Invisible Lines

Общины на юге, в Узбекистане, хотели бы иметь такую же судьбу. Большой Арал стал лишь узкой полоской, удаленной от традиционных рыбацких общин. Например, некогда процветающий город Мо'йнок сегодня все больше зависит от туризма, связанного с катастрофами. Сон с рыбами" имеет здесь совершенно иное значение: старая гавань порта, расположенная более чем в ста километрах от современного озера, теперь рекламируется как "кладбище кораблей". Большой Арал просто не получает достаточно воды из Малого Арала и высыхающей, сокращающейся Амударьи, чтобы преодолеть потери от испарения. И даже если бы у общины по-прежнему было озеро на пороге, она бы с трудом извлекала из него пользу. Большое Аральское море продолжает увеличивать соленость, уровень соли в некоторых местах превышает 100 граммов на литр, тогда как в 1960 году он составлял около 10 граммов на литр (для сравнения: в среднем в Мировом океане этот показатель составляет около 35 граммов на литр). Здесь могут выжить только самые солеустойчивые виды - в первую очередь несколько видов круглых червей, зоопланктон и рассольные креветки. К концу 1990-х годов в Большом Арале вымерла даже камбала - рыба с высокой солеустойчивостью, которая была завезена в 1970-х годах, тогда как на севере она едва выжила и теперь добывается в промышленных масштабах. Запасы природного газа под пересохшим дном южного озера дают проблеск надежды, и отдельно сообщество проявило большую креативность, организовав популярный фестиваль электронной музыки Stihia среди ржавеющих траулеров, но, к сожалению, других причин для восторгов очень мало.

Конечно, регион, расположенный непосредственно к югу от озера - автономная республика Каракалпакстан на северо-западе Узбекистана, - стал исключительно уязвимым для ряда серьезных проблем, помимо потери рыбного хозяйства и средств к существованию, которые зависели от него.*Пестициды, использовавшиеся Советским Союзом для повышения урожайности хлопка, загрязнили озеро такими токсинами, как ДДТ, а тяжелые металлы накапливались здесь с течением времени в результате промышленного загрязнения. С исчезновением озера эти загрязняющие вещества все больше концентрируются в оставшейся воде, а большая часть образует токсичную пыль, которая разносится ветром в виде удушливых бурь. Многие местные жители теперь подвержены риску получить эти токсины, просто выпивая воду и дыша воздухом, а также употребляя в пищу местные продукты. Бывший остров Возрождения, который, если бы не исчез в пустыне, находился бы на границе с Казахстаном, - еще одна причина для беспокойства. В течение многих лет здесь находилась секретная советская лаборатория по созданию биооружия, где проводились испытания сибирской язвы, бубонной чумы, оспы и других агентов, некоторые из которых просочились в почву и заразили виды, которые могли распространить их в других местах. Различные виды рака, анемия, респираторные заболевания, такие как туберкулез, а также проблемы с глазами и почками непропорционально распространены в этом регионе. Хотя уровень младенческой смертности в Каракалпакстане сегодня составляет довольно скромные 10,6 смертей на 1000 живорождений, в середине 1990-х годов различные источники указывали на цифры в пятьдесят, а в некоторых районах и выше ста, что было одним из самых высоких показателей в мире. низким весом.* Кроме того, климат становится все более экстремальным, с огромными перепадами температур между летом и зимой, а также меньшим количеством осадков, характерным для более континентального климата. Фермерам стало труднее выращивать урожай, особенно если учесть, что ветер периодически приносит соль и токсины из бывшего озера. В регионе, который всего полвека назад был полон оптимизма в отношении будущего, мало что изменилось.

Это не означает, что узбекское правительство не реагирует на происходящее, хотя до сих пор оно неохотно идет на такие же масштабные инфраструктурные проекты, как в Казахстане, чтобы не отвлекать воду у фермеров в других частях страны. До сих пор основное внимание уделялось улучшению управления водными ресурсами и повышению их качества путем восстановления водно-болотных угодий и посадки солеустойчивых видов на дне бывшего озера. В ближайшие годы аппетит Узбекистана к крупным проектам может быть также подорван ужасным прорывом трехлетней плотины Сардоба в восточном регионе Сирдарьё в мае 2020 года, который привел к гибели шести человек и сильным наводнениям по обе стороны границы. Если из этой катастрофы и можно извлечь что-то хорошее, так это то, что правительства двух стран впоследствии подписали совместную дорожную карту по управлению трансграничными водными ресурсами, что дает определенные надежды на улучшение международных отношений в будущем.