Инвестор

«Подведем итоги, – размышлял адвокат. – Первое. Гвоздев и Ермоленко были старыми знакомыми и в какой-то степени доверяли друг другу. Второе. Гвоздева интересовало материальное положение Ермоленко. Если бы этот алкоголик находился не в такой нищете, то он сейчас наверняка тоже лишился бы денег, вложенных в «Прайм-банк». Третье. Гвоздев использовал Ермоленко в качестве подставного лица, уговорил его подписать какие-то документы. Вполне возможно, чтобы вывести деньги вкладчиков».

Артем завел машину.

Гроб

Роман Игоревич Олейник видел странный сон. Не менее странным было и то, что сновидения в принципе посещали его весьма и весьма редко.

Перед ним расстилается пустынное шоссе, бесконечно унылая и серая лента, от которой сквозит холод, пробирающий его даже через подошвы обуви. Вокруг непроглядная тьма, лишь тусклый свет луны прокладывает мерцающую дорожку, отчего ему кажется, что он наступает на гаснущие звезды.

В руке Романа тяжелый кейс. Он знает, что в нем находится нечто очень ценное, не сомневается в том, что просто обязан обеспечить сохранность этого груза.

Роман шагает по безжизненной трассе, и ледяной ветер обдувает его напряженное лицо.

Внезапно пронзительный звук клаксона разрывает вязкую тьму, и он со страхом оглядывается. Гудок звучит пугающе, как вопль женщины, бьющейся в агонии. Из мглы проклевываются два круглых глаза, пышущих слепой яростью.

«Это просто фары, – убеждает себя Роман, хотя кожа его покрывается мурашками от неосознанной тревоги. – Машина проедет мимо».

Он пытается сойти на обочину и неожиданно с ужасом обнаруживает, что за асфальтовым покрытием нет ни щебня, ни земли, ни леса, вообще ничего. Громадная, необъятная пропасть, со дна которой поднимается непроглядный туман.

Позади слышится звук двигателя, хрипящий рык, будто это и не машина вовсе, а невиданная тварь. Она огромными прыжками несется по вымершему шоссе в поисках жертвы.

Роман кидается в другую сторону, но и там его ждет зыбкая пустота. Перед ним извилистая лента дороги, позади – стремительно приближающаяся машина.

Он оборачивается и видит фуру необъятных размеров, которая несется прямо на него. В скудном лунном свете хромированная решетка радиатора поблескивает, как зубы хищника. Из выхлопных труб вырываются сизые клочья дыма.

«Им нужен портфель».

Этот голос звучит внутри Романа, и он переводит взгляд на руку, в которой сжимает кейс. Спустя секунду из его глотки рвется дикий крик. Кейс прямо на глазах начинает обрастать шершавой коростой, которая, в свою очередь, покрывается сетью глубоких трещин. Вскоре дипломат становится похож на бесформенный кусок глины, обожженный на огне. Самое кошмарное состоит в том, что эта мерзость, словно живая, перемещается на его руку. Она и кейс начинают превращаться в одно целое.

«Брось его немедленно!» – вопит внутренний голос.

Роман в панике трясет рукой, потерявшей чувствительность, но кейс намертво прирос к пальцам, и по ним также ползут зловещие трещины.

Рев грузовика раздается прямо за спиной. Роман поворачивается лицом к смерти. Глаза его слепят исполинские фары, но, странное дело, он все равно отчетливо видит водителя, который заливается безумным хохотом.

Олейник подскочил на постели, судорожно комкая простыню. Глаза резануло ярким светом, и в какое-то мгновение Роман даже подумал, что кошмар продолжается, как раздалась трель телефонного звонка. Он вздохнул, слез с кровати, поправил занавеску, сквозь которую пробивался солнечный свет, и только потом взял мобильник.

Роман заметил на экране имя абонента и удивился. «Павлов, адвокат», значилось там.

«Интересно, зачем он понадобился известному юристу? Да еще так рано?»

– Доброе утро, Артемий Андреевич, – сказал Олейник.

– Роман Игоревич, мое почтение, – отозвался Павлов. – Вам удобно разговаривать?

Олейник ответил, что вполне.

– Просто мне показалось, что я вас разбудил, – пояснил адвокат.

Роман нервно провел пятерней по жидким волосам и заявил:

– Все в порядке. Я вас слушаю.

– Мы могли бы встретиться где-нибудь? Сделайте одолжение, я не отниму у вас много времени.

Роман скользнул взглядом по старинным настенным часам и мысленно присвистнул. Ничего себе, вот так рано! Уже половина двенадцатого.

– К сожалению, сегодня весь день у меня расписан по минутам, – сказал он, усаживаясь на кровать. – Что-то случилось?

– Я хотел с вами поговорить о банке, возле которого мы с вами встретились пару недель назад, – проговорил Артем после небольшой паузы.

Роман шумно выдохнул и спросил:

– Вы о «Прайм-банке»?

– Именно.

– А что с ним не так? – Олейник насторожился. – Отозвали лицензию?

– Судя по всему, к этому все идет. Человек, интересы которого я представляю, не может распорядиться своими деньгами, внесенными на депозит. Руководство банка самоустранилось. Поскольку вы обмолвились, что доверяете этому заведению, мне было бы любопытно узнать ваше мнение по этому поводу.

Роман сунул ноги в тапки и поплелся на кухню.