Инверсия жизни

– Точно не могу сказать, но это будет до захода пульсара. Осталось недолго.

– Выходи, – Квадратный сместился в сторону, освободив проход из колебаторной.

Они вернулись в коридор и остановились, немного не дойдя до прохода в центр управления.

– Ромб, ты тут?! – крикнул Квадратный.

– А где мне еще быть? – отозвался тот.

– Надо проверить, жив ли Круглый, – сказал Треугольный.

– Не получится, – ответил Квадратный. – Там длинный темный коридор, я не смогу туда пройти с тобой, а оставлять тебя тут я не собираюсь.

– Там есть связь? – спросил Ромб.

– Связь должна была восстановить Трапеция, ее не просто так убили первой, – сказал Квадратный.

– То есть мы не можем проверить, жив ли Круглый? – спросил Треугольный.

– Сходите туда, дойдите до темного коридора и крикните ему, – предложил Ромб.

– Через две закрытые двери кричать? Не получится, – усомнился Квадратный.

– Сейчас колебатор запущен, так? – спросил Ромб.

– Да, – ответил Квадратный.

– Значит, нам надо дождаться, пока он разгонит частицу, и все, – заключил Ромб.

– Он разгоняет частицу, потом кто-то идет на пульт и запускает, – сказал Квадратный.

– Получается, мы в одном шаге от завершения, – сказал Ромб.

– И как тогда действовать убийце? Время теперь не на его стороне, – сказал Треугольный.

– Я думаю, есть вероятность того, что убийца все же решит уничтожить компьютеры, – сказал Квадратный.

– Почему? – спросил Треугольный.

– Поняв, что убить нас всех у него уже не выходит, он пойдет на крайние меры и ценой своей жизни разрушит технику, – предположил Квадратный. – Я считаю, что нам всем надо собраться тут в коридоре, подальше от компьютеров. Так мы исключим вариант поломки оборудования.

– Сломать оборудование сейчас может только Ромб, – сказал Треугольный. – Кстати, Ромб, а что там насчет самоубийства? Ты же собирался прикончить себя. Колебатор уже запущен.

– Не дождешься, – ответил Ромб, – если мы что-то упустили и убийцей окажется Квадратный, то после моего самоубийства он пристрелит тебя, разрушит компьютеры и подкараулит Круглого.

– Я предлагаю следующее, – начал Квадратный, – нам всем нужно оказаться в одинаковых условиях. Я отдам Треугольному его выжигатель, а ты, Ромб, выйдешь из центра управления. Это решит много проблем. Дальше ждем, пока электрон наберет нужную энергию, а потом втроем идем на пульт.

– Мне надо подумать, – отозвался Ромб.

– Чего тут думать? – сказал Треугольный. – Квадратный прав. У тебя сейчас нет причин сидеть там.

– Хорошо, – произнес Ромб, – пожалуй, вы правы.

Квадратный отдал Треугольному оружие. Ромб медленно вышел в коридор, целясь то в Квадратного, то в Треугольного.

– И что теперь? – спросил Ромб. – Просто ждем?

Неожиданно Треугольный направил выжигатель на Ромба. Ромб навел оружие в ответ.

– Ты что задумал?! – спросил Квадратный, наставив ствол на Треугольного.

– Моя задача выполнена, – сказал Треугольный, – колебатор запущен. Я не убийца. И ты, Квадратный, вскоре поймешь это.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Квадратный.

Треугольный выстрелил в Ромба и тут же получил зарядом от Квадратного. Квадратный стрелял не думая, на автомате. Брызги синей крови разлетелись по коридору. Квадратный проверил коллег – мертвы. Отправился к Круглому. Спустившись по лестнице и зайдя в темный коридор, он позвал ученого, но тот не отозвался. Дойдя до середины коридора, он крикнул еще раз:

– Круглый! Это я!

Квадратный подошел к двери в комнату контроля подачи энергии на колебатор.

– Круглый! Не стреляй! Я захожу!

Осторожно зайдя в помещение, Квадратный увидел лежащего Круглого возле тела Овального. Круглый был пробит выстрелом насквозь, а из динамика раздавался сигнал тревоги. Ученый понял, что электрон скоро распадется. Снизив энергию, подаваемую на колебатор, Квадратный дождался, пока движения в колебании частицы приблизятся к скорости света. За это время он еще несколько раз регулировал нестабильную подачу энергии аннигиляционного реактора.

Электрон колебался со скоростью двести девяносто девять тысяч семьсот девяносто два километра четыреста пятьдесят восемь метров в секунду (если выразить это в земной системе СИ и округлить до метров), перемещаясь из стороны в сторону на расстояние планковской длины. Время для электрона, когда он был в фазе движения, останавливалось полностью. Добавив энергии с пульта, Квадратный увеличил скорость электрона буквально на квант, из-за чего частица смогла преодолеть скорость света, и время для нее пошло вспять. Электрон переместился в прошлое на зептосекунду и врезался сам в себя, создав парадокс. Нарушение фундаментального закона физики моментально сломало программу Вселенной и заставило ее откатиться к базовым настройкам, к сингулярности перед Большим взрывом. В этот момент пространство начало сжиматься.

* * *

Незадолго до начала эксперимента

Трапеция, Квадратный, Круглый, Треугольный, Овальный и Ромб висели в пространстве куба.

– Вы все понимаете, что никто из нас не выживет? – сказала Трапеция.

– Мы и так рано или поздно погибнем, – сказал Квадратный.