Инверсия

Клюев всмотрелся в гладь озера. Помнится, в детстве его чрезвычайно занимала загадка, как это всадники не убоялись выйти на лёд, ведь ноги коней должны были разъезжаться на скользкой поверхности, и вся затея увенчаться неминуемым провалом. Однако теперь он видел совсем иную картину. Лёд уже не походил на мутное зеркало, скорее, он напоминал твёрдую губку, пористую и рыхлую, по которой не то что не раскатишься, а и, запнувшись, копыта поломать можно. Макс в очередной раз подивился наивности детских представлений, встряхнулся, отвлекаясь от ненужных мыслей, и вновь прислушался к своему внутреннему индикатору опасности. Озеро отчётливо сифонило. Настолько отчётливо, что Клюев запоздало растерялся. Никак он не рассчитывал на подобную интенсивность. Вероятно, некая таинственная хреновина покоилась на дне и поливала излучением всё окружающее пространство. Это смахивало на работу мощного ви-сканера, только диапазон частот был совершенно иным. Макс даже не представлял, что бы такое там могло скрываться. Уж во всяком случае, не преобразователь. Характер излучения сердечника ви-генератора экс-пилот знал. И ни с чем бы его не спутал.

Скверно, подумал Клюев, и абсолютно непонятно. И нельзя предпринимать активных действий. Допустим, он сейчас вытащит эту штуку со дна и отправит вслед за первой. Где гарантия, что ход предстоящего сражения не изменится? Например, ливонские рыцари проявят больше настойчивости и смекалки, засадный полк по каким-либо причинам не выступит в срок, или лёд треснет раньше времени, и погибнут не только захватчики, но и русские… В конце концов, его предка могут банально завалить мечом или копьём, и не понадобится никакого дополнительного проклятия. Что остаётся? Немногое. Во-первых, проверить диспозицию войск перед началом битвы — не случилось ли вдруг каких изменений. Во-вторых, постараться выяснить, откуда происходит и на что способен неведомый умелец, едва не погубивший его род. В-третьих, придётся всё-таки появиться в разгар сражения и приложить руку, чтобы роковые слова не прозвучали. Тут два варианта: изъять поганца до встречи с предком или заткнуть ему рот сразу после. Первый чреват непредсказуемыми последствиями. Вдруг они встретятся после сечи? И в-четвёртых, когда всё закончится, выбросить артефакт за пределы планеты. Такой вот скромный планчик.

Если есть ясность, что надо делать, следует начинать немедленно. Иначе позже может не сложиться. Золотое правило, между прочим. И Макс его свято исповедовал. Не трогаясь с места, он прыгнул во второе апреля, в свои же собственные следы — других за это время не образовалось — и стал смотреть. До битвы оставалось три дня, и основные силы ливонцев ещё не выступили из Дерпта, а войско Александра Ярославича только подходило к Тёплому озеру. Пока никаких отклонений от исторической последовательности не наблюдалось. Правда, дальше события развивались несколько иначе, чем помнил Клюев из школьного учебника истории. Русские ратники, преследуемые буквально по пятам конными рыцарями, стремительным броском преодолели довольно ровную местность на южном берегу Чудского озера и закрепились недалеко от деревеньки Козлово. Засадный полк Андрея Ярославича укрылся в старом городце урочища Узмень. Именно здесь, между Таборами, Самолвой и Козлово, и предстояло сойтись русским и немецким войскам. На твёрдой земле, а не на замёрзшей воде. В самом деле, подумал Клюев, затеять драку двух тяжеловесных армий на весеннем льду мог только сумасшедший. Ни Александр, ни магистр Ливонского ордена таковыми не являлись. Отступать, надеясь спастись бегством — ещё куда ни шло, но вот идти в атаку — увольте! Макс в очередной раз выругал себя за то, что понадеялся на собственные знания, а не скачал информацию напрямую. Но и похвалил тоже. Разведка начала приносить результаты.