Иные жизни

Семь лет он ждал этого дня, и теперь, когда это случилось, понял, в каком напряжении прожил эти годы. Дело сделано, Тераи мертв - пора снова учиться расслабляться...

- Противник уничтожен, - отвлек его голос командира. - Так точно. Возвращаемся, вторжение отбито.

Голову Синдзи сунул в подсумок для запасных аккумуляторов, а его забросил на плечо. Его никто ни о чем не спрашивал, и он был благодарен друзьям за их молчание...

Молча забравшись в машину, Синдзи бросил подсумок под сиденье, пристегнулся и повесил шлем на крепления.

- Синдзи?.. - чуткие пальцы осторожно касаются щеки, пробегаются по лицу и замирают. - Mein Gott, да на тебе лица нет!

- Все в порядке... - голос звучит странно, сквозь круговерть чувств и мыслей прорывается одно-единственное желание - вцепиться в эту руку и не отпускать - никогда...

- Все в порядке, Аска-чан... - пальцы осторожно сжимают ладонь девушки, лежащую на щеке, и ему плевать на все остальное. - Теперь все в порядке...

Теперь все будет в порядке - он наконец-то свободен...

Отец ждал на стоянке возле своей машины и, к полному изумлению Синдзи, курил. Впервые за семь лет и второй раз за всю жизнь...

- Готовы? - спросил он, выбросив сигарету.

Синдзи молча кивнул, Рей последовала его примеру, и минуту спустя машина тронулась. Осталось последнее обещание - и кошмар Конвергенции окончательно станет прошлым... В тот день он не мог сделать ничего, но теперь... Того, кто попытается причинить боль его семье и друзьям, будет ждать только смерть.

На кладбище было безлюдно - сейчас живым было не до мертвых. Поднявшийся ветер едва заметно качнул ветки, шевельнул блекло-седые волосы головы, насаженной на шест, подхватил дымок тлеющих на могиле благовоний...

- Ну вот... - Синдзи опустился на колено, поправляя курящиеся палочки. - Я сдержал слово, мама... Тераи больше нет, мама... И его банды - тоже, они больше не причинят боли никому... Знаешь, мама, у нас все в порядке - я даже с девушкой познакомился, а сестренка - с парнем... Они бы тебе понравились, я знаю... Все хорошо, мама, мы не забудем тебя и пусть твое новое перерождение будет счастливым...

Он встал, моргнул, стер незамеченные слезы и отошел к машине, оставив сестру наедине с тенью Юи.

- Что дальше? - Гендо стоял у машины и ждал.

- А ничего, - парень извлек из кармана куртки фляжку, сделал глоток и протянул отцу. - Куда я денусь-то? В твое кресло, разве что... лет через двадцать.

- Только бороду не отращивай, - посоветовал Гендо, возвращая сыну фляжку. - Тебе не пойдет.

- Хорошо, не буду, - кивнул Синдзи. - Ты все еще думаешь, что это было плохой идеей?..

- Уже сомневаюсь, - Гендо покосился на голову на колу. - Как ты тогда сказал? Свихнуться, чтобы не сойти с ума?.. Знаешь, впервые за эти годы я чувствую себя свободным... Проклятье, если бы не желание отомстить, я бы наложил на себя руки!

- Знаю, - горько усмехнулся Синдзи. - Только я это утопил в крови... Ну что, возвращаемся?

- Возвращаемся, - кивнула Рей, забрала у брата фляжку и допила ее содержимое. - Дело сделано...

- Синдзи!! - рыжей молнией пронесшись по прихожей, Аска повисла на шее у парня.

- Осторожно, - Синдзи обнял девушку. - Сшибешь ведь...

Рей, осторожно обойдя парочку, подошла к Юто и молча прижалась к нему, закрыв глаза. Синдзи на мгновение отвлекся, подмигул Амакаве и вновь зарылся носом в волосы Аски.

- Я дома... - прошептал он.

- Ага... Пошли уже, - Аска все-таки отпустила парня, позволив раздеться, взяла за руку и потащила в комнату. - Все готово.

Синдзи шел за ней, улыбался, как идиот и думал только об одном: об Аске. О том, что, если бы не она, он сейчас завис бы в пустоте, не зная, как быть дальше и ради чего вообще жить... О том, что благодаря ей в его жизни появилось что-то, кроме мести и о том, что это рыжее стихийное бедствие - лучшее, что могло случиться с ним...

- Как бодрость духа? - осведомился Виктор, когда вся компания уселась за стол.

- Ну, "петухов" мы перебили, награду за них нам уже выдали... - Синдзи закатил глаза. - К чему мне теперь стремиться? Только к директорскому креслу... А может, оно и министерским будет...

- Министр темпоральной безопасности Икари Синдзи... - хмыкнул Виктор.

- Сэмпай?

- Да так, старая шутка английского Центра, - русский махнул рукой. - А если без шуток, то у тебя есть все задатки командира, так что... Все в твоих руках, Принц.

- Спасибо, Виктор-сан, - ему было нужно услышать это от кого-то из учителей, кто точно будет объективен - и он услышал...

- Юто, ты как, остаешься? - спросила тем временем Мисато.

- Ага, - что ж, ответ очевиден. Разве Юто откажется провести очередную ночь с Рей? Кстати, о Юто...

- Амакава, ты комиссию прошел?

- Годен без ограничений, знаешь ли.

- Если хочешь повысить шансы на поступление... - незаметным движением Синдзи выхватил нож и метнул его в стену, - ... займись ножевым боем.

- Учить меня будешь?