смахивающим на Адмиралтейский, а мимо деревянного мостика и складов пробраться по берегу. Остановился у внутреннего обводного канала и огляделся. Несколько зевак наблюдали, как мастеровой люд заканчивает работу у почти готового кораблика. Ещё два остова, напоминавших скелеты диковинных рыб, торчали рядом. В воздухе витали запахи свежеоструганных досок и разогретой смолы. Среди любопытствующих Макс увидел и Нестора. Правда, тот не просто присматривался, а активно общался с одним из мастеровых на другой стороне канала, у стапелей. Заметил экс-пилот и Митьку, с независимым видом шлявшегося вдоль складов. При каждом его шаге с утоптанной земли поднимались лёгкие облачка пыли.

«Та-а-ак, — подумал Клюев, — один уже здесь. Пасёт предка. Значит, скоро и второй появится». Хлопов-старший сейчас ничем не напоминал того кряжистого старика, с которым они вчера весь вечер пили брагу. Скорее, он походил на молодого Евсея. Ну как же. Порода. Макс присел на берегу, свесив ноги вниз, и тоже сделал вид, что разглядывает корабли.