Иные чувства, иные миры

После этого, имея в своём распоряжении эти знания, исследователи смогли применить к общению с шимпанзе другой, гораздо более плодотворный подход. В процессе этого они осознают, что эти животные способны мыслить и, вероятно, действительно мыслят в том же ключе, что и люди.

В настоящее время разработаны различные методы для создания альтернативных символов, выражающих слова нашего родного языка. Некоторые исследователи научили своих шимпанзе использовать пластиковые кусочки различной формы и цвета для обозначения слов и представлений; они обнаружили, что, имея в своем распоряжении эти «инструменты», животные смогли понимать человеческую речь и реагировать на неё.

Другие исследователи добились ещё более впечатляющих результатов путём использования собственных способностей шимпанзе к жестикуляции и обучения их языку жестов вроде того, которым пользуются между собой глухонемые люди. Получив в своё распоряжение этот лингвистический инструмент, шимпанзе помогли нам добиться больших успехов в облегчении межвидового общения.

В настоящее время в дело вступают человеческие технологии. Шимпанзе обучают пользоваться языковыми пультами, на которых они узнают, что на определённые кнопки выводятся символы, имеющие определённое значение; всё, что им нужно сделать, это нажать на соответствующие кнопки, и между человеком и животным может начаться диалог. «Образование» шимпанзе идет быстрыми темпами.

Лана — это шимпанзе, которую обучает докторант Тимоти В. Гилл в Исследовательском центре приматов Йеркса в Атланте, штат Джорджия, и которая выучила модифицированный английский в достаточном объёме, чтобы ей можно было общаться с людьми с помощью компьютерной клавиатуры. Она занимается уже два года, и сейчас ей четыре года — физически это соответствует человеческому первокласснику. Недавно сообщалось, что она вышла за рамки разговоров, в которых используются только те слова, которым её обучили специально, и достигла уровня, чем-то похожего на уровень человеческого ребёнка, который внезапно осознаёт, что названия есть у всех вещей, и начинает спрашивать: «Как это называется?» и «Что это такое?»

Лана самостоятельно придумала понятие во время сеанса, когда Гилл проверял, как она назовёт миску и металлическую банку, спрашивая: «? как название-этого?». Используемый модифицированный английский называется йеркиш, и разговор на йеркише ведётся при помощи электрической клавиатуры, что позволяет шимпанзе с её ловкими руками использовать слова, которые она не смогла бы произнести вслух. При нажатии клавиш слова последовательно выводятся на панель дисплея над клавиатурой, и Лана и её учитель должны прочитать выведенные изображения, чтобы понять смысл сообщения. Слова, которые она использует, проецируются в виде геометрических образов, которые она научилась читать как осмысленные слова и предложения. То же самое, кстати, делают и её учителя.

Лана выучила названия «миска» и «банка» всего лишь за несколько дней до этого. Каждый раз, когда она правильно отвечала на вопрос, например, «миска название-этого», ей разрешалось взять из коробки конфету. В тот день Гилл вошёл в комнату Ланы с миской, банкой (новым предметом) и коробкой конфет. Лана подошла к своему пульту и нажала шесть кнопок следующим образом:

Лана: ? Тим дать Лана эта банка.

Тим: Да. (Он отдаёт ей пустую банку.)

Лана: (Отставляет банку в сторону.) ? Тим дать Лана эта банка.

Тим: Не банка.

Лана: ? Тим дать Лана эта миска.

Тим: Да.

Лана: (Отставляет миску.) ? Шелли.

Тим: Нет Шелли. (Шелли, ещё один техник, при этом не присутствовала.)

Лана: ? Тим дать Лана эта миска. (Прежде чем Тим смог ответить, Лана напечатала другое предложение.) ? Тим дать Лана название-этого.

Тим: Коробка название-этого.

Лана: Да. ? Тим дать Лана эта коробка.

Тим: Да. (После этого Лана вскрыла её и достала конфету.)

Позже в тот же день, когда Гилл принёс в комнату Ланы чашку, она вновь спросила название нового предмета.