Инволюция (СИ)

Откланявшись, слуга беззвучно ретируется к двери. В образовавшейся тишине собственные мысли звучат громче обычного. Несколько минут девушка меряет шагами комнату, пока не останавливается возле стены без зеркал. На ней в золотых рамочках развешаны все достижения её жизни. Сверкающие злобой и жадностью глаза разглядывают каждую победу. Нет. Она совсем не глупа. И ничуть не хуже Агаты. Среди прочих застекленных листков есть и благодарности за вклад в науку. Жаль, только Валери она интересовала лишь со стороны прибыли. Стоит ли считать везением, что в поисках нового источника дохода ей довелось познакомиться с монстром в белом халате и его отродьями? С одной стороны — да. Не дать позволить миру увидеть завершение чудовищного эксперимента — работа истинного героя. Вырубить на корню. Уничтожить. Подавить всё зло, способное нарушить спокойствие мелких людишек. С другой же…

— Боюсь ли я тебя? Скажу напрямую. Моё сердце окутывает страх, стоит только воспоминаниям проснуться. Каждую ночь меня терзают кошмары. Вина. И сожаление, — мягкий шёпот нежно растворяется в тишине. — Не доглядела. Не убедила прекратить. Позволила тебе стать монстром! — голос твердеет. Звонкий, будто удары в колокол, он оглушает собственные мысли. — Это моя оплошность. И только мне разбираться с нею. Ни властям, ни полисменам. Мне. «Личные счёты», —как бы сказала ты. Я уничтожу тебя, моя дорогая Агата. Раздавлю, будто букашку на ладони. Заставлю твое прогнившее и жестокое сердце остановиться раз и навсегда.

Глава 10

Тонкий, режущий слух, звук прорывается в дремлющее сознание. Подобно натянутой струне, он подрагивает в пространстве, создавая иллюзию мелодии. Визгливое звучание нарастает. Его вибрации схожи со скрипками, которые Агата никогда не любила. Каждый раз, пробегая мимо аудитории струнных инструментов в музыкальной школе, девушка закрывала уши, лишь бы не слышать мерзкий вой. Что-то пугало её в звучании инструментов. Что-то, не поддающееся словесному описанию, но находящее отклик глубоко в душе.

Стоит только разомкнуть веки, как пытка прекращается. Расфокусированным взглядом девушка оглядывает помещение. За стеклянными стенами мирно текут воды холодного моря. Всё чаще выглядывающее солнце пробивается сквозь толщу воды, освещая круглую комнату с уходящим ввысь куполом. Здесь не слышно шёпота набегающей пены, безумной гонки волн и криков чаек. Поглощённые, они сливаются в вязкую тишину, обитающую на дне моря.

Агата не сразу понимает, почему кружится голова. Лишь спустя минуту разглядывания умиротворенного водного течения до неё доходит. Она смотрит на перевёрнутый мир, а её ноги запутались в истрепавшемся гобелене. Когда-то шелковистый, теперь он прогнил от влажности и плесени. Агата прикидывает расстояние до пола: «Метров девять, не меньше». Край глаза улавливает знакомое радужное мигание. Помимо её гобелена-спасителя есть ещё четыре тряпки, подвешенные к закруглённому потолку. В складках одной из них, рассекая сумрак, поблескивает виновник её удручающего положения.

В очнувшемся разуме вспыхивают яркие образы. Море. Скалы. Сияющий шар. И маленькая фигурка в вязаном свитере… Терри! Ей нужно немедленно вернуться. Но сначала она заберёт то, за чем пришла и для чего проделала весь этот путь. Изогнувшись, девушка хватается за ткань. Изо всех сил напрягая мышцы, она старается подтянуться вверх. «Чёрт, надо было слушать Уилла. Как вернусь, сразу же запишусь в спортзал!». Мокрая одежда камнем тянет вниз. Волосы будто превратились в щупальца — липкие локоны лезут в лицо, щекочут шею и всячески мешают. После каждого рывка вверх — длительная передышка. Когда страдания оканчиваются и Агате удаётся принять вертикальное положение, боль в боку становится нестерпимой. Единственная рука подрагивает от напряжения, грозя разжать пальцы в самый ответственный момент.

Агата раскачивается на едва живом гобелене. Ткань предательски трещит, но не рвётся. До желаемого предмета остаются жалкие метры. Подмигивая солнечными зайчиками, он уютно устроился в завязанном на узел полотне. Мастерски связанная колыбель недвусмысленно намекает: кто-то сделал её специально.

«Пора». Пальцы разжимаются. Тело по инерции пролетает вперёд. Рука вцепляется в ткань, висящую рядом. Потная ладонь соскальзывает по шелковистому гобелену. Уши оглушает свист ветра. Прилив страха возвращает силы в ослабевшую руку. Судорожно сжимающиеся пальцы собирают в кулак прогнившую ткань. Падение замедляется. Мгновение — и Агата повисает на гобелене всем телом. Как назло, в действие приходит и шар. Качнувшись, он перекатывается к самому краю, готовясь сорваться вниз. «Выхода нет». Единственная рука выпускает ткань, в последний момент подхватывая сверкающий шар.

В одно мгновение мир переворачивается. Ткань, опутавшая ноги, натягивается, до боли сдавливая лодыжки. Но, похоже, и она больше не в силах держать такой вес. Звук трещащих нитей заполняет пространство. И прекращается. Оглушающая тишина парализует пространство. Крохотная надежда успевает закрасться в мозг. Однако у отсыревших нитей свои планы.