Иные чувства, иные миры

Излагая эту информацию об особых чувствах и органах чувств других существ, мы, естественно, можем выражать её только нашим собственным языком. Нам всегда приходится каким-то образом одёргивать свой разум, возвращая его к мысли о том, что, когда мы говорим о «видении» и «зрении», мы оперируем ментальным понятием, которое, безусловно, сильно отличается от того представления, которым могло бы обладать существо, наделённое разумом на уровне нашего собственного, но который обслуживали бы такие органы чувств, как у пчелы, если бы тема зрения обсуждалась на его собственном языке.

Из других чувств обоняние и вкус у пчелы, по-видимому, развиты примерно так же, как у нас, хотя некоторые вещества, которые мы считаем сладкими, кажутся им неприятными на вкус. (Разумеется, мы всегда должны помнить, что речь идёт о существе размером примерно с наш ноготь, обладающем нервной системой, организованной совершенно иным образом).

Если говорить о слухе, то у пчелы нет ушей, и она глуха к звукам, распространяющимся по воздуху, но обладает умеренной чувствительностью к звукам, передающимся через землю, которые доходят до неё в виде вибраций, распознаваемых органом в нижней части её ног[2]. Он реагирует на колебания частотой от 200 до 6000 циклов в секунду, что соответствует низкому и среднему диапазону звуков, которые воспринимаем мы.

Способность пчелы определять текстуру поверхности уступает таковой у человека. С другой стороны, она обладает некоторой способностью реагировать на магнитное поле Земли, которой у нас нет совсем. Кстати, нашим учёным до сих пор не удавалось обнаружить какой-то особый орган чувств, обеспечивающий это чувство, ни у одного из животных, которые им обладают, а ведь в их числе — многие перелётные птицы, мигрирующие рыбы и некоторые земноводные, и ещё эти насекомые.

Чрезвычайно хорошо развитое тепловое чувство, также составляющее часть пчелиной экипировки, позволяет ей распознавать изменения величиной всего лишь четверть градуса Цельсия. Благодаря этому острому чувству пчёлы способны кондиционировать свои ульи, взмахивая крыльями и поддерживая внутри постоянную «комнатную» температуру, чем они и занимаются.

Более того, пчёлы обладают способностью ощущать изменения концентрации углекислого газа в воздухе — это способность, которая нам совершенно не свойственна, — а также измерять изменения его влажности. Это последнее ощущение доступно и нам, но оно очень грубо в сравнении с тонкостью этого чувства у пчелы.

Пчёлы обладают превосходным чувством равновесия; более того, у них есть органы, воспринимающие силу тяготения, которые вдобавок отслеживают ускорение во время полёта. Эти органы представляют собой по-своему настолько сложные вычислительные механизмы, насколько это можно себе представить. Они состоят из волосяных пластинок на шее и ногах, сквозь которые прорастают гибкие щетинки, называемые сенсиллами, напрямую соединённые у своих оснований с сетью нервов.

При движении пчелы сгибание конечностей вызывает изменение давления на сенсиллу. Эта информация передаётся в нервную систему, которая, в свою очередь, направляет сложную картину распределения давления в информационный резервуар мозга, который далее автоматически вносит необходимые коррективы. Приборная панель гигантского реактивного авиалайнера уступает по сложности устройства крошечному тельцу пчелы!

Наивный наблюдатель, которому рассказали обо всех удивительных способностях пчёл, или который наблюдал их лично, мог бы задаться вопросом о том, зачем нам, людям, нужен относительно огромный размер нашего собственного тела, и даже мог бы почувствовать себя неполноценным, сравнивая наши собственные топорные сенсорные способности с утончённостью пчёл. Но само собой разумеется, что есть и другие области, в которых реакции высших животных превосходят наши.

Пчела может овладеть только теми навыками, которые не выходят за рамки её адаптации к окружающей среде. Хотя нам эти навыки кажутся удивительными, пчела не смогла бы без них обойтись. Не умея вычислить угол своего полёта по отношению к положению солнца во время своего путешествия вне гнезда, одновременно учитывая движение солнца по небу, она заблудилась бы, и её общество развалилось бы. Её потребность в каждом из своих органов чувств абсолютна, тогда как некоторым млекопитающим, даже если они перестают пользоваться каким-то из своих чувств, всё же удается выжить, хотя и с трудом. Пчелу нельзя обучить навыкам, которые ей не свойственны, но высших млекопитающих можно обучить всевозможным не свойственным им умениям — как показывают нам в цирке танцующие медведи, тюлени, держащие мяч на носу, шимпанзе, катающиеся на велосипеде, собаки, исполняющие сальто, и дельфины, которые достают дамские сумочки из глубин своего океанариума. Похоже, что все до последней адаптивные способности пчелы уже задействованы, тогда как у млекопитающих всё ещё есть значительные резервные возможности.