Иные пути. Чужой

До противника оставалось всего три метра, однако лейтенант не успел. В наступившей на мгновенье тьме тот бесследно исчез.

— Разведка Республики, — теперь его было слышно на дистанции в два здания. — Прекратить атаку. Не хватало еще и своих перебить…

Охватывало стойкое впечатление, что в качестве жертвы в таком конфликте человек себя явно не считает.

— О дополнительных силах на этом направлении не поступало сведений, — Ронин мысленно поблагодарил Норита за проявленную инициативу. Ему не пришлось себя обнаруживать. Свои они или нет, а мечник все же сменил свое местоположение на более скрытное и удобное для контратаки.

— Если так, почему же вы здесь? — Ехидно спросил голос и добавил уже более жестко. — У меня нет времени на препирательства. Или вы уходите добровольно, или нам придется выделить конвой.

Первый сержант не ответил. Видимо он ждал решения от своего командира.

— Покажись и мы поговорим, — предложил мечник и быстро перепрыгнул на соседний дом, благо расстояния небольшие, пересек его по направлению к говорившему «разведчику». В эту легенду он не верил ни на грамм. Разведке нет места во время штурма, в ней просто отпадает надобность.

В небе полыхнуло от очередного соударения магии, и Ронин разглядел с десяток людей, облаченных в облегающую экипировку темного цвета. Находились они буквально в двух шагах, а цель направления их движения была весьма определенная — он сам. Что странное оружия в руках они не имели, очевидно, хотели пленить. Такого удовольствия он им не доставит.

Он сражался вслепую, выясняя изменившееся местоположение врага по вспышкам. С удивлением отмечал отсутствие раненых или поверженных. Крутился волчком, полосуя отнюдь не воздух, но плотный круг противников не редел.

— Довольно!

В следующий момент Ронин оказался в полупрозрачном щите, который отрезал его от внешнего мира. Кончик его меча светился красным и источал жар — разогрелся от чужой магической защиты. «Теперь понятно, почему я никому не нанес вреда…» — мечник жалел, что не воспользовался саблями, однако раньше времени свой козырь он выказывать не хотел.

— Я еще раз повторяю — мы не враги.

На дороге Фаруций и его помощник едва сдерживали непрерывно действующее на них заклинание.

— Мы могли вас уничтожить еще на площади святого Равса, но не сделали этого. И сейчас вы тоже полностью окружены и под нашим контролем. Твое звание, солдат?

— Отпустите моих людей.

На дороге магическая схватка прекратилась, и Фаруций поспешно создал видимый, отсвечивающий льдистой зеленью щит.

— Видишь, мы не хотим причинять вам вред. — Сказал незнакомец, будто лекарь умалишенному: понимающе и с соучастием.

— Почему вы здесь, кто вы? — С него магический купол все-таки не сняли.

— Послушай, мне некогда все тебе объяснять. Твой отряд мешает нашему продвижению — это раз, привлекает к себе внимание — это два. Можете идти за хвостом на расстоянии. Подкрепление не помешает. Можешь вообще уйти мне все равно. Однако здесь вам проход закрыт. Я ясно выражаюсь?

Строго говоря выбора как такового не существовало, ведь поверни Ронин свой отряд после получения приказа о штурме и потом его осудят за дезертирство.

— Мы последуем за вами.

— Хорошо. И еще, такие бойцы как ты нам пригодятся… Насчет отряда не беспокойся, я дам им своих людей и они проводят их куда нужно.

— Старшим будет мой первый сержант Норит.

— Все-таки ВЫ командир. — Утвердительно произнес незнакомец.

— Со мной идет ротный маг, он вам тоже «пригодится».

— Раздавай приказы и за мной, лейтенант. Минута.

«Ага, как же! — думал мечник, спускаясь и выходя из-за дома на дорогу в сопровождении двух человек. — Нужна ему помощь как для баллисты болты арбалетные». Он понимал, что незнакомец просто не желает иметь у себя в тылу подразделение с неизвестным им командиром — в любом случае угроза.

— Нор, командование на тебе. Это, — лейтенант обернулся к спутникам. — Советники. Они выведут отряд в новое месторасположение.

— Но, господин лейтенант! — Тихо начал первый сержант.

— Это свои, Нор. — Бойцы в темном стояли очень близко, и Ронин поостерегся передавать еще какие-либо указания, но Норит и сам должен сообразить, что доверять полностью в данной ситуации никому нельзя. Иначе легко можно стать пешкой, разменной картой в игре по захвату крепости.

— Фар, ты со мной.

Мечник трусцой побежал по краю изрытой брусчатки, чародей при полной волшебной защите семенил позади.

— Свои… Я так и понял, когда они меня едва не убили. — Бубнил он вздрагивающим в такт шагам голосом.

— Но не убили же… — Донеслось из проулка.

— А чтоб тебя!!! — Купол над чародеем засиял раза в два ярче.

— За мной, и тихо. Маг, останови действие всех заклинаний. Ты как маяк для фострцев.

— Разбежался…

Вспышки стали реже появляться и яркости их не хватало, чтобы разглядеть человека в черном.

— Фар, нет времени.

— Очень разумное замечание. — Подтвердил незнакомец.

Когда Фаруций вздохнул и выполнил условие, человек в черном, войдя в привычный ритм, быстро отдал приказ:

— За мной. Дистанция два ярда. В случае непредвиденных ситуаций повторять действия за моими людьми.